[Fausse introduction crâneuse :
VICTOIRE !! A force d’arpenter les disquaires, j’ai enfin trouvé "
Hell Awaits" à un prix décent ! Longue vie à
Postmortem ! Ah ! Quel plaisir d’écouter cette galette dans sa chaîne-hif... Mais ?! Qu’entends-je ? C’est quoi cet enchaînement foireux entre les pistes ?!
NON !
Pas ça ! Ne me dite pas que ce disque trouvé d’occase va me forcer à me bagarrer avec la télécommande de ma chaîne ! Je vais me le faire rembourser vite fait et je me plaindrai pour… ! Ah non ! Si je fais ça, je n’aurais plus ce disque !... Raaaah ! Je sens que je vais tuer quelqu’un ! «
Kill –
Kill –
Kill Again ! », comme ils disent, le Tom Araya et ses petits camarades !
... HEIN ?!? C’est quoi ce retour en plein milieu de "
Necrophiliac " après la fin du CD !? Mais ‘y a vraiment un démon qui possède ma chaîne ou QUOI !?!
Mmmm… restons calme... Je sens comme un problème de poussière... Nettoyons un peu ça, relançons et... Ah, oui ! Voilà ! Tout s’enchaîne sans problème !
Agios o Satanas ! – Euh… dis, grand Seigneur des ténèbres, tu n’me feras plus un coup pareil, hein ?
Dis ?
[Fin du fait divers, qui n’a absolument rien apporté de concret à l’album]
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Mesdames et Messieurs, si vous avez la chance de vivre dans un monde enchanté et en paix, où le lait et le miel coulent à flot et où les prêtres sont irréprochables, passez votre chemin :
Hell Awaits est l’une des dernières œuvres musicales que vous pourriez écouter ; vous risqueriez de mourir d’apoplexie. Et personne, surtout vous, n’est pressé d’explorer, dans l’après-vie, les
666 strates des Abysses, n’est-ce pas ?
Le deuxième et dernier album studio de
Slayer sorti sous le label
Metal Blade en 1985 constitue, en quelque sorte, le véritable décollage du bombardier à réaction californien.
L’épique
Show No Mercy, dont les rythmiques et les sonorités étaient assez influencées Heavy / NWoBHM (surtout au niveau des guitares), a monté le corps et le premier réacteur du zinc. Puis l’EP Hauting the
Chapel, en dépit d’une production approximative (comprendre par là : un peu trop lo-fi) avait apporté un fuselage, un moteur et un carburant mieux adaptés pour lancer du Thrash
Metal plus bourrin, plus extrême. "
Hell Awaits " est dans la continuité du test accompli l’an dernier - le terrible EP, pour ceux qui ne suivent pas. D’ailleurs, les titres "
Captor of
Sin " et " Hauting the
Chapel " seront ajoutés en bonustracks sur certaines rééditions de cette seconde galette.
Cependant, comme le Professeur Eulmatt l’a justement signalé dans sa propre analyse, l’expérimentation y est aussi au rendez-vous, avec des trouvailles techniques, rythmiques et ambiantes qui influenceront, au moins en partie, toute la scène
Metal extrême à venir, le Death
Metal comme le Black
Metal.
De fait, plusieurs constructions laissent déjà présager celles de certains des meilleurs morceaux des albums suivants. L’usage des breaks centraux notamment, usé parfois de manière extrême. Ainsi, la vicieuse décélération faisant croire, à tort, au début de la fin d’un morceau, suivie d’un retour en force de la batterie et des guitares est une technique parfaitement employée ici sur "
Praise of Death " et cette redoutable arme secrète de l’arsenal de
Slayer sera réutilisé sur le titre "
Postmortem " de l’album
Reign in Blood.
Mais il serait exagérément réducteur et complètement erroné de considérer la deuxième offrande de
Slayer comme un simple album de transition expérimental.
La basse et le chant démoniaque de Tom Araya, les guitares saturées de Kerry
King et de Jeff Hanneman, qui se partagent les solos, et la batterie de Dave Lombardo font plus que des étincelles : ils enflamment l’écoute de ce disque de bout en bout.
La variété dans les compositions contribue à lui donner une atmosphère impitoyable et délétère, variété possible grâce à la longueur moyenne des 7 morceaux, qui progressent et s’enchaînent comme des salves de boulets de canon irrégulières mais terriblement précises :
Débuts martiaux (
Hell Awaits, Crypts of
Eternity) ; "Backing voices" gutturaux/brutaux (
Hell Awaits,
At Dawn They Sleep...) ; hurlements stridents et terrifiants (
Kill Again, Necrophliac, Crypts of
Eternity...) ; changements de rythmes et breaks d’accélération divers et variés ; virtuosité des middle tempos ; aigus assassins des solos ; double pédale et cymbales destructrices ; fins interminables (
At Dawn They Sleep,
Praise of Death,
Hardening of the Arteries)...
En d’autres termes, l’auditeur en a pour ses frais et ne peut qu’headbanger !
Et pour couronner le tout, la lourde cadence finale du dernier morceau résonne presque exactement comme les premiers coups de batterie de Dave Lombardo sur cet album, telle une malveillante incitation à le réécouter illico presto ; la boucle est bouclée !
Bref, un album excellent mais qui a été un peu oublié avec le temps par rapport à ses petits frères, en particulier
Reign in Blood et
Seasons in the Abyss. Une injustice, digne d’un jugement particulier envoyant une âme rebelle au Purgatoire !
Ah, mais où ai-je la tête ? J’ai failli omettre de mentionner l’aspect le plus noir : les paroles !
L’Enfer et le satanisme primaire (pas vraiment plus sérieux que celui de
Venom) sont évidemment à l’honneur sur cette galette, avec de jolis assauts blasphématoires, sans concession contre le Ciel, ses anges et ce pauvre Jésus. La quasi-totalité des titres poussent la provocation à son paroxysme ; on peut se demander comment l’auditorat américain moyen a pu réagir en écoutant ça à l’époque.
Le début crescendo et en boucle du diabolique "
Hell Awaits " n’hésite pas à aller très loin (jusqu’en Enfer, en fait) dans l’usage des textes écrits à l’envers… Sans doute une façon comme une autre pour le groupe d’ajouter un jouissif effet vocal... Bizarrement, en français, on croirait entendre « saignant »… Quels artistes, vraiment !
… Ah, zut ! J’ai enfoncé une porte ouverte, là ! Excusez-moi pour cette distraction !
Mais le terme provocation peut être pris au sens noble. Car même si, de prime abord, certaines paroles semblent du pur délire, on pourrait aussi y voir une sombre métaphore… Quoique… je rangerais bien "
Necrophiliac " dans la catégorie « chanson écrite sous la pression d’un fantasme typiquement masculin d’ex-ados en manque de sensations dites viriles »… Ah, non ! Ce serait méchant de ma part de mettre dans le même sac
Slayer et les soi-disant « dieux/rois du
Metal »
Manowar !
Plus sérieusement, l’univers mental des soldats/maraudeurs en territoire ennemi est aussi exploré sur l’hallucinant "
Kill Again " ou encore l’hyper-sanguinaire "
Praise of Death " (le pont à la 4e minute laisse suggérer une courte accalmie de la bataille avant le retour au massacre) ; d’autres interprétations sont toutefois possibles.
En tout cas, l’anti-religion, via le satanisme, ou la guerre dans toute son horreur font partie des thèmes familiers du jeune
Slayer, à l’instar du "Big Three of Teutonic Thrash
Metal" – c’est-à-dire les groupes allemands
Destruction,
Kreator et Sodom qui ont sorti leurs redoutables premières réalisations avant ou peu après la sortie d’
Hell Awaits.
Un petit détail au passage : pour la première fois, Tom Araya est crédité aux paroles. Il a en effet travaillé avec
King et Hanneman sur les textes d’"
At Dawn They Sleep " et " Crypts of
Eternity ".
Cependant, si
Slayer a joué avec le feu avec ses sujets ultra-provocateurs, ce ne sera qu’à partir du monstrueux succès de l’apocalyptique
Reign in Blood, encore plus sulfureux, que le sinistre PMRC washingtonien présidé par Tiper
Gore tournera son regard furibond contre le groupe californien (jusqu’alors assez « discret », malgré l’écoulement en dizaines de milliers d’exemplaires de
Hell Awaits) et décernera donc pour ses albums le fameux sticker si insidieux «
Parental Advisory... ». Gageons toutefois qu’Araya,
King, Hanneman et Lombardo ont reçu cette infamante récompense de leurs lâches ennemis avec un grand sourire satisfait !
Pour finir, le deuxième moment fort de la tuerie :
WELCOME BAAAACK !
Lors de mon passage au college....il y avait ce grand de 3° qui portait sa veste à patches et ses tshirts...il me copiat cet album sur 1 k7 ..j avais vite assimilé Metallica mais quant à Slayer ce fut qlq peu different...l' intensité du disque, le coté malsain firent qu au debut je fus impressionné mais circonspect...
Mais apres qlq ecoutes attentives, je fus concquis par ce thrash au combien malefique.
Avec le temps Slayer s' imposa comme le maitre etalon du genre. Enfin j' ai achete le cd plus tard...
Aujourd'hui je considere cet album comme l'un des 3 meilleurs slayer...mais je n arrive pas a les classer definitivement.
Moi mon classement Slayer show no Mercy, Hell await et en 3eme position reign in blood. Mais ces 3 skeuds sont à égalité ils sont trop transcendant !
Moi j'ai découvert Slayer avec reign une cassette que j'avais acheté d'occaz j'ai fait wouah !! Et je m'en suis jamais lassé!
Thrash till death !!!
"Praise Of Death" est un morceau que je peux écouter en boucle à longueur de journée.Je voulais le passer à mon mariage,mais j'ai du faire des concessions,j'ai divorcé depuis......! ;)
Ca passe toujours pas.
14/20
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