Liste des groupes Metal Gothique Theatre Of Tragedy Theatre of Tragedy

Groupe de Gothic Metal fondé en 1992 à Stavanger, Norvège, par le chanteur (chant clair et grunt) Raymond Rohonyi et par le guitariste Pål Bjåstad. Le combo sort sa première démo homonyme en 1994. Celle-ci leur permet d'entrer chez le label Allemand Massacre Records, et de sortir leur premier album, celui dont nous allons parler ici, un an plus tard. Le groupe sortira sept albums, mais, sans cesse à la recherche de nouveaux horizons musicaux, changera de style plusieurs fois par la suite, ce qui finira par entraîner son déclin.

D'une durée de près de 45 minutes et contenant sept pistes inédites en plus de deux titres extraits de la démo, A Hamlet For A Slothful Vassal, qui sert de morceau d'introduction à l'album, et Dying, I Only Feel Apathy, qui toutefois ont subit des modifications (positives à mon sens, un son de meilleure qualité notamment).

Les thèmes mis de cet album sont l'amour, la séparation, la mélancolie, la mort... et ils sont bien mis en avant par les lourds instruments (guitares, basse, batterie...) typique du Doom-Death et la douceur du piano et du violon, qui offrent un caractère gothique moyennement marqué sur la production. S'y ajoute des effets sonores (le battement de la pluie notamment). Mais contrairement à d'autres groupes tel que Tristania, ToT n'utilise que très peu d'arrangements classiques et symphonique (il n'y a par exemple aucun choeur) et privilégie les instrumentation typique du metal, renforçant davantage les origines Doom au détriment des racines gothiques.

Les morceaux sont de longueur très variable, de 3 minutes sur l'outro Monotonë (qui au passage est un magnifique morceaux instrumental) et jusqu'à près de 9 minutes sur A Distance There Is, qui est l'une des plus belles pièces gothique qu'est pût connaître le genre. Mais l'ensemble est assez homogène et tout les morceaux se valent.

Mais la plus grande force de l'album provient du chant : les grunts puissant de Raymond et la voix très douce et quasi-enfantines de Liv Kristine, qui atteint des sommets sur Hollow-Hearted, Heart-Departed, notamment. Toutes les paroles sont écrites en Anglais de la renaissance, donnant une force originale à l'oeuvre.

Conclusion, l'album n'as quasiment aucun défaut, excepté une production qui datait déjà un peu au moment de la sortie de l'album, et qui offre donc un son seulement correct.

Aborder une œuvre aussi majeur que cet album éponyme sortis par Theatre of Tragedy en 1995, sans esquisser l’ébauche de la naissance du mouvement dont le groupe sera sinon un des géniteurs, au moins une des icones les plus emblématiques (de celles qui saura séduire les âmes mélancoliques), serait, à mon sens, une grossière erreur. Véritable enfant au caractère subtile, mélangeant délicatement à la fois les émotions sombres et malsaines et à la fois celles plus douces et belles, dans une danse qu’on appellera bientôt le Metal Gothique, Theatre of Tragedy offrira, d’abord avec cette album éponyme, mais ensuite et surtout avec le mythique Velvet Darkness They Fear, le visage le plus caractéristique de cette nouvelle mouvance. Un faciès sublime et torturé sur lequel, devenant adulte, au-delà des années, chaque cicatrice restera profondément marquante, mais surtout profondément influentes pour toute une génération à venir.

Mais le rejeton, aussi singulier soit-il, n’est pas l’œuvre unique de Theatre of Tragedy. Sur les chemins de ce Doom/Death initié par le label anglais Peaceville (véritablement initiateur, avec, aussi, des groupes tels qu’Anathema ou My Dying Bride), l’héritage le plus vivace de cette œuvre est écrit dans la parenté qui la lie à celle de Paradise Lost qui définissait les fondations de cette tendance naissante donnant, pour la première fois, sur son album Gothic (1991), avec le morceau du même titre, l’osmose contradictoire de ces mélodie au tempos lourds unie, dans cette ritournelle éthérée paradoxale, à la beauté du chant féminin, l’esthétisme émotionnel de l’ensemble étant sublimé par les claviers. Dans cet arbre généalogique, aux feuilles rouille de l’automne mélancolique, on ne peut oublier d’évoquer The 3rd And The Mortal, dont Theatre of Tragedy est aussi un descendant direct.

A ces legs, Theatre of Tragedy saura adjoindre une poésie qui lui est propre, offrant à sa Musique le goût charmant d’un romantisme suranné délectable. Tout y est délicieusement désuet, et délicieusement orchestré pour obtenir ce trouble exquis qui nous étreint. Chaque détail prend une saveur profonde. Profonde, mais jamais mièvre.

On pourrait parler de ces riffs enivrants souligné admirablement par des pianos capiteux (…A Distance There Is…), de ces violoncelles aux vibrations subtiles et touchantes donnant une partition aux harmonies remarquables (Hollow-Hearted, Heart-Departed). Et comment taire ces chants, véritables conversations ou les voix célestes de Liv Kristine répondent, dans un dialogue de mise en scène tragique, aux voix graves et gutturales Death de Rob Rohonyi. Ces entretiens, union improbable et troublante, offrant tous le charme bouleversant d’un opus atypique et beau (A Hamlet for a Slothful Vassal, Sweet Art Thou). On pourrait évoquer tous ces points dans une longue litanie dithyrambique, ou les adjectifs, plus élogieux les uns que les autres, ne sauraient pas réellement décrire parfaitement la teneur de nos émois face à un tel monument.

Avec ce premier disque Theatre of Tragedy posera la première pierre d’un édifice qui, longtemps après, portera toujours et encore quelques uns de ses stigmates les plus visibles. Avec son successeur encore plus aboutis (Velvet Darkness They Fear), Theatre of Tragedy gravera dans le marbre, quelques unes des épitaphes les plus importantes d’un avènement captivant, et d’évolutions séduisantes.