Liste des groupes Deathcore Whitechapel (USA) Hymns in Dissonance

Il fut un temps où Whitechapel n'était que tempête et fureur. Originaire du Tennessee, le groupe s’était forgé une réputation de titan dans le monde du deathcore, à coups de riffs martiaux et de hurlements viscéraux. Mais ce n'était là qu’une première peau puisque depuis quelques années, la Bête s’est muée. Elle ne rugit plus seulement mais elle raconte, elle chante et elle exorcise. Ce virage, on le doit à deux disques charnières à savoir The Valley (2019) et Kin (2021), des œuvres jumelles d’une intensité rare, à la fois profondes et bouleversantes.
The Valley fut la première faille dans l’armure. Phil Bozeman y livre un récit intime sur son enfance marquée par la perte, la maladie mentale et la violence. Pour la première fois, le cri laisse parfois place à une voix claire, fragile, presque touchante. Le groupe y développe une musicalité plus atmosphérique, des éléments alternatifs et progressifs sans jamais renier ses racines lourdes. Kin a poussé cette exploration encore plus loin. Il ne s’agit plus simplement de la part de la formation américaine de raconter, mais de mettre en scène l'intériorité et d’en faire un théâtre psychologique. Le chant clair fait forte impression, les structures des compositions deviennent encore plus progressives, semblables parfois à du Opeth et les textures se densifient. Sans conteste l’apogée du sextet, l’album est une narration déchirante, une forme de mélancolie rare dans un style qui ne laisse généralement pas ou peu transparaître les sentiments.

A travers ces deux tableaux, Whitechapel nous a montré une vulnérabilité à laquelle on ne s’attendait pas et c’est précisément sur ce point qu’a résidé leur puissance nouvelle, dans cette capacité à mêler le poids du passé à l’ambition musicale actuelle, à tresser ensemble l’agression et la grâce. Après cette expédition dans les méandres de l’introspection, le collectif revient avec son neuvième opus Hymns in Dissonance à des sources brutales et traditionnelles. Au sein de cette production, nos musiciens nous plongent dans un univers sombre et fictif centré sur un culte démoniaque qui incarne les sept péchés capitaux, où chaque morceau est pensé comme un sacrilège, comme un hymne.

Dès le titre d’ouverture Prisoner 666, le ton est directement donné avec ses guitares tranchantes, son martèlement à la batterie et son atmosphère morbide. La prestation vocale de Phil Bozeman est une véritable apocalypse sonore, une rage habitée et une modulation impressionnante de sa voix. Entre grognements, hurlements et murmures, sa performance est un théâtre de la souffrance dont son paroxysme arrive à la toute fin de la chanson, lorsqu’il récite ses cultes sataniques qui ne sont ni plus ni moins que des phrases « inversées ».
La transition avec le morceau éponyme se fait tout naturellement, toujours dans un climat austère et impitoyable. Néanmoins, nos Américains laissent transparaître quelques riffs mélodiques et surtout des accents thrashy sous des percussions ultra-frénétiques. Le death languissant n’est jamais bien loin et les deux pannes sont là pour nous rappeler toute l’hostilité du sextet. Les accords sont graves, conventionnels et le chant est tout particulièrement caverneux, ce qui renforce cette sensation de désolation, de peine.

Cette animosité semble parfois forcée et se caractérise globalement par des rythmes nonchalants ainsi que par des techniques vocales quelque peu redondantes. A Visceral Retch s’apparente davantage à une démonstration de Phil Bozeman, de ses growls d’outre-tombe et de cette aisance à basculer aussi rapidement d’un chant hurlé à un chant guttural. Si la composition n’en reste pas moins la plus spectaculaire vocalement parlant, l’instrumental lent et alarmiste ne lui fait pas vraiment honneur. Dans une conception plutôt similaire, on préférera peut-être un Diabolic Slumber grâce à quelques riffs stridents et à des solos qui participent aux rares instants harmonieux de l’ouvrage.

Le disque ne manque d’ailleurs pas de performances solitaires de la part de ses auteurs, à chaque fois sous une ambiance frissonnante et étrange. La suite qui comprend The Abysmal Gospel, Bedlam et Mammoth God sont autant de titres que de prouesses guitaristiques, non sans quelques répétitions qui lasseront indéniablement l’auditeur. Quant au final Nothing Is Coming For Any Of Us, la seconde partie du morceau est la seule à faire référence à l’arc progressif et mélodique de la formation, principalement grâce aux longs mais somptueux et touchants solos qui laissent peut-être entretenir l’espoir d’un retour à des sonorités épurées lors de la sortie du prochain album.

Whitechapel signe avec Hymns in Dissonance un retour aux sources aussi brutal que conceptuel. Si ce neuvième opus impressionne par sa densité sonore, son univers occulte et sa performance vocale hors norme, il n’en reste pas moins un album contrasté. À force de cultiver la noirceur et l'agressivité, le groupe semble parfois se heurter aux limites de son propre extrémisme, au risque de se répéter ou de noyer sa finesse dans le chaos. Cependant, au cœur de cette fureur ritualisée, quelques éclats de lumière subsistent, des solos élégiaques, des harmonies dissimulées et des climats lancinants. Toutes ces caractéristiques prouvent que le sextet américain ne se contente plus d’être une Bête hurlante et qu’il a mûri avec le temps.