Quelle bonne idée que cette compilation : elle permet de mettre la main à la fois sur leur tout premier album sorti dans l'ombre et leur premier EP Split. Pour rappel,
As I Lay Dying est formé à San Diego en février 2001 par Tim Lambesis, et, après une démo, ils sortiront leur premier album, "
Beneath the Encasing of Ashes", à peine 4 mois plus tard, via
Pluto Records.
Cela nous replonge dans cette époque pré metalcore, faisant indéniablement penser aux premiers
Zao,
Caliban,
Heaven Shall Burn,
Unearth,
Arkangel, et j'en passe.
En été 2002, le groupe enregistre cinq nouveaux morceaux pour le split CD "
As I Lay Dying - American Tragedy" (American Tragedy est un autre groupe de metalcore de San Diego), également distribué par
Pluto Records dès juin
2012. Le split va faire connaître
As I Lay Dying, tandis que cela sera la dernière production de American Tragedy.
Commençons par ordre chronologique, avec les 12 compositions de "
Beneath the Encasing of Ashes". Si la production date un peu, moins puissante que sur ce qui adviendra plus tard, elle n'en est pas moins tout à fait correcte.
As I Lay Dying est un gros melting pot de grosses influences hardcore comme
Shai Hulud et
Earth Crisis, et sans aller dans la folie de
Converge et
The Dillinger Escape Plan, bien des sonorités et des effets me rappellent ces deux groupes.
On a aussi des passages plus néo metal, mais sombres et plus hardcore comme sur "
Torn Within" où la basse vrombit, ou encore avec ce petit break sur "The
Voices That Betray Me". A cela se mêle une tristesse qui coule sur toutes les compositions ; "Forced to die" sonne presque comme du doom death mélancolique. Sans avoir la qualité de composition qu'on leur connaît aujourd'hui, cette première œuvre demeure néanmoins fort honnête. Elle s'adressera plus aux curieux de la formation ou aux personnes ayant un penchant plus hardcore que metalcore. À noter qu'une chanson se retrouve sur "
Frail Words Collapse" : "Behind Me
Lies Another
Fallen Soldier".
Cette compilation commence avec l'EP en version réenregistrée. En fait il n'y a pas eu de passage en studio pour l'occasion, ce sont des titres tirés de futurs albums. Sur "
Frail Words Collapse", nous retrouvons "The Beginning" , "The
Pain of Separation" , et "Forever" ; "Illusions" sur "
Shadows Are Security". Je découvre seulement "Reinventions" qui doit être tiré de sessions d'enregistrement de "
Frail Words Collapse". Elle aurait pu figurer sur l'album, tant elle colle à sa trame et n'en est pas moins qualitative. Avec ces EP, je me rends compte de l'évolution assez fulgurante du groupe. Comme pour boucler la boucle, la compilation termine sur ce même EP en version originale, cette fois.
Bref, un objet que je recommande pour les fans du groupe ne le possédant pas et surtout ne connaissant pas les débuts de la formation. Même si on est assez éloigné de ce que va devenir
As I Lay Dying, et que, certainement, il restera un moment dans votre discothèque sans bouger de place, cet opus permet de compléter la discographie du groupe de belle manière.
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