Tenant les rênes du Death Mélodique en grande expansion,
Dark Tranquillity a toujours su faire preuve d'originalité afin de se démarquer très vite d'
In Flames ou d'
Amorphis. Dès le début des années 90, le groupe a consolidé sa réputation comme l'un des grands initiateurs du son et de la scène de Göteborg, s'affichant comme un leader grâce à des albums cultes comme "
The Mind's I" ou l'indétrônable "
The Gallery" considéré comme un must en la matière. Le nouveau millénaire est marqué par une masse importante de nouveaux arrivants intéressant dans ce sous-genre comme
Insomnium,
Omnium Gatherum ou encore
Dark Lunacy mais noyé par des groupes de plus en plus brutaux dans leurs réalisations comme
Mercenary ou
Dimension Zero, devenant difficile à les distinguer du Death traditionnel et plus tard de la scène Metalcore elle aussi en pleine essor.
Avec "
Damage Done", on a le droit à un album plus direct et accrocheur, quittant ainsi les albums expérimentaux
Projector et
Haven valorisant leurs génies. Si le groupe retourne aux choses plus concrètes, il conserve toutefois Martin Brändström au clavier venu renforcer l'effectif depuis le précédent opus. Toujours produit par Fredrik Nordström connu pour son travail avec
In Flames,
At The Gates ou
Memory Garden, véritable collaborateur Made in Sweden, le 6eme album est une nouvelle fois conçu chez Fredman Studio qui a vu naître le full-lenght légendaire en 1995. L'intrigue toujours de mise par la couverture soignée par Niklas Sundin à la fois chaude et industriel ne reflétera en rien leurs deux précédents albums, bien au contraire.
On se réjouit très vite du détonateur sonore qu’apportent les premiers morceaux, on reconnait le jeu de
Dark Tranquillity égal à lui-même. Fini la voix chaleureuse de Stanne sur "
Projector", fini l'empiètement synthétique sur "
Haven". On se consacre dans un contexte hargneux et sans concession. Tout est équilibré, retour des guitares aux premiers plans, un son assez malsain dans l'ensemble. Le jeu varié d’Anders Jivarp assure un rythme percutant, efficace à la formation suédoise tandis que la basse toujours discrète de Michael Nicklasson assure l'essentiel des 6 cordes pour le duo Sundin/Henriksson. "
Damage Done" fait l’éloge d'une saveur particulière, surtout d'une affaire de goût, mais reste agréable à l'écoute. On réagit à de bonnes choses surprenantes au regard du trio, "Monochromatic Stains" réfugiant une excellente dose de mélodie savourant au mieux le Mélodeath, "Single Part Of
Two" propose un combo de riffs enivrantes délaissant un solo dantesque ou encore "The Treason Walls" composé d'une introduction inoubliable, le morceau le plus homérique de l'album.
Mention spécial à "Final
Resistance", avec son refrain mythique "What can you tell me of the inside", un hymne au Death Mélodique à scander en live. Judicieux en guise d'ouverture, ce morceau démontre un parfait étendu de ce que réserve "
Damage Done", car c'est important que le premier morceau soit énonciateur de l'album. Par ailleurs le growl de Mikael Stanne c'est définitivement améliorer. Le frontman s'est éloigné du chant typé black, parfait exemple dans "The Dividing Line" sur "
The Gallery" à un growl taillé plus Death, certes monotone mais cependant plus expressif et maîtriser. Dans la lignée de "White Noise/Black
Silence" un titre acharné assez rentre-dedans, l'album s'éteint sur un Ex
Nihilo captivant, un instrumental torturé et parfaitement névrotique.
Dark Tranquillity a placé la barre à un tel niveau dans le passé que "
Damage Done" se laisse conquérir sans trop de surprises. Cependant l'album nous laisse retenir d’excellents passages mémorables à l'image des titres cités et c'est loin d'être décevant. Pour les personnes ne connaissant pas ou très peu le combo suédois, "
Damage Done" reste un excellent cru pour se mettre en bouche toute une discographie attrayante et incontournable. Il suivra ensuite le DvD "Damage
Live" paru en 2003, enregistré à
Krakow en Pologne à l’automne 2002 et un "
Character" plus agressif dans sa lignée sorti début 2005.
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