Liste des groupes Doom Gothique Paradise Lost Ascension

Paradise Lost est un groupe qui impose le respect : non content d’avoir assis les bases du doom death britannique il y a 35 ans avec ses camarades d’Anathema et My Dying Bride, le combo emmené par Nick Holmes est également à l’origine de quelques-unes des œuvres fondatrices du metal gothique dans les années 90, rien que ça.
Si le passé du groupe en impose, le plus impressionnant est peut-être de se dire que, presque 40 ans après leurs débuts, les vieux briscards d’Halifax sont toujours là, dominant encore de la tête et des épaules la concurrence à l’occasion de la sortie d’Ascension, leur excellent dix-septième album – dix-huitième si l’on compte le réenregistrement d’Icon en 2023.

Après une période largement placée sous le sceptre d’un doom death désespéré et menaçant, Paradise Lost confirme le virage opéré sur Obsidian et revient à quelque chose de plus léger, Ascension se présentant comme une collection de chansons assez catchy aux mélodies envoûtantes. Pour le coup, c’est à se demander si le réenregistrement d’Icon n’a pas eu une influence sur les nouvelles compositions, car de nombreux morceaux semblent le prolongement naturel de la belle époque d’Icon/Draconian Times/One Second, avec l’expérience en plus. En effet, le côté mélancolique est très présent, imposant largement la facette gothique du groupe (l’excellent Tyrants Serenades à l’équilibre parfait, The Precipice avec ses notes graves de piano, son rythme lent et son atmosphère maussade, l’intro puissante et solennelle de Silence Like the Grave avec ses arpèges lancinants, et ce refrain que l’on croirait droit sorti d’Icon).

Ceci dit, on retrouve également des passages plus lourds (Salvation, qui creuse un sillon plus doom, même si ce refrain au chant clair et ce superbe solo lumineux sonnent comme des éclaircies qui viennent trouer cette grisaille opaque, la première partie de Diluvium, délicieusement plombée), ainsi que quelques passages plus rythmés et dynamiques (l’opener Serpent on the Cross qui pourrait presque faire penser aux morceaux les plus mélodiques de God Dethroned, la deuxième partie de Diluvium, assez rock n roll, avec ses notes de guitare qui éclaboussent de partout, le très bon Deceivers). La seule évidence qui s’impose, c’est que dans tous les registres qu’il exploite et qu’il mêle habilement en une palette de gris aux nombreuses nuances, Paradise Lost maîtrise parfaitement son art.
Le son froid et clinique peaufiné par Mackintosh au Black Planet met parfaitement la musique en valeur et contribue également à l’identité du groupe, avec cette balance parfaite entre graves et aigus, et cette frappe de batterie à la fois lourde et lointaine semblant comme enveloppée d’un halo mystérieux. Soulignons d’ailleurs l’excellent travail du guitariste qui s’en donne à cœur joie, avec cette palette de riffs dont il a le secret et surtout une floppée d’excellents soli qui viennent aérer et ajouter une touche plus lumineuse et musicale à l’ensemble (Serpent on the Cross, Salvation, Silence Like the Grave, Deceivers, la superbe fin de The Precipice).
Le chant de Holmes n’est pas en reste, impérial et extrêmement diversifié, qui habille les compositions d’un supplément d’âme, passant d’un growl terreux à un chant clair toujours sobre et juste, sans oublier quelques vocaux un peu plus rugueux (sur Sirens ou le lourd et saccadé Silence Like the Grave, on retrouve même des intonations hetfieldiennes !).

En résumé, Ascension est une nouvelle œuvre admirable, sonnant comme la parfaite synthèse d’un groupe qui se plaît à composer et jouer une musique sombre et misérable aux nombreuses facettes et à redéfinir son style musical depuis près de 35 ans. Finalement, Ascension porte bien son nom puisqu’il semble vouloir mener toujours plus haut un groupe qui n’en finit pas de tutoyer les sommets…