Liste des groupes Heavy Speed Riot ThunderSteel

Restless Breed (1982) et Live in London (1983) furent deux infâmes blessures artistiques qui, vraisemblablement, devaient condamner les américains de Riot au mieux à un anonymat relatif et au pire à ce silence créatif effroyable, et définitif, tant craint par les artistes. Les quelques vertus d'un Born in America (1984) furent sensiblement de nature à apaiser l'hémorragie mais, malheureusement, insuffisantes à faire cesser l'inéluctable agonie.

Mark Reale, créateur, guitariste, compositeur et âme essentielle de ce groupe, ne pouvait cependant se résoudre à laisser mourir ce rêve. Son rêve. Parvenant à panser les meurtrissures durant une convalescence longue et difficile, et bien décidé à ne pas le sacrifier sur l'autel maudit dont le bourreau tant redouté est armé par l'indifférence générale, il va tenter de lui redonner vie.

Toutefois, les lésions profondes, même cicatrisées, marquent à jamais les destins et conditionnent indiscutablement les choix. Désireux de ne pas retomber dans les mêmes travers créatifs, en une réaction d'orgueil superbe, le musicien va échafauder de nouveaux projets en s'éloignant radicalement de presque tous les aspects caractéristiques, poncifs et autres égarements qui participaient à la déconvenue artistique occasionnée par les derniers opus moyens de son Riot.

Ainsi, en premier lieu, pour redonner vigueur à son rêve, va-t-il s'entourer de nouveaux acolytes.

Le chanteur Tony Moore, le bassiste Don Van Stavern, les batteurs Bobby Jarzombek, qui jusqu'alors officiait dans un groupe de Thrash du nom de Juggernaut, et Mark Edwards (Steeler, Third Stage Alert, Lion) constitue, avec Mark Reale, les forces créatives de ce nouvel élan.

Les hommes ont changé, mais qu'en est-il de la musique de cette nouvelle mouture de Riot ?

Après avoir exploré les terres fertiles situées aux frontières du Heavy Metal et du Hard Rock, après avoir sombré dans les eaux d'un Hard Rock aux accents bluesy, les Américains vont ici considérablement radicaliser leur propos en nous offrant les parfums d'un ThunderSteel aux accointances Speed Metal dominantes. On pourrait alors craindre le pire, eu égard au résultat du dernier changement de style opéré par le groupe.

Pourtant, dès les premières mesures d'un enragé et véloce ThunderSteel, alors qu'un riff effilé précédant un rythme soutenu par la batterie furieusement prompte d'un Bobby Jarzombek (dont on peut raisonnablement penser que le passé Thrash n'est pas totalement étranger à ce soudain durcissement musical) nous dévoile les intentions des Américains, les inquiétudes se dissipent laissant place à un délicieux étonnement. Le titre est rapide et ravageur. Il est surtout d'une redoutable efficacité.

Construit sur le schéma d'une rapidité et d'une fougue subtilement maîtrisé développé dans cette première salve, d'autres titres continuent leur travail de séduction. Et ainsi les prestes Fight or Fall, Flight of the Warriors mais aussi, par exemple, on the Wings of Eagles poursuivent dans cette voie Speed Metal inspiré par la NWOBHM.

Loin de se contenter de cette frénésie véloce divinement crue, les Américains vont de surcroit, composé quelques morceaux plus posés dans lesquels ils pourront, à loisir, démontrer tous l'étendu de leurs talents mélodiques (et ce même si, soit dit en passant, les morceaux les plus exaltés de cet opus n'en sont pas totalement dépourvus. Bien au contraire.). Tant et si bien que les remarquables Sign of the Crimson Storm et Run for your Life viennent définitivement nous convaincre de l'excellence de cet opus.

Ajoutons encore, à ce tableau déjà idyllique, les prouesses de Tony Moore qui ne sont pas étrangère à la si bonne tenue d'un album superbe. Un chanteur dont les aigus écorchés et criards sont parfois voisins, toutes proportions gardées, de ces chants Thrash nerveux tant prisés, et dont les interprétations dans les passages plus mélodiques demeurent, eux aussi, de très grande qualité.

ThunderSteel reste, actuellement encore, un album dont les qualités sont suffisantes à le maintenir au pinacle dans lequel Mark Reale et ses complices l'ont propulsé à l'époque. Un véritable chef-d'œuvre pour lequel la dévotion est, aujourd'hui encore, vivace et quasiment unanime. Superbe.