Alors que le Black
Metal pète littéralement la baraque, la scène Death suédoise autrefois si brillante est en pleine déconfiture :
Hypocrisy et
Entombed délaissent leur style d’origine, Grave et
Dismember n’arrivent pas à confirmer leurs deux superbes premiers albums, bref c’est la crise… Mais en cette période de disette des bons vieux classiques, le Death mélodique va prendre la relève.
Dark Tranquillity déjà auteur d’un premier album remarquable, laisse partir le chanteur Anders Friden chez
In Flames, ce qui permet à Michael Stanne de se consacrer entièrement au chant et de lâcher la guitare au profit du nouvel arrivant Fredrik
Johansson. Après le mini
Of Chaos and Eternal Night avec un nouveau line-up ayant redoutablement pris ses marques, les suédois obtiennent une signature chez
Osmose Productions, label français pourtant spécialisé Black
Metal.
C’est au Fredman studio chez Fredrik Nordström que le quintette va enregistrer ce légendaire second full-lenght, judicieusement nommé
The Gallery (1995). Doté d’une somptueuse pochette de Kristian Wåhlin (aka Necrolord), le disque dégage avant même l’écoute une aura particulière et étrange, tranchant avec l’imagerie habituelle du Death
Metal.
Punish My Heaven délivre pourtant un Death
Metal hargneux à l’image du chant de Michael bien plus agressif et puissant que celui de son prédécesseur, mais malgré la vélocité et le tranchant, les guitares de la paire
Johansson / Sundin sont empruntes d’une virtuosité peu commune avec un côté mélodique omniprésent.
La production a gagné une profondeur impressionnante depuis
Skydancer, donnant un impact supplémentaire à l’ensemble. C’est d’ailleurs l’une des principales différences entre ces deux disques : les compositions épiques, véritables tiroirs à émotions de
Skydancer ont été affinées ici et le son puissant et cristallin permet d’apprécier au mieux tous les détails, notamment le moindre coup de baguette ou les nuances à la basse. A noter le jeu sobre mais efficace et équilibré du batteur Anders Jivarp.
Que les morceaux soient calmes et proches d’une balade (
Silence, and the Firmament Withdrew) ou plus furieux (
The One Brooding Warning), les guitares délivrent des notes entêtantes, et ce en rythmique comme en solo. Le plus de
The Gallery est aussi d’inclure dans sa musique des éléments qui pourraient paraître incongrus tels des passages de piano, qui non seulement font partie intégrante de la chanson mais lui donnent de surcroît une autre dimension (Denspring).
L’immense force du combo de Göteborg est de pouvoir enchaîner allégrement une complainte lente et mélodique (
Lethe) et un mid tempo avec chant féminin (
The Gallery) en passant par une furie proche du Black
Metal (Midway
Through Infinity) sans que l’homogénéité et la qualité n’en pâtissent bien au contraire :
The Gallery se veut un panorama complet de toutes les possibilités du Death mélodique. Mieux encore Niklas Sundin et ses hommes réinventent littéralement le style avec une insolente facilité.
Plus généralement,
The Gallery contient tout simplement quelques titres parmi les meilleurs de tous les temps, notamment The Dividing Line sur lequel Michael Stanne donne sa pleine mesure. Ce morceau dominé par une paire de gratteux touchée par la grâce et faisant pleurer leurs instruments aussi sûrement qu’ils délivrent des riffs tranchants et agressifs (notamment le solo à 2:23 suivi d’un break et d’une accélération soudaine bienvenue) donne la chair de poule.
Le final en deux parties Mine is the Grandeur…/…Of
Melancholy Burning avec ses passages acoustiques dantesques, l’intervention vocale de Eve-Marie Larson comme sortie d’un rêve ainsi que le crescendo final, est également gravé dans la légende.
Plus fort que The
Jester Race, plus ultime que
Purgatory Afterglow, moins expérimental que Crimson, plus complet que
Slaughter of the Soul,
The Gallery s’impose comme la référence absolue en matière de Death mélodique dépassant le cadre rigide du Death pour toucher les fans de tous styles de métaux…
Plus de 15 années plus tard on a encore jamais fait mieux.
BG
je suis allé l'écouter (merci youtube) et au final quelle merveille ...quel chef d'œuvre ! je m'empresse de me le commander ! pas cher en plus 14euros tout compris !!
bref ... merci pour la chronique !
(aie aie aie ... je ne m'en remets pas !)
Juste un chef d'oeuvre !!
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