Liste des groupes Néo Metal Deftones Deftones

La carrière de Deftones n’a cessé de briller depuis ses débuts, notamment avec Around the Fur (1997), album marquant pour la jusqu‘alors jeune scène néo-metal, et White Pony (2000), qui a été acclamé tant par la critique que par les fans, faisant de lui leur plus grand succès (même si j’ai une nette préférence pour le premier album Adrenaline, que je considère toujours être la grosse perle du néo-metal). Le succès de leurs premiers efforts leur a permis d’acquérir un respect dans un genre souvent décrié comme étant pollué par des groupes opportunistes (souvent à tort) mais surtout une solide fanbase destinée à perdurer encore longtemps. Aussi, trois ans après White Pony, la bande de Sacramento décide de remettre les couverts avec un quatrième opus, éponyme, toujours sous la houlette de Terry Date, producteur du groupe depuis le premier opus Adrenaline.

En voilà un album éponyme qui porte bien son nom, car ici il est question de Deftones et que de Deftones, et ce, sous toutes ses formes musicales. Le groupe californien nous montre ici toutes ses facettes, qu’elles soient agressives ou atmosphériques, en passant par l’expérimental et le mélodique, faisant preuve d’une hétérogénéité musicale qui distingue cette œuvre des précédentes. En effet, White Poney mettait très en avant le caractère atmosphérique et mélodique du son de Deftones (pour un excellent résultat soit dit en passant), alors qu’Around the Fur et Adrenaline se concentraient principalement sur la fureur et la puissance du néo-metal. On serait alors tenté de considérer cet album éponyme comme une sorte de synthèse de tout ce que Deftones a été capable de faire par le passé, mais il serait trop réducteur de l’enfermer dans une simple fonction, car c’est au fil des écoutes que se dévoile toute sa personnalité et sa richesse.

Dès le lancement de la première chanson « Hexagram », le ton est très vite donné : on a face à nous un Deftones très énervé, voire carrément déchaîné. Chino Moreno, le chanteur, nous livre des hurlements d’une agressivité sans précédent, en se fichant complétement du rendu (parfois ils surprennent par leur soudaine brutalité ou par leurs sonorités particulières). Il évacue ainsi toutes ses émotions sans jamais se poser de questions, et ce, pour un résultat qui surprend par son efficacité. Pour un style musical où il est de coutume de soigner les passages hurlés afin que ceux-là sonnent propres, faire une telle chose est plutôt osé. On retrouvera par la suite d’autres chansons de cet acabit, comme la très surprenante et agressive « When Girls Telephone Boys » qui, avec ses vocaux quasi-exclusivement hurlés et ses riffs puissants dans la pure veine néo-metal comme seul le guitariste Stephen Carpenter peut nous en concocter, en fait sans doute la chanson la plus brutale de leur répertoire. Le très Around the Fur et efficace « Bloody Cape » fait aussi partie de ces chansons montrant la face sauvage de la bande, nous rappelant par là-même les très belles heures des deux premiers opus.

On reverra aussi au fil de l’album le côté atmosphérique si propre au son développé dans White Pony. Mais plutôt que de se contenter de faire une redite, ce son est abordé d’une manière différente. Dans « Minerva », qui en est le meilleur exemple, le son est plus lourd et plus massif, avec une nappe de guitares saturées accompagnée par quelques sonorités électroniques, histoire de renforcer l’immersion (car, rappelons-le, le groupe compte avec Frank Delgado pour les claviers et la programmation). Dans cette même chanson, la voix de Chino fait entièrement partie de ce mur de son atmosphérique, et à aucun moment ne s'en détache.

Dans la seconde partie de l’album, Deftones s’aventure un peu dans le milieu de l’expérimentation avec deux chansons, « Lucky You » et « Anniversary of an Uninteresting Event », en s’essayant dans un style nouveau. On pourrait définir ce style comme étant de l’ambiant électro, où il n’y a pas trace (ou presque) de la présence d’une guitare ou d’une batterie ; seules les sonorités électro de Delgado et la voix très posée de Chino sont présentes. Un style à l’opposé de ce que Deftones a l'habitude de faire. Après, on aime ou on n’aime pas, mais ce qui est certain c’est que cette expérience semble avoir beaucoup plu au chanteur qui, d'ailleurs, formera quelques années plus tard un side projet entièrement dédié à ce style musical, du nom de Team Sleep.

Le résultat final de ce quatrième méfait des Californiens est une œuvre qui, au fil des écoutes, se savoure à chaque fois davantage. Que ce soit l'entêtant refrain de « Good Morning Beautiful », les riffs explosifs de « When Girls Telephone Boys » ou encore la richesse de composition de « Battle-Axe », les chansons se font à chaque fois de plus en plus désirer. Il est regrettable que certaines comme « Deathblow » ou « Moana » peinent un peu à décoller. Si l’effort d’expérimentation de ce style électro ambiant est louable, en faire deux chansons n’était peut-être pas la meilleure idée, incitant l’auditeur à passer l’une des deux (« Lucky You » dans mon cas). Il s'avère également regrettable que la production se veuille moins claire que celle des deux précédents opus. Certes, cette démarche est certainement volontaire, pour conférer à l’album une personnalité, et le son reste parfaitement audible, mais je pense qu’un rendu un peu plus clair n’aurait pas été du luxe.

Peut-être pas leur meilleur album, mais qui, assurément, vaut le détour. Cet album éponyme montre au grand jour toute la richesse musicale et artistique de Deftones, de ses racines metal à ses influences diverses et art rock. Les chansons typiquement néo-metal restent toujours plaisantes et, pour ma part, meilleures que celles de la plupart des groupes du genre. Le groupe s'étant aventuré, et non sans inspiration, dans quelques expérimentations en territoire inconnu, il en découle un album étonnamment riche et varié pour une formation de néo-metal.

Ayant découvert Spirit of Metal depuis peu, j'ai été surpris de constater que l'album éponyme des Deftones n'avais jamais été chroniqué alors que, lors de sa sortie, cet album a reçu un accueil plutôt frileux de la part des fans et de la presse spécialisée. C'est vrai qu'il est sorti juste après White Pony, pièce maîtresse de la discographie du groupe.

Ainsi, pour ma première chronique sur Spirit of Metal, j'ai choisi ce Deftones. Oui car moi je l'aime bien, cet album. Je le trouve génial même !
Il contient bon nombre de morceaux heavy (j'entends : comparé à ce que le groupe nous avait habitué jusqu'alors) tel que Hexagram dans lequel Chino finit ses couplets en un interminable cri strident, When Girls Telephone Boys, sûrement le titre le plus bourrin écrit par le groupe, ou bien encore les excellents Bloody Cape et Good Morning Beautiful. Le reste de l'album est plus classique, plus dans la veine rock metal (Needles And Pines, le très bon Battle-Axe) mais toujours avec cette touche propre au groupe qui combine atmosphère planante et "mur" de guitares saturées (Minerva, Deathblow...).
Le groupe se permet même de placer deux morceaux tout en douceur (Anniversary Of An Uninteresting Event et surtout le renversant Lucky You) sur un album décrit comme leur plus heavy.

Pour conclure, je dirais que cet album, certes, ne révolutionne pas le néo-métal comme les Deftones ont déjà pu le faire, certes est sorti après White Pony (difficile après ça d'échapper aux critiques), mais il reste mon disque préféré du groupe de Sacramento.