Liste des groupes Thrash Bay Area Testament The Ritual

Ce "The Ritual" marque un changement de label, Testament signe cette fois avec Atlantic Records. Côté personnel, en revanche, aucun changement, le groupe se voit soudé.

Sinon, cette pochette me rappelle Xenon 1, un vieux shoot em up sur Atari St (et Amiga) sorti en 1988. Le logo, lui, se voit abandonné au profit de plus de modernité, et ce, en parfaite cohérence avec l'album, puisque Testament témoigne d'une évolution significative en termes de style. Le résultat s'avère assez déstabilisant, in fine, puisque leur thrash metal a quasiment disparu au profit d'un mélange Heavy, Hard rock, Alternative, voire grungy. Bien sûr, la patte Testament reste quand même très reconnaissable ; beaucoup de passages ont d'ailleurs une identité disons heavy Thrash.

En 91, Metallica sort son black metal, en 1992, Megadeth livre son "Countdown to Extinction", et Testament prend le relai avec "The Ritual". Et c'est complétement raté ! À mille lieues de Metallica et de Megadeth.

Pourtant, il y avait la place cette année-là ; on est sur une explosion death metal, et le thrash est très en retrait, avec très peu de sorties, au final. Les deux plus grosses réalisations seraient : Sodom ("Tapping the Vein") et Sadus ("A Vision of Misery"). Donc, à part Megadeth, on pourrait inclure Iron Maiden ("Fear of the Dark"). C'est dire que Testament avait de quoi être mis en lumière.

Pour moi, "The Ritual" passe complétement à côté, car il sonne vieux, dépassé, périmé... La modernité perçue sur l'artwork s'évapore entièrement. Dès le "Electric Crown", on est plongé dans les années 80 avec ce heavy hard-rock passé de mode. Certes, le morceau reste sympa, mais il faut se rappeler que, depuis le début des 90s, cela bouge énormément, avec, en autres, Pantera et son "Cowboys from Hell", Slayer avec son "Seasons in the Abyss", sans parler de Sepultura, à l'image de son ''Arise", toute la vague Death metal et Black metal naissante plus le grunge, et, en 1992 sort le fameux 1er album de Rage Against The Machine. Tout cela pour dire que c'est la foire aux albums cultes, et surtout, il y a toujours un brin de nouveauté, de fraîcheur ! Avec "The Ritual", on en est, hélas, loin, très loin... Et c'est cela qui fait tout le malheur de cet opus.

Cependant, tout n'est pas à jeter, c'est même relativement sympathique : "So Many Lies" est un peu le "Symphony of Destruction" de "The Ritual" (oui, je sais, on en est loin.) ; "Agony", pour sa part, a une pêche communicative, et d'autres pistes comme "The Sermon" ou "Troubled Dreams" font leur petit effet.

Ce qui n'aide pas, en revanche, c'est le 5e titre, la très ennuyeuse "The Ritual", avec ses quelque 7.30min qui viennent creuser profondément. Ce faux pas n'empêchera nullement de retenir "Deadline", "As the Seasons Grey", ou encore "Return to Serenity", loin d'être désagréables ; c'est Testament quand même ! Mais ces titres sonnent tellement passéistes ! Prendre une orientation heavy, pourquoi pas, si la formation le sent comme ça, mais qu'est ce qu'on est loin !

Par rapport à un "Slave to the Grind" de Skid Row, par exemple, sorti un an avant sur le même label. Il n'y a là aucune composition qui mérite une place sur un best of, pas de frissons, c'est tout juste sympathique. Même si j'occulte le passé du groupe, et le prends comme un album heavy metal, cela reste moyen.

La réflexion qui me vient pour résumer cet album est le "On en a gros!" De messire Karadoc et Perceval de Kaamelott, transformé en "On en est loin !"

The Ritual de TESTAMENT… Voici un album proprement magnifique, comme fait pour glorifier les guitares Ibanez et Jackson. Nos compères livrent ici un opus d'une puissance inouïe, construit sur onze morceaux assez longs, mais jamais, jamais ennuyeux. C'est du Thrash lourd, saccadé, relativement mid-tempo, martelé dans le métal sombre avec une superbe force. Des mélodies accrocheuses, réglées au quart de poil, tout en restant vivantes, pas cliniques, qui sont toute une ambiance à elles seules.
Rappelons que TESTAMENT compte dans ses rangs des gratteux qui comptent parmi les meilleurs du monde (Eric Peterson, pour ne pas le nommer). C'est du beau. Quand on tombe dedans, la spirale vous emmène, et vous voyagez une bonne heure…

La pochette, relativement simple, est très belle, d'ambiance glauque, assez originale face aux standards du Thrash.

Le son est excellent, quoique la batterie semble en retrait. La basse aurait mérité une place un poil plus importante.
Moins rapide que les albums précédents, plus lourd, plus sombre, cet album de Testament marque le début d'un changement de style, avec une voix moins criarde, qui va tourner au style Death au fil des réalisations qui suivront, mais de bonne façon cependant.

Pour les amateurs de bon Thrash, cet album est hautement recommandé par votre serviteur !!!