Liste des groupes Power Mélodique Altaria Unholy

Afin de comprendre l’histoire de ce disque passé aux oubliettes (puisque même la réédition discographique de 2022 l’a volontairement laissé de côté), il faut savoir que juste avant l’enregistrement de « The Fallen Empire » en 2005, Jani Liimatainen (ex-Sonata Arctica, Insomnium), guitariste du line-up original et également compositeur principal décida de quitter le groupe. Ce faisant, et bien que cela ait porté un coup au moral des membres restants, avec le recul, la perte ne fut pas si importante puisque son remplaçant J-P Alanen prit le relais assez facilement sans nuire à la marque de fabrique du groupe. 
Cependant, après l'enregistrement de « The Fallen Empire », c’est le chanteur Taage Laiho qui surprit tout le monde en décidant, à son tour, de mettre les voiles. Ensuite, à peine remis de ce départ, Marko Pukkila, le second principal compositeur et également membre fondateur, prit également la poudre d’escampette, rendant alors la situation critique et l’avenir plus qu’incertain pour le groupe.

Ainsi, et alors que tout espoir semblait perdu puisque le navire partait totalement à la dérive, le batteur Tony Smedjebacka réussit, bon gré mal gré, à maintenir le cap en recrutant simultanément le guitariste Petri Aho et le chanteur/bassiste Marco Luponero.
Dans la foulée, le nouveau line-up sort en 2007 la compilation « Divine Invitation » qui comprend les inédits "Keeper of Mystique" et "Ball & Chain" ; et par la suite, les gars quittèrent le label « Metal Heaven » pour rejoindre « Escape Music » afin de travailler pendant deux ans sur ce futur album intitulé « Unholy » qui vit le jour le 28 août 2009, et, afin de marquer le coup, ce Altaria 2.0 décide de changer totalement d’approche en proposant du Heavy Metal/Hard Rock des années 80 en lieu et place du traditionnel Power classique qui fit les beaux jours du groupe. Ce faisant, ce disque semble beaucoup plus mature et il contient toujours de bons moments de solo et des riffs puissants couplés à une production plus que valable.

De toute évidence, ce changement est perceptible dès la première chanson ayant pour nom "Alterior Motive", où un soupçon d’impression plus dure se fait ressentir, bien que le morceau suivant, "Warrior", soit un peu plus calme, bien que l’ensemble du disque reste Heavy.
Ce faisant, la grande majorité des chansons pourraient facilement passer pour du Hard Rock mélodique telles que "Pride & Desire", "Never Wonder Why", "Underdog" et surtout "Steal Your Thunder" et "Wind Beneath My Wings" qui trahissent cette caractéristique. Par ailleurs, les deux dernières citées développent un Groove Rock & Roll qui reste indéniablement le plus fort de tout l'album. En effet, cet opus comporte de superbes chansons puissantes, bien structurées et entraînantes avec de superbes lignes vocales, puisque Marco Luponero change constamment son style au sein des chansons, tout comme le fait Ronnie Atkins dans Pretty Maids, donnant, de facto, la sensation d’un disque varié passant par le tempo Heavy, le Hard Rock, voire même certains AOR.

Néanmoins, cet opus contient également des moments plus calmes avec des chansons mélodiques comme "Unholy Invasion", ou encore "The Lake" qui s’apparente presque à une ballade qui saura convaincre les auditeurs, tandis que "Danger Zone" reprend de nouveau les sensations plus dures évoquées plus tôt. 
Du reste, les pistes Heavy les plus dures sont sans conteste "We Own the Fire" et "Ready" bien qu’elles restent également très mélodiques, comme la plupart des chansons de cet opus plus que particulier dans la discographie d’Altaria.

Bref, en gardant le même style d'interprétation et en laissant les mêmes refrains accrocheurs, Altaria a réduit le stock de mélodies et ralenti la cadence, ce qui n'enlève cependant rien aux mérites de cet album. A l’évidence, le matériel lui-même, bien que simple, est de très haute qualité et littéralement poli. Inutile donc de préciser que les aficionados du groupe, bien qu’ils puissent être un peu perturbés par le changement de style, doivent reconnaitre qu’au moins la prise de risque est là et ce n’est pas pour déplaire.

En définitive, la combinaison des éléments mélodiques de Hard Rock et de Heavy Metal a donné à Altaria un énorme coup de pouce dans son parcours musical, et bien que certains nostalgiques puissent le dénigrer (voire carrément le considérer comme un intrus dans la discographie du groupe), il est difficile d’en dire du mal, car malgré l'expérience d'écoute un peu plus rude que par le passé, les amateurs du style proposé sur le disque ne seront pas déçus de cette sortie.