Liste des groupes Death Grind Mortician (USA) Mortal Massacre

En 1989, au même moment que la naissance de la terrible scène New-Yorkaise qui deviendra légendaire avec les futurs boss Immolation et Suffocation, Will Rahmer(bass/vocaux) et Matt Sicher(batterie) décident de monter Casket, qui deviendra bientôt Mortician à la suite de la première chanson du même nom composée par le duo. La démo "Brutally Mutilated" est enregistrée dans la foulée avec l'aide d'un guitariste de session, le tout jeune leader d'Incantation John McEntee qui restera avec le groupe durant toute l'année 1990. Il est d'ailleurs très drôle de savoir que cette même année, c'est Rahmer qui sera le growler officiel d'Incantation, avant l'arrivée de Craig Pillard dans ce dernier. Le but de Mortician est déjà clair: jouer un Death-Metal le plus violent possible dont l'influence principale serait les films d'horreurs/gores, notamment avec l'ajout de passages plus ou moins longs de ces mêmes films en intro/outro de leurs morceaux, un concept novateur à l'époque. Après une série de concerts qui commencent à faire parler d'eux dans le petit monde de l'underground est-américain, chacun retourne à la place qui est la sienne et les choses sérieuses commencent avec l'arrivée de Roger Beaujard à la gratte en 1991. La nouvelle team est rapidement contactée par la toute jeune écurie Relapse records, qui leur propose d'aller enregistrer 3 nouveaux titres plus les 3 titres originels de la démo, lesquels sortiront deux ans plus tard pour devenir le premier EP du groupe: Mortal Massacre.

Culte, c'est le seul mot possible pour décrire cet EP: jamais jusqu'alors un groupe de Death-Metal (et de musique tout court) n'avait su capter ce climat si spécifique que l'on ressent lorsque l'on voit pour la première fois un film comme "La nuit des morts vivants"... ça tombe bien, car c'est justement par une (longue) intro de 2mns30 tirée du film de Romero que commence le CD, cette voix américaine typique des années 60 qui nous annonce que ça y'est: la fin du monde c'est aujourd'hui. Les morts reviennent à la vie pour poursuivre leurs victimes humaines. D'une façon très bizarre, "Mortal Massacre"(la chanson) est pratiquement le seul des 6 titres de cet EP à être relativement vite abandonné en live par le groupe, contrairement à un "Redrum" ou un "Brutally Mutilated" qui continuent à être joués sur scène plus de 15 ans après. C'est pourtant à mon humble avis la meilleur chanson de l'album, avec ce break "danse des zombies" si caractéristique des futurs albums du groupe. Le guttural de Rahmer est lui aussi déjà de la partie, si profond et si impressionnant à l'époque... Il est d'ailleurs intéressant de noter la différence de tonalité de ses vocaux entre les 3 premiers titres et les 3 derniers (qui sont donc les morceaux de la démo). Toutes proportions gardées, c'est un peu la même différence qu'il y a dans les vocaux de Chris Barnes entre Eaten Back To Life et Butchered At Birth. Mais cela n'altère bien sur en rien le charme de l'ensemble.
Les missiles à la limite du Grind que sont "Drilling For Brains" et "Brutally Mutilated" préfigurent déjà le côté le plus brutal du groupe qui sera développé dès House by the Cemetery sur des titres comme "Barbaric Cruelties" ou "Driller Killer".
Cultes, les 3 autres titres que sont "Necrocannibal", "Redrum" (et son intro tirée du Shining du regretté Stanley Kubrick) et "Mortician" ne le sont pas moins. Ce dernier est systématiquement celui joué à la fin de tous les concerts, c'est dire... Quant aux 2 autres, ils sont plus "ambiancés", lents, véritables continuités musicales de ces films si importants dans la vie du groupe.

La réédition de Relapse Records contient en bonus des 6 titres de cet EP 14 titres live issus de 2 concerts, l'un en 90 et l'autre en 92. En plus du son assez correct pour des enregistrements d'époque, ils valent le coup pour deux raisons. La première, c'est bien entendu à cause de la présence de tous ces vieux titres (dont les 6 de l'EP) pour certains introuvables ailleurs, je pense notamment à l'officiel "Zombie Massacre Live" de 2004. Ensuite parce que ce live est un témoignage de ce qu'était la scène de la cote Est des U.S de l'époque, quelque chose qui pourrait aussi intéresser les fans d'Incantation notamment par la présence de McEntee à la gratte sur les 5 derniers morceaux (sans oublier la démo!!!). L'Histoire avec un grand H, quoi.

Cependant, malgré tous ces éloges, je recommanderais à ceux et celles qui ne connaissent pas trop Mortician de ne pas commencer par cet EP. La raison est simple: c'est l'album le plus atypique du groupe de par la présence du batteur Matt Sicher. Malgré ses parties extrêmement brutales pour l'époque, on ne peut écarter le fait que Mortician = Boite à rythme, c'est indéniable. C'est d'ailleurs probablement pour cette raison que de nombreux fans du groupe n'apprécient pas autant celui-ci que le reste de leur disco, ce qui n'est pas mon cas comme vous avez pu le constater. Il faut aussi noter que 4 des 6 titres ont été réenregistrés avec un son 1000 fois meilleur sur leur premier full-length Hacked Up for Barbecue.

Quoi qu'il en soit, Mortal Massacre reste culte à en crever, et se révèle indispensable pour tout fanatique de Death-Metal, sauf à être définitivement allergique à la musique des New-Yorkais bien sur, ce qui pourrait être compréhensible.