Liste des groupes Thrash Metal Nuclear Assault Handle with Care

Enchaînant les réalisations avec une régularité exemplaire, Nuclear Assault revient en ce mois de novembre 1989 avec Handle with Care, une nouvelle fois enregistré par Randy Burns aux Music Grinder Studios californiens. Si le contrat n'ess pas reconduit aux USA avec Combat Records, la bonne couverture d'Under One Flag en Europe aussure une bonne distribution dans nos terres. Le gang new yorkais conserve quant à lui sa rapidité légendaire, mais radicalise son thrashmetal vers des sonorités ultra métalliques, dans le sens propre du terme.

D’entrée Handle with Care impose son rythme soutenu, poussant la violence de son thrash de quelques crans supplémentaires, à coups de morceaux tels New Song ou Critical Mass aux rafales de riffs incisifs et sans concession. Emballé par les rythmes tapageurs d’Evans et la basse déchirante de Lilker (sonnant telle une tôle froissée), Connelly & Bramante assènent ainsi des lignes de guitares si meurtrières, renforcées par le chant teigneux d'un Connelly totalement déchaîné.

Brillamment, Nuclear Assault maintient le niveau d’intensité au fil de l’album, depuis le break écrasant de Surgery jusqu’à l’outro délicieuse du génial Trail Of Tears en clôture, en passant par les rythmes percutants du superbe Search & Seizure, certainement l'un des meilleurs titre de l'intraitable Handle with Care. Et que dire du court Mother's Day complètement déchainé. On peut en revanche légitiment se demander l'intérêt de l’interlude « Funky Noise » en plein milieu de cette débauche d'agressivité pure.

Sans conteste, Nuclear Assault affiche ainsi sa facette la plus brutale, démontrant toute sa force et sa détermination. Mais, avec une telle déferlante sonore, Handle with Care reste un brin monochrome, peut-être un peu moins marquant que son incontournable prédécesseur. Rappelons également son contexte de sortie difficile, à l’heure où l’ombre prédatrice des formations deathmetal s’avère désormais très menaçante pour la scène thrash, avec les nouveaux Consuming Impulse, Slowly We Rot ou Altars Of Madness (Pestilence, Obituary, Morbid Angel), qui redéfinissent le mot brutalité en cette fin d’année 1989.

Fabien.

Franchissant indéniablement une étape supplémentaire dans cette escalade vers une férocité et un radicalisme toujours plus accrue, les Américains de Nuclear Assault, en cette année 1989, nous dévoile les 12 titres d'un nouvel effort baptisé Handle with Care. Toujours habité par cette farouche volonté de défendre un Thrash Metal agressif, rapide, aux alternances subtiles et dans lequel les voix aigus et écorchées d'un John Connelly superbement véhément font merveilles. Une œuvre qui sera tantôt critique à l'égard d'une société jugée par Nuclear Assault comme laxiste et qui, tantôt, défendra la cause d'un écologisme, alors, anachronique, devant la complaisance d'Etats sinon permissifs, tout aux moins ignorants. Autant de caractéristiques particulières qui définissent l'expression artistique de ce quatuor New-Yorkais. Tout autant d'ailleurs que ces incartades humoristiques dont le groupe parsème ses efforts depuis des temps immémoriaux et qu'il n'est, évidemment, pas nécessairement obligatoires d'apprécier. Il serait, par contre, tout à fait inopportun de s'étonner qu'elles jalonnent, une fois encore, ce nouveau méfait. Ainsi, le très concis, et très Groovy, Funky Noises, le rot introduisant Search and Seizure ou le laconique et furieux Mother's Day, nous rappelant évidemment un Hang the Pope tout aussi bref et exalté, auront beau avoir un intérêt, pour certains, très discutable, déplorer leur présence serait faire preuve d'une coupable méconnaissance concernant l'identité propre de cette formation.

Avoir évoqué le durcissement de l'expression artistique de ce collectif, en un préambule sans doute exagérément long, est une évidence qu'une écoute, même succincte, de ce manifeste, comparativement à son prédécesseur immédiat, ne saurait que confirmer. Toutefois, si indéniablement la sauvagerie de morceaux aussi efficaces que New Song, Inherited Hell ou Search and Seizure ne pourront décemment pas infirmer ce constat, il faudra aussi confesser que ce raffermissement est, aussi, la résultant d'une production particulière. Plus cru et plus primaire, le son de ce disque a, en effet, toutes proportions gardées, quelque chose de très "métallique", très "aigu" et de très "cristallin" qui contraste avec le celui de l'album Survive.

Un traitement sonore qui s'il siéra parfaitement aux aspirations plus hargneuses de nos quatre compères, aura l'infime inconvénient d'atténuer l'impact de ces remarquables nuances que ces musiciens sont capables de disséminer dans leurs opus. Induisant, de fait, une certaine monotonie, ce disque prendra donc, parfois, des allures un peu trop monolithiques pour qui refuserait de s'y immerger suffisamment.

C'est d'autant plus regrettable qu'ici encore, une fois n'étant pas coutume, le groupe aura su s'affranchir de certaines conventions propres aux musiques extrêmes et composer des passages, voire même des morceaux entiers, somptueusement diversifiés (comme par exemple Trail of Tears au break superbe et au final tout aussi remarquable ou encore comme Tactics and Torture à l'atmosphère délicieuse.).

Malgré des défauts, somme toute, très relatifs, Handle with Care s'impose donc, une fois encore, comme une excellente œuvre de Thrash Metal virulent et vindicatif.