Liste des groupes Black Symphonique Limbonic Art Phantasmagoria

Dissout en 2003 après The Ultimate Death Worship en guise de cadeau d’adieu, le duo norvégien considérait que tout avait été dit pour Limbonic Art. Mais l’appel du malin étant trop fort, Morfeus et Daemon unissent à nouveau leurs efforts 3 ans plus tard pour édifier Legacy of Evil. Phantasmagoria (2010) est donc le 7ème disque du combo et deux changements importants sont à noter. Déjà Nocturnal Art Productions bénéficie d’une distribution via Candlelight Records, ce qui devrait permettre une diffusion à plus grande échelle de la galette, et deuxièmement Daemon est désormais seul à bord, Morfeus ayant abandonné le navire.

Etant donné que Morfeus gérait la majeure partie des claviers, programmations et autres arrangements on pouvait craindre un changement de direction forcé, d’ailleurs les premiers morceaux bien qu’efficaces, n’ont pas grand chose de symphonique. Il y a bien quelques touches (judicieuses par ailleurs) de clavier ça et là, mais pas de quoi qualifier la musique de symphonique. Les plans guitares sont en revanche plutôt recherchés et appuyés, d’ailleurs la fin pesante de Crypt of Bereavement montre une facette assez étrange de L A, qui n’est pas sans rappeler le Doom atmosphérique.
On signalera aussi que la BAR n’a jamais aussi bien sonné et la présence d’un batteur ne changerait sans doute pas grand chose au rendu final, c’est même un atout pour délivrer certaines accélérations impossibles à reproduire avec un batteur lambda.

L’album est donc un peu long à se lancer, mais une fois sur orbite c’est la classe, à partir de Curse of the Necromancer, Limbo donne la pleine mesure avec un morceau assez violent, basé sur un riff principal Thrash Metal et jalonné d’ « accélérations symphoniques » parfois très agressives (3 : 10). A World in Pandemonium possède aussi cette dimension tragique et violente propre au groupe (même si Vidar Jensen est désormais seul à bord).
Un cap est franchi avec Apocalyptic Manifestation qui s’aventure littéralement dans des contrées Black / Death brutales à clavier, le titre le plus rapide jamais composé par Limbonic Art jusqu’ici. Prouvant une fois de plus la nouvelle orientation, The Burning Vortex propose une alliance improbable mais réussie de guitares thrashy, de double pédale en abondance et d’un accompagnement clavier omniprésent mais pas envahissant.

En définitive hormis un début d’album un peu convenu et poussif, les 70 minutes de Phantasmagoria sont singulières, valeureuses et ses différentes pièces suffisamment variées pour maintenir l’auditeur en haleine (contrairement au Lawless Darkness de Watain péchant par quelques longueurs). D’ailleurs l’immersif A Black Sphere of Serenity aux plans entêtants et le solide Astral Projection final, terminent l’album de la meilleure façon possible.
Bien sûr certains fans rigides de la première heure regretteront avec nostalgie cette période du tout sympho, mais même avec un style basé davantage sur les riffs de guitares et des orchestrations plus simples, Limbonic Art garde ce pouvoir d’attraction au travers de titres sonnant comme autant d’incantations au cosmos infini et aux démons qui le peuplent.

Limbonic Art fait toujours du Limbonic Art, et même en se retrouvant seul à gérer tous les instruments, Daemon a relevé le challenge brillamment, insufflant même une facette supplémentaire à son rejeton, le différenciant des pourtant nombreuses offrandes précédentes.

Full of anger, driven by hate
The pain they suffer has turned into rage

BG

Je n'irai pas par quatre chemins : "Phantasmagoria" signe enfin le grand retour de Limbonic Art, après deux épisodes où la déception m'avait laissé un fort et déplaisant sentiment d'amertume.
"The Ultimate Death Worship" et son titre prétentieux pour une (fausse) fin en queue de poisson … "Legacy of Evil" où j'attendais la déflagration d'une supernova mais n'eut en retour que les paf-paf agaçants des pétards Fiesta Magic de mon p'tit n'veu … Deux témoignages d'un duo Daemon / Morfeus que je ne sentais plus du tout en phase et nettement en deçà des capacités qu'il avait démontré par le passé. Riffing à la massivité d'une vulgaire naine rouge, compositions à l'éclat d'un piètre objet substellaire, production et mixage aussi flottants et consistants qu'une nébuleuse, … l'univers black metal des norvégiens était devenu bien peu fascinant, pour ne pas dire carrément ennuyeux, et son inspiration s'était envolée en poussière d'étoiles.
Et comble du Big Crunch : comment y expliquer le mystère de l'arrangeur Morfeus, si fantastique qu'il fut pourtant sur l’ultra-wagnérien "Moon in the Scorpio", mais qui alla se perdre dans le trou noir de la médiocrité avec des bricolages de claviers aux placements hasardeux et péchant par des sonorités toutes droit sorties de la grande époque du Thomson TO8 ?!

En l’an 2010, le passé est bel et bien révolu et Daemon a fait le choix d'aller de l'avant pour tenter de rééditer un Big Bang créatif, quitte pour cela à virer son alter-ego et à dissoudre ainsi une association qui était depuis longtemps élevée au rang de légende. Le bonhomme ne s’est pas reposé sur ses acquis et bien lui en a pris. Prise de risque maximale, mais opération réussie haut la main. La rupture est aujourd'hui officielle mais à mon sens, elle fut depuis longtemps consommée.
Daemon a reconcentré son énergie pour réagglomérer les fragments qui voguaient à la dérive, mourants, pour en faire de nouveau un astre imposant paré d’une multitude de ceintures d’astéroïdes ravageurs évoluant dans un univers qui a renoué avec la grandeur et l’espace d'antan. Limbonic Art a enfin retrouvé sa superbe après 11 ans d’errance. D’ailleurs, je rapprocherais ce "Phantasmagoria" d'un certain "Ad Noctum" : j'y retrouve la même intensité à dominante guitaristique, la même spontanéité et profondeur dans les plans qui tournoient dans notre microcosme crânien pour finir par l'ensorceler et qui filent sans subir de fissure spatio-temporelle, à la différence près que les claviers parviennent à surnager voire surgir du mixage, sans pour autant donner dans l'über-symphonisme originel. "Phantasmagoria" m'apparaît donc globalement moins brutal que "Ad Noctum", mais en contrepartie plus équilibré et nuancé.
En l'absence de Morfeus, l'élément "claviers" était légitimement sujet à questions. Chacun jugera comme bon lui semble, mais pour ma part, la réponse ne souffre d'aucun doute : Daemon s'y avère habile, variant aisément les sonorités, les harmonies et le travail réalisé, à défaut d'être génial, a retrouvé du sérieux et de la cohérence, effaçant ainsi l'indigne prestation de son compère sur la doublette Ultimate / Legacy. La grandeur des chœurs du morceau-titre la dispute au pouvoir envoûtant de ceux de "A World in Pandemonium", l'orgue insuffle sa puissance impérieuse au diabolique enchaînement "Curse of the Necromancer" / "Portal to the Unknown" et la terreur inspirée par les effets horrifiques de "Apocalyptic Manifestation" n'a d'égale que l'effroi imposé par ceux du prologue.

Sans réinventer Limbonic Art, Daemon le pousse dans une dimension plus fastueuse où la diversité des structures et des détails qui les habitent confine à la richesse d'une galaxie et des centaines de milliards de corps stellaires qui la composent. Ainsi, ses fondations black metal se voient-elles enrichies de speederies heavy accrocheuses ("Curse of the Necromancer", "A World in Pandemonium") et de débordements thrash inendiguables ("Curse of the Necromancer", "The Burning Vortex"). Si le dernier mouvement de "Crypt of Bereavement" est particulièrement surprenant par son riff doom mélancolique supporté par des orchestrations majestueuses, le cruel "Apocalyptic Manifestation" l'est tout autant par son black / death hargneux et en représente l'exact opposé : barbare, saignant, implacable. Une approche conjuguant diversité et réussite, comme sur les longues pièces à l'agencement plus progressif ("A Black Sphere of Serenity" et "Astral Projection" clôturant l'album en beauté), prouvant par là même le net regain d'inspiration de Daemon sur cet excellent opus, le 7ème de la formation.
"Phantasmagoria" ou un pur maelström de 71 minutes constamment marqué du sceau de Limbonic Art, cette patte reconnaissable entre milles au travers de ces inimitables ambiances cosmiques dans lesquelles la boîte à rythmes nous propulse à la vitesse infernale d'une comète traversant l'immensité intersidérale vers les confins de l'outre-espace. Evitant le piège d'une trop grande linéarité, elle sait au moment opportun ralentir la cadence pour nous permettre d'admirer la voûte céleste, comme sur le tragique "Dark Winds" traversé des lancinants courants de la dépression, puis réattaquer en roulements dévastateurs ("Prophetic Dreams") ou s'effacer lors de séquences dark ambient nous plongeant dans un vortex de ténèbres. L'aspect morbide de ces dernières apparaît particulièrement décuplé lorsqu'elles se manifestent au terme des déferlantes "A World in Pandemonium" et "Apocalyptic Manifestation" pulvérisant tout sur leur passage : le dangereux magnétisme d'un pulsar suivant l'explosion d'une étoile massive.

Entre tradition et évolution, spontanéité et réflexion, Daemon a su marier le meilleur de chaque monde pour célébrer avec "Phantasmagoria" la renaissance d'une entité en perdition.
Fruit d'un travail acharné s'étendant sur 3 années, cet album relance enfin la machine et chaque élément, musical comme atmosphérique, y trouve sa juste place. En cela, je reste persuadé que le recours à un ingé son / co-producteur extérieur (chose qui manquait cruellement à la doublette maudite Ultimate / Legacy) a été crucial dans le rendu final. Chapeau à Daemon qui a su faire les bons choix (même si j'imagine que certains ont du être difficiles) et qui a su relever un challenge pas forcément gagné d'avance.
Chapeau et grand merci ! Depuis le temps que j'attendais ça !