Huitième album studio en solo et dernier du
Red Rocker avant de rejoindre le groupe
Van Halen après le départ de
David Lee Roth le 1er avril 1985. Si on y regarde de plus près VOA (
Voice of America) est un album de
Hard (Heavy) Rock pétri de qualités musicales et de mélodies, qui ne vous sortent plus de la tête.
Après la doublette
Standing Hampton (1981),
Three Lock Box (1982), et l'excellent
Through the
Fire d'
HSAS ( Hagar, Schon, Aaronson, Shrieve) pour les connaisseurs,
Sammy Hagar en 1984, revient avec un nouveau manifeste de
Hard Rock dynamique, qui mettra l'accent sur des guitares tranchantes, mettant ainsi en retrait les claviers très présents (certains diraient envahissants.) sur l'ensemble de
Three Lock Box. Autant dire que l'enregistrement de
Through the
Fire, d'
HSAS, lui aura été plus que bénéfique.
Sur VOA, Sammy fera de nouveaux appels aux mêmes musiciens que sur
Three Lock Box, sauf pour les claviers qui seront tenus par Jeese Harms (ex-Ry Cooder et futur
David Lee Roth) en lieu et place du requin des studios Alan Pasqua. L'opus sera supervisé et mis en son par ni plus ni moins que Ted Templeman le producteur attitré du groupe
Van Halen de 1978 à 1984. Il dotera l'opus d'un son clair, puissant et Heavy très adapté au 8 titres proposés.
L'album débute de façon très énergique avec "
I Can't Drive 55" qui deviendra le tube ultime, mais aussi un incontournable des setlists du
Red Rocker en concert. Parmi les autres titres dynamiques et Heavy de l'album, n'omettons pas le rampant "Buning
Down the City" très Big Rock dans l'âme, ainsi que l'éponyme qui se distinguera par un irrésistible refrain, le tout renforcé par une rythmique endiablée et un solo de guitare très affuté.
D'autres titres valent également le détour, à commencer par l'entrainant "Rock is In My
Blood" et son air qui ne vous sort plus de la tête, le mélodieux "Don't Make Me Wait" au refrain qui fait mouche. Sans oublier, le très FM "
Two Sides of Love" orné de délicates lignes de claviers bien pensées, le tout transpercé d'un court solo de guitare gorgé de feeling.
Malgré des interventions de guitares inspirées, le mid tempo "Swept Away", au rythme changeant et petite accélération sur son refrain et "Dick in the Dirt" sans être foncièrement mauvais, tous deux seront à mon sens à ranger parmi les morceaux les plus redondants et moins mémorables de l'album.
On retiendra aussi le soin particulier apporté à la pochette (montage photo) au demeurant très patriotique, voire amusante, montrant le
Red Rocker guitare en main, se posant en parachute sur les pelouses de la maison blanche. Un clin d'œil, qui pour la petite histoire vaudra à
Sammy Hagar d'être invité à la maison blanche par le président de l'époque Ronald Reagan.
Moins connu que
Standing Hampton et
Three Lock Box, VOA ne démérite pas. Bien sûr, sans être un chef-d'œuvre, il contient un nombre important de morceaux très percutants, mémorables et inspirés. Évidemment, il n'a pas la consistance et la puissance de feu d'un Throught the
Fire d'
HSAS, mais en dehors de ses évidentes différences, on se retrouve avec un album honnête et bien plus intéressant qu'il ne parait.
Finalement, VOA, s'impose donc comme un album réussi à mettre à l'actif du
Red Rocker, qui l'année suivante mettra momentanément de côté sa carrière solo en acceptant le poste de chanteur au sein du groupe
Van Halen avec le succès qu'on lui connaît, mais ceci est une autre histoire.
Merci pour la chro. Ma découverte de Sammy en solo, juste après son arrivée chez Van Halen pour 5150.
J'ai été très surpris que tu écrives que VOA était moins connu que ses prédécesseurs car c'était pour moi l'album de son tube ultime avec "I can't drive 55" et je pensais que le skeud, boosté par ce titre, avait cartonné aux US. Je me suis donc dit que j'allais te contredire chiffres à l'appui. En fait non, tu as raison sur le plan des ventes. Standing Hampton a fait platine et Three Lock Box disque d'or. Ce très chouette VOA n'a pas reçu de certification, je n'en reviens pas! Et même ce terrible single qu'est "I can't drive" a fait moins bien que "Your love is driving me crazy" sur Three Lock Box (Top 13 vs Top 26). Ben ça alors!
@Samolice - Ah non au contraire, c'est bien ça : "VOA" est le disque solo de Sammy qui s'est le mieux vendu. Certifié Or en novembre 1984 et Platine en Novembre 1985. Standing Hampton n'a été certifié Platine qu'en 1992, dix ans après sa sortie.
Gold & Platinum - RIAA
Ah ben voilà, ça me surprend beaucoup moins. Mes "infos" viennent de wikipedia. Je m'en méfie toujours, c'est parfois n'importe quoi, la preuve en est une nouvelle fois.
MERCI d'avoir rectifié.
Moi aussi je me méfie de wikipedia.
Par ailleurs, (On va dire que je chipote un peu), mais d'après mes sources billboard 200 https://www.billboard.com/music/sammy-hagar/chart-history/TLP/song/312419. En avril 1983 le Three Lock Box à atteint la 17ème place du billboard et 34 des classements musicaux américain, contre 34 et 36 pour VOA en 1984, bien que ces chiffres aient été enregistrés sur un an. En attendant lorsque je dis que VOA (que j'apprécie beaucoup), est moins connu que ses 2 prédécesseurs, c'est uniquement parce que "I Can't Drive 55" est le seul single dudit album qui a réellement fait un carton.
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