Liste des groupes Metal Industriel Fear Factory Digimortal

Fear Factory a connu de belles heures durant les années 90 avec l’immense succès des albums Demanufacture et Obsolete, qui ont marqué le paysage metal à jamais en contribuant à sa modernisation. Très en avance en leur temps, ces œuvres grandioses ont réussi à immerger l’auditeur dans un monde apocalyptique où la machine domine sur l’homme, avec un metal indus offrant un son futuriste, froid et puissant ; mais finalement si impressionnant et novateur. Inédit pour l’époque, la musique du groupe impressionnait par sa créativité, ses riffs chirurgicaux exécutés à une grande vitesse, son jeu de batterie novateur et ses vocaux très travaillés et bourrés de créativité. Forcément, après s’être bâti une telle réputation dans la sphère metal et suite au grand succès commercial d’Obsolete, c’est tout naturellement et logiquement que Fear Factory poursuit sa carrière musicale avec la création d’un nouvel album quelques années plus tard, toujours sous l’écurie Roadrunner Records.

Digimortal reprend l’univers et l’histoire débutée dans Demanufacture et étendue dans Obsolete afin de la continuer et surtout, cette fois-ci, afin d’en écrire le chapitre final. L’histoire telle qu’elle a été laissée dans Obsolete avait mal terminé avec une triste fin dans la chanson « Timelessness », où notre héros luttant inlassablement contre l’occupant machine s’était fait attraper et emprisonner, échouant de ce fait la révolution humaine entamée contre le robot. L’artwork de l’album reste toujours aussi soigné, Fear Factory considérant que cet aspect doit faire partie intégrante de l’œuvre finale, comme une extension visuelle de l’univers développé dans les paroles. Il en va de même avec la pochette, jouant toujours sur la machinisation et la digitalisation de l’homme, là en l’occurrence une forme simplifiée de l’homme inscrite sur une carte électronique, d’où le titre Digimortal, contraction entre les mots Digital et Mortal. Bref, une direction artistique toujours aussi soignée comme le groupe nous avait déjà habitués.

Maintenant passons à ce qui nous intéresse le plus finalement, la musique. « What Will Become ? » démarre immédiatement après avoir appuyé sur le bouton play, et on se retrouve face à une chanson qui semble reprendre la formule que Fear Factory a développée dans Obsolete, en faisant particulièrement penser au grandiose « Edgecrusher » avec son riff à faire sauter et ses paroles faciles à retenir. Mais on sent que malgré toutes les similitudes qu’on peut lui trouver par rapport aux anciennes chansons, il y a quelque chose qui ne colle pas, qui diffère pas mal de ce que l’on a connu et qui fait en sorte que la sauce ne prenne pas complètement du premier coup. On note que les riffs sont nettement moins puissants, la batterie un poil moins bourrine mais surtout, les vocaux de Burton C. Bell sont bien moins agressifs. Obsolete nous avait fourni des vocaux spectaculaires avec notamment des hurlements d’une belle agressivité, nous immergeant de ce fait parfaitement dans la violence qui règne dans la guerre entre humains et machines. Là, on a l’impression qu’il essaye de hurler sans jamais saturer, afin de ne pas trop heurter les oreilles les plus innocentes et garder une certaine accessibilité. Quant à Dino Cazares, il a clairement baissé le volume de sa guitare et joue ses riffs avec moins de frénésie (son style reste parfaitement reconnaissable cela dit). Ce constat est vite confirmé dans toutes les chansons suivantes, et cela gêne quant à l’appréciation complète et confortable de l’album, ce nouveau style étant finalement en contradiction avec la philosophie de Fear Factory. « Damaged », « No One », « What Will Become ? » et « Acres of Skin » se voient particulièrement affectés par cela (notez l’ironie avec le titre de la première chanson citée), ces chansons ayant une prédominance des passages se voulant comme bourrins et hurlés, et perdant de ce fait beaucoup d’intérêt. Mais le pire reste « Hurt Conveyor », où on a littéralement l’impression d’avoir une chanson directement sortie des précédents albums, mais passée sous le rouleau compresseur de l’accessibilité, et de ce fait totalement vidée de sa substance.

Mais alors comment expliquer un tel changement dans le son de Fear Factory ? Est-ce parce que le groupe a voulu ratisser large et gagner plus de nouveaux fans ? Ou bien est-ce parce qu’ils ont juste voulu s’essayer à quelque chose de différent ? C’est d’autant plus curieux que le producteur est le même que celui de la précédente galette, à savoir Rhys Fulber. Eh bien en réalité, il n’en est rien de tout cela, j’irais même jusqu’à dire que la réponse à cette question est bien plus triste. C’est simple : c’est bien la maison de disques qui a imposé cette direction musicale plus accessible afin de vendre encore plus d’exemplaires. Suite au grand succès commercial d’Obsolete, il fallait bien se faire toujours plus d’argent, et les dirigeants de la maison de disques ont vu la création de ce nouvel album comme une occasion en or pour avoir plus de cash. Le chanteur Burton C. Bell avouera des années plus tard lors d’interviews que les démos originales de Digimortal avaient à l’origine un son bien plus agressif que le résultat final, ils ont dû être complètement retravaillés pour répondre aux pressions de la maison de disques, et cela se ressent parfaitement lors de l’écoute des chansons citées plus haut. Il est à croire qu’à l’origine, Digimortal avait tout pour être le digne successeur d’Obsolete.

Qu’à cela ne tienne, si l’on prend quand même la peine d’écouter l’intégralité de l’album, on se rend compte que finalement, pour un disque dont la direction musicale a été forcée et malgré une poignée de chansons sans presque aucun intérêt, eh bien… il ne s’en sort pas si mal que ça et se défend bien avec des titres qui relèvent l’intérêt du disque. Fear Factory semble avoir su intelligemment négocier le virage forcé sur le reste des chansons, en offrant une lecture inédite intéressante de son style. A commencer par la chanson-titre « Digimortal », où cette fois-ci les hurlements allégés durant les couplets sont très bien intégrés car suivis d’un super refrain bien mis en avant, chanté cette fois-ci, aux paroles inspirées et aux rythmiques prononcées. Toujours dans la même formule, le grandiose « Linchpin » a le mérite d’offrir un refrain absolument imparable et des couplets plus mémorables (qui pourra un jour oublier le fameux « Can take me apaaaart » ?), la transition entre les deux styles de chant étant fluides et maîtrisés à la perfection, faisant de « Linchpin » une chanson culte dans la discographie du groupe. « Invisble Wounds (Dark Bodies) » nous émerveille avec le chant mélancolique et somptueux de Burton et la guitare moins nerveuse mais plus immersive de Dino, nous plonge de ce fait complètement dans l’aventure trépidante racontée dans les paroles ; une bonne démonstration d’accessibilité intelligente. Le très Obsoletien « Byte Block » ravivera de bons souvenirs à plein de fans avec son ambiance sonore très science-fiction/futuriste des premières secondes, ses paroles portées sur la soumission totale envers la machine, ses riffs de guitares et rythmiques plus généreux en testostérones, et son somptueux refrain qui semble comme tout droit sorti d’un Burton complètement déshumanisé et robotisé. Il se permet même le privilège de nous sortir quelques hurlements bien sauvages, un peu comme un petit et rapide doigt d’honneur aux managers. Le groupe se permet même de faire une collaboration dans « Back the Fuck Up », chose totalement inédite, qui plus est pour une chanson aux fortes influences hip-hop. Normal quand l’invité en question n’est autre que B-Real, rappeur du célèbre groupe de hip-hop Cypress Hill qui a sorti quelques albums avec de fortes influences metal. La collaboration est intéressante, le style vocal de Burton développé (ou plutôt forcé) dans l’album colle bien avec le style hip-hop, et se veut un peu comme une version plus lourde du flow de B-Real, avec qui les deux styles vocaux alternent constamment tels deux adversaires de ping-pong se renvoyant la balle constamment. À une époque où les groupes de fusion et de néo-metal explosaient, donnant parfois des collaborations hip-hop/metal intéressantes, il fallait bien que Fear Factory offre un jour sa version.

Maintenant parlons de la dernière chanson de l’album, qui est incontestablement l’une des plus abouties, la géniale « (Memory Imprints) Never End ». Depuis Demanufacture, Fear Factory nous a habitués à nous offrir en guise de dernière offrande ce qu’il peut offrir de mieux en termes d’ambiance, d’émotions et d’immersion. Celle présente ici remplit parfaitement les critères d’exigence et clôture l’album avec brio. Le chant se veut toujours aussi propre dans un style agréablement aéré, en parfaite harmonie avec les lents riffs ambients et les divers effets sonores du plus bel effet. En fermant les yeux, on se croirait presque en plein dans la vision apocalyptique qu’a Fear Factory du monde futuriste, en train de nous balader dans les quartiers sombres et malfamés jonchés de cadavres à tous les bords, tant d’humains que de robots, vestiges des restes d’une terrible guerre. A n’en douter une des chansons les plus intéressantes.

Digimortal déçoit autant qu’il se montre satisfaisant, du Fear Factory édulcoré où le médiocre côtoie constamment l’efficace, avec parfois de grands fossés entre chansons (il suffit juste de comparer la première chanson avec la dernière pour s’en rendre compte), on ne se contente au final que d'à peu près la moitié de l’album pour y trouver son compte. Pas un mauvais album mais certainement l’un des moins intéressants. Un disque qui a été complètement handicapé par la cupidité des managers qui ne voyaient en Fear Factory qu’un banal produit commercial à marketer afin de se retrouver avec des poches plus remplies, un pari qui s’est avéré comme étant un joli fiasco. Raté dans un premier temps par le contenu musical qui, comme on a bien pu le voir, n’est pas mauvais en soi mais n’a pas atteint les standards de qualité imposés par les prédécesseurs. Raté aussi par l’aspect purement financier, puisque Digimortal est loin de s’être vendu en un nombre d’exemplaires jugé satisfaisant – rien à voir avec le raz-de-marée suscité par Obsolete. Mais, pire encore, raté également parce qu’il a provoqué la pire crise au sein du groupe. Suite au constat d’échec, Dino Cazares, totalement dégoûté des conditions dans lesquelles l’album a été enregistré et du résultat musical obtenu, a pris la décision de quitter Fear Factory pour suivre sa propre voie musicale (décision prise suite à une querelle avec les autres membres du groupe). À la suite de cela, Burton C. Bell a lui aussi décidé de mettre un terme à l’aventure Fear Factory pour se consacrer à autre chose dans la musique. Néanmoins, moins d’un an plus tard, il revient sur sa décision et reforme la formation mais sans Dino Cazares cette fois-ci. La sortie de Digimortal a été désastreuse de conséquences pour le groupe.

Il est incroyable de constater à quel point un album sorti et produit dans de mauvaises conditions peut arriver à presque complètement détruire une formation à jamais. Forcé dès le début d'emprunter une direction musicale qui n’était nullement prévue à l’origine à cause d’un management honteux, Digimortal souffre d’un intérêt musical très hétérogène au fil de son écoute, nous faisant passer autant de bons moments que d’autres plus lacunaires- on passe son temps à faire une sélection des chansons. La question que l’on est amené à se poser est : si Fear Factory avait eu la liberté de réaliser l’œuvre telle qu’il l'avait conçue à l’origine, à quoi aurait-elle pu ressembler ?

Digimortal est un album controversé, peut être même un peu trop. Ce qui est sur c'est que Fear Factory apporte là une nouvelle machine à son usine. Pour certains il s'agit du pire album de Fear Factory, pour d'autres du meilleur.

Quoi qu'il en soit, cet album est très facile d'accès et ce, bien plus que les autres, c'est peut être ça qui a déçu les aficionados de "Demanufacture", déjà pour la plupart déçus d’"Obsolete". C'est certain, on est loin des "Zero Signal" et "New Breed", mais cet opus a un certain charme; il est d'autant plus mélodieux, donc moins agressif. Cela dit, il garde quand même une certaine ténacité et notamment aux niveaux des voix, ce qui n'est pas plus mal car le chant apporte beaucoup à la mélodie du disque.
Egalement des petits éléments électroniques, ou du moins des ambiances, apportent aussi à tout ce que l'on connaît de Fear Factory jusqu'alors.

"Changement" serait le mot clef de cet album et c'est peut- être cela qui a suscité les réactions les plus envenimées, mais doit-on alors encourager un groupe à sortir toujours le même album? Oh bien sur, il s'en dégage une étrange chose, certains ont qualifié cet album de trop "néo" car, par exemple, la moyenne des chansons n'excède pas 4 minutes (3minutes 48secondes pour être exact), mais également avec l'apparition de Cypress Hill sur "Back The Fuck Up" (une erreur selon moi). Cela dit c'est dans ses erreurs que l'on progresse, si l'on considère "Digimortal" comme une "erreur" alors on peut aisément comprendre d'où vient "Achetype".

Restent sur cet album de très bonnes pistes notamment les 7 premières.

Digimortal est un album que je trouve très sous-estimé. Évidemment on peut parler de changement mais comme je le dis souvent ce n’est pas un Mechanicals Animals de Marilyn Manson (Marilyn Manson étant passé du Industriel Metal au Glam Pop Rock).
Le changement n’est pas énorme.

Le changement se porte surtout sur les claviers, la voix et un peu de guitare. Les claviers lancent des sons sortant moins d’une usine à horreur mais plutôt d’une salle d’enregistrement, c’est à dire des sons plus hip-hop qu’on retrouve surtout sur No One et Damaged. Et l’album se tourne sur un néo-metal à peu près comme Slipknot ce qui a dû décevoir les fans. Cela m’a déçu aussi même si Slipknot est un groupe que j’adore ils n’arrivent pas à la botte de Fear Factory , c’est bien là le problème.

Il y a aussi beaucoup moins de riffs saccadés qu’apportait Dino. Mais plutôt un autre style puissant allant sur une douce mélodie comme dans (Invisible Wounds) Dark Bodies qui est plutôt très réussi. Mais aussi des riffs bien bourrins comme sur Acres Of Skin. Ma préférée de l’album serai What Will Become grâce à son refrain simple au possible mais si emportant, la fin se termine avec des cris si fort qui font sortir ces poings donnant une anédraline vous obligeant à exploser en concert.

Parlons des morceaux utilisés avec un son hip-hop. Par exemple Damaged à une touche d’Obsolete (Fin bourrine) et de Demanufacture (riffs saccadés avec batterie suivant le tout) et aussi une touche de Digimortal (hip-pop). Il y a un refrain à la EdgeCrusher où les claviers se mêlent, le tout réussi à merveille. Voyez comme il est simple, après avoir fait une grande attention sur un album qui nous déplait et trouver ses bons côtés. Passons à No One qui est en fait un grand passage venant de Demanufacture. Car on y voit les riffs suivit par la batterie carrément utilisée sur le refrain mélangé par les sons hip-hop du clavier.

Dans les morceaux plus chantés il y a pour commencer Digimortal. Qui commence avec un riff à la Slipknot puis arrive le couplet accompagné par la voix et la basse. Le refrain n’a rien de très spécial mais est écoutable. Linchpin est une des plus réussie de l’album, à l’intérieur on y retrouve un refrain chanté en beauté mais aussi un petit côté bourrin genre New Breed (présent sur Demanufacture) . Maintenant Dark Bodies, que dire, c’est très bon, la guitare joue une mélodie très belle où le chanteur y pose très bien sa voix.

Quelque morceau à part : Back the Fuck Up, encore une ressemblance avec Slipknot. Simplement à cause du rap et de la guitare derrière collant parfaitement. Il est dur de décrire un tel morceau, le refrain est extra car il mélange des cris et des cris revenants de l’enfer il faut écouter pour comprendre. Byte Block est assez décevant à part le refrain glauque et chanté. Hurt Conveyor est la plus mauvaise de l’album car elle n’a aucun rapport avec le reste il n’y a aucun moment d’accrochage.

Memory Imprints Never End est très réussie et surprenante. Je la mets à part parce que c’est le genre de chanson que Fear Factory met à la fin. Donc disons qu’elle est basée sur un même riff assez mélodique passant au plus sombre où la basse fait un bon boulot pour donner un bon ton quand Burton arrive.

Voilà pour Digimortal qui est au final un très bon album.
18/20