L’arrivée de
Sentenced sur la scène deathmetal en avril 1992, à l’occasion de son premier album
Shadows of the Past, aura été relativement discrète, la faute à son écurie Thrash Records sans grands moyens, mais aussi à son death certes de qualité mais encore relativement conventionnel. Une seule année plus tard, le groupe finlandais revient alors avec un tout autre visage, colorant son deathmetal d’accents heavy et mélodiques, tout en prenant une tournure plus agressive et délaissant au passage ses relents d’outre tombe. Le bassiste Taneli Jarva glisse d’ailleurs judicieusement au micro, succédant à Miika Tenkula qui se consacre désormais pleinement à la guitare aux côtés de Sami Lopakka.
Sentenced rejoint alors Ahti Kortelainen aux fameux Tico Tico Studios (ayant notamment accueilli
Impaled Nazarene,
Belial,
Demigod) pour les sessions de son second album
North from Here, paru dès juin 1993 avec une couverture solide des labels Spinefarm Records et
Century Media. Le disque reçoit d’emblée de bons échos, notamment du célèbre Borivoj Krgin, journaliste US de renommée mondiale, qui n’hésite pas à décrire le groupe de Miika Tenkula comme le nouvel Iron Maiden du deathmetal.
Sentenced est effectivement parvenu à modeler son style pour un résultat subtil, percutant et poignant. Les rythmiques monolithiques et les ambiances caverneuses du premier album cèdent ainsi la place à un deathmetal rapide & nerveux, mais aussi bien plus mélodique et aéré. Cette opposition entre agressivité de tout instant (renforcée par le chant rageur de Taneli Jarva) et nombreux moments d’accalmie contribue justement à la richesse globale de
North from Here, au-delà d'une qualité d’interprétation remarquable.
Chaque morceau contient ainsi l’élément lui apportant toute sa singularité, tel que le fabuleux passage central de Fields of
Blood démarrant par une ligne de basse qui annonce une sacrée montée en puissance, les nappes de claviers épiques du superbe Awaiting the
Winter Frost***********, l’opposition entre furie et douceur de
Northern Lights, le tout magnifié par de nombreuses guitares acoustiques et par les soli éclatants de Miika Tenkula.
Oeuvre somptueuse, d’un équilibre général remarquable,
North from Here s’inscrit directement parmi les albums clés issus de la scène deathmetal finlandaise, et compte plus largement parmi les disques fondateurs du deathmetal mélodique aux côtés des autres incontournables
Unorthodox, The Karelian Isthmus ou
Skydancer (Edge of Sanity,
Amorphis et
Dark Tranquillity). Ses nombreux passages progressifs mêlés à un style agressif et percutant le dotent d’une richesse et d’une intensité fantastiques, laissant parallèlement déjà entrevoir la fin proche de l'ère deathmetal de
Sentenced, qui s’orientera dès son futur album vers des horizons gothiques et heavymetal déjà loin de son style initial.
Fabien.
Intense, inspiré, inimitable.
Merci Fabien.
Superbe disque, bien mis en valeur par la chronique. Je ne possède que ce disque de Sentenced, avec la démo Journey to Pohiola, le EP The Trooper et Lost Treasures dans une réédition fourreau parue en 2008, un bon moyen de conserver la trace de ce que Sentenced a fait de mieux avant de virer sur des territoires plus mélodiques. Même si ce disque n'est pas exempt de mélodies fort bien trouvées, il conserve une intensité remarquable, faisant un peu le pont entre death mélo tel qu'il sera pratiqué par la suite et les sorties du début de cette décennie bénie. Album vraiment singulier.
Encore 1 disque acheté suite a la lecture de la chronique de Sieur FAB. Disque de haut niveau , Sentenced delivre 1 Death tres personnel et deja ouvert sur ses orientations futures.
Death relativement "froid" comparé au Entombed et consorts, Sentenced n'en est pas moins savoureux.
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