Liste des groupes Hard FM Bon Jovi Bon Jovi

L'histoire de Bon Jovi a tout d'une Success Stories à l'américaine. Né à Perth Amboy dans le New Jersey, John Francis Bongiovi Jr (nommé plus communément Jon Bon Jovi), à l'aube des eighties, ne va pas tarder à se faire un nom dans le milieu du Rock. En 1980, Jon se fait embaucher comme homme à tout faire par son cousin Tony Bongiovi, propriétaire et ingénieur du son des Power Station studio de New York. Ce dernier, qui n'a pas trop le sens de la famille, lui offre l'opportunité d'enregistrer ses premières démos en compagnie d'un groupe de musiciens de studio nommé de The All Star Review. Il ressortira de ces sessions un titre en particulier, "Runaway", qu'il envoie à plusieurs maisons de disques, mais sans trouver d’écho favorable. Finalement, Jon arrive à convaincre la radio Rock WAPP 103.5FM pour qu'elle diffuse sa chanson. Ce qui aura comme effet de se faire remarquer par le label Mercury Records, qui signe le chanteur pour enregistrer un premier album.

Pour y parvenir, le chanteur n'a pas d'autre choix que de monter un vrai groupe qu'il nommera Bon Jovi (en référence à son nom de naissance). La première personne à intégrer le groupe est son ancien camarade de classe, David Bryan Rashbaum, alors claviériste du groupe local Atlantic City Expressway. Ce dernier fera jouer ses relations et lui présente deux autres musiciens, le bassiste Alec John Such (Bon Jovi) et le batteur Tico Torres (Franke & The Knockouts). Après pas mal d’auditions dont un passage-éclair de Dave Sabo (futur guitariste de Skid Row), c’est au tour du guitariste Richie Sambora (Ex-Bon Jovi) d'être engagé.

C'est donc au bout de deux années de travail en studio que paraît le 21 janvier 1984 sur le label Mercury Records le tout premier opus du groupe sobrement intitulé Bon Jovi. Produit par le tandem Tony Bongiovi / Lance Quinn, l'album propose neuf titres faits d'un Hard Rock FM dynamique mis en valeur par des interventions de guitare à la fois puissante et raffinée. Le galvanisant "Runaway", à l'air qui ne vous quitte plus, s'avère être le titre idéal pour débuter un album. Ce morceau entrainant, choisi comme premier single, atteindra même l'honorable 39ème place du Billboard-Hot-100 aux États-Unis.

Les titres suivants font mouche directement, grâce notamment à leur efficacité et à leur sens de la mélodie. Avec en tête l'entrainant "Shot Through the Heart" à l'air et refrain de caractère urgent, qui se distingue aussi par des claviers sautillants, rehaussé d'un riff et de leads de guitare incendiaire ; l'aréna Rock "Breakout" au refrain et (Whoa, whoa, oh!), qui ne vous quitte plus, suivi de l'accrocheur et direct "Burning for Love" bâti sur une instrumentation irréprochable et particulièrement catchy.

Dans un registre plus mesuré, on s'attardera d'abord sur le mid tempo "She Don't Know Me", avec son refrain plein de vigueur, ses leads de guitares harmonieuses et ses nappes de claviers rutilantes. Sans oublier la mélodieuse "Roulette" où Richie Sambora nous offre un lumineux et inspiré solo de guitare. Quant à la ballade de service, "Love Lies", elle apporte un certain vent de fraîcheur à l'opus grâce notamment à un chant langoureux de Jon Bon Jovi, de subtiles notes de piano, de claviers, ainsi qu'un splendide solo de guitare gorgé de feeling.

Avec ce premier album, le groupe Bon Jovi en cette année 1984 frappe très fort. La moitié des titres proposés ont le potentiel pour devenir des classiques du genre, ce qui, à l'époque, n'est pas monnaie courante, surtout pour un premier essai studio. Le fait d'avoir dans ses rangs des musiciens très doués, mais aussi et surtout, un chanteur charismatique au timbre vocal à la fois chaud, mélodieux et agressif, ainsi qu'un talentueux guitariste (qui, de surcroît, chante formidablement bien), y est pour beaucoup. Ajoutez à cela une production relativement homogène et pointue (qui n'a pas trop vieilli) et nous avons là un album surprenant d'un groupe à l'identité forte qui ne demande plus qu'à s'épanouir et à s'imposer comme leader du genre.
Pour y parvenir, le quintet new-yorkais devra attendre son troisième album, l'immense "Slippery When Wet", paru en 1986, pour atteindre l'année suivante la plus haute marche de la scène Rock internationale.

Il faut y revenir, à ce premier album de Bon Jovi, parce qu'il est l'album sur lequel figure tout de même l'un des plus grands classiques de la carrière du groupe, le titre Runaway. Ce chef d'oeuvre du (hard) rock qui, honnêtement, n'a pas pris une seule ride et qui, encore après toutes ces années, parvient toujours à séduire, non seulement à travers sa mélodie et sa puissance, mais aussi à travers son interprétation en live durant laquelle des stades entiers vibrent au son de l'intro intemporelle de David Bryan, comme si elle datait d'hier.

Même si la production est de 1984, la version remasterisée de l'album laisse tout de même apprécier les qualités indéniables de ce premier opus aux compositions basées sur la spontanéité et l'efficacité : un sens de la mélodie exceptionnelle (Runaway, Roulette, Love Lies, Breakout), une fraîcheur et une énergie contagieuse (Burning for Love, Get Ready), une réelle conviction dans l'interprétation des morceaux, et un bon trait de génie dans la production, qui ne cherchait pas à marquer uniquement son époque, mais le temps, le long terme plutôt que le court terme, ce qui fait que contrairement à beaucoup de disques des années 80, le premier album de Bon Jovi, lui, provoque encore aujourd'hui un intérêt aussi certain que celui d'un album des Beatles, par exemple.

Le premier né du groupe tient encore la route, donc, et ne semble pas tellement ridé. De plus, il reste l'un des moments clés de l'histoire de Bon Jovi - la révélation d'un groupe, d'un chanteur qui allait devenir une icône, et d'un guitariste bourré de talent - et sonne comme un renouveau dans l'histoire du hard US du début des années 80. Voir la naissance d'un style, que beaucoup de groupes ont pris comme modèle par la suite, mais sans éveiller autant de passion (et de controverse) que Bon Jovi.