Au début des années 80 le Heavy
Metal est en pleine effervescence, notamment au Royaume-Uni avec la New Wave Of British Heavy
Metal dont les groupes les plus connus se nomment
Def Leppard, Iron Maiden, et
Saxon.
Cependant aux Etats-Unis c'est un tout autre style musical qui fait fureur.
Il s'agit de l'A.O.R. (Adult Oriented Rock), c'est à dire un
Hard Rock/Rock commercial que l'on désigne en France par F.M. (frequency modulation/modulation de fréquence en rapport avec les différentes ondes sur lesquelles les radios émettent).
Parmi la pléiade de groupes évoluant dans ce registre on trouve
Boston,
Journey,
Kansas,
REO Speedwagon, et Toto ainsi que
Foreigner.
C'est dans ce contexte que revient
Uriah Heep ou plutôt Mick Box (seul rescapé de la formation originale) qui, après un sirupeux "
Conquest" (
1980) suivi du départ de tous les musiciens, a décidé de remonter le groupe.
Pour cela le guitariste s'entoure du chanteur Peter Goalby, du claviériste John Sinclair, et surtout du batteur Lee Kerslake de retour après avoir participé aux deux premiers albums solos d'
Ozzy Osbourne.
En partant Lee Kerslake a emmené avec lui le bassiste Bob Daisley qui, lui aussi, a été remercié par Sharon Osbourne, la femme (et manager) de l'ancien chanteur de
Black Sabbath.
Après avoir composé de nouveaux morceaux,
Uriah Heep se rend aux Roundhouse Recording Studios (Londres) en octobre 1981 enregistrer son nouveau disque.
A sa sortie, en février 1982, l'album "
Abominog" surprend (de façon plus négative que positive) tout le monde.
D'abord par sa pochette complètement inadaptée (ou plutôt davantage adaptée à un disque d'
Angel Witch et de
Witchfynde) puis avec ses dix titres (dont la moitié sont des reprises et des morceaux écrits par des auteurs-compositeurs qui, pour la plupart d'entre-eux, ont déjà été interprétés par d'autres artistes) de
Hard F.M., dont certains rappellent beaucoup
Foreigner.
En effet à l'écoute de "Chasing Shadows", "
That's the Way That It Is", "
Think It Over", et "Hot
Night In A
Cold Town" difficile de nier l'influence qu'a eu le groupe de Mick Jones (à l'apogée de son succès cette même année) sur les musiciens d'
Uriah Heep (même la voix de Peter Goalby ressemble beaucoup à celle de
Lou Gramm !).
Pour autant sur d'autres titres comme les intenses (et très
Deep Purple) "Too Scared To Run" et "Sell Your Soul", Mick Box et sa bande rappellent qu'
Uriah Heep est une formation anglaise et non américaine.
A l'instar de la version originale, c'est sur un déconcertant (et opportuniste) tempo disco que le groupe interprète la chanson "
On the Rebound" du chanteur anglais
Russ Ballard.
Avec "
Prisoner" on a droit à une sympathique ballade, un morceau inévitable quand on commercialise ce type d'album destiné principalement au public américain.
Le disque se termine avec "Running All
Night (With The
Lion)" où, justement, la guitare de Mick Box se taille la part du lion.
Si vous ne connaissez pas
Uriah Heep, je vous invite à vous procurer d'abord les albums de la période 1970-1975 (en particulier "
Demons and Wizards" et "
The Magician's Birthday") sur lesquels le groupe interprète le
Hard Rock Progressif qui a fait sa notoriété plutôt que "
Abominog".
Par contre si vous êtes friand d'A.O.R./
Hard F.M. (ou que la nouvelle orientation d'
Uriah Heep ne vous dérange pas), ce très bon disque devrait vous satisfaire.
Très belle chronique Grogwy, et je suis bien d'accord avec toi, pas le meilleur UH mais si on est sur une période Boston, Foreigner, ou fan de AOR il est plutôt sympa! En conclusion un album à ne pas bouder. Après il recèle de très bon titre comme sell your soul, hot persuasion qui sont bien rend dedans! Et en ce qui concerne les covers, ils sont très bien interpréters.
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