Liste des groupes Power Mélodique Altaria Invitation

Né en l’an 2000, Altaria est le projet de Marko Pukkila (basse) et de Tony Smedjebacka (batterie), membres de Blindside, cherchant à créer un side-project ambitieux et différent de leur groupe phare. Cependant, il aura fallu attendre 2002 pour que le line-up définitif voie le jour avec le chanteur Jouni Nikula (Requiem), accompagné de Jani Liimatainen (Sonata Arctica) et d' Emppu Vuorinen (Nightwish) aux guitares. Une fois le groupe constitué, ils enregistrèrent leur premier opus dans le courant de la même année, et ce disque, sobrement intitulé « Invitation », fut enregistré aux désormais célèbres Studios Finnvox tout en étant produit par Nino Laurenne (qui a notamment travaillé avec Thunderstone, Kotipelto, ou, plus récemment, avec Silver Lake de Esa Holopainen).

Aussi, contrairement à d'autres groupes de Power Metal, les membres d’Altaria se sont davantage concentrés sur la création d’un son plus mélodique et presque radiophonique, avec des influences allant de Stratovarius à Edguy, en passant par Sonata Arctica et Kamelot. Bref, toutes les chansons sont très mélodiques, le rythme des deux guitares est magnifique, et l'intervention des chœurs ainsi que les refrains sont plutôt bien ficelés. A l’évidence, tout porte à croire que nous avons entre les mains un excellent disque car, vu les membres de ce groupe, il paraîtrait évident que cet achat vaille le coup ! Malheureusement, le réponse est négative!

En effet, le chanteur Jouni Nikula n'est clairement pas à la hauteur, et sa performance vocale semble s'être consacrée stylistiquement aux légendes hurlantes du Metal des années 80 en mettant une pression excessive sur nos conduits auditifs, nuisant de facto au travail musical du reste du groupe, qui, pour sa part, était plutôt réussi.

Ce faisant, ce point faible se répercute sur l’entièreté des pistes qui composent ce disque, et, dès lors, l’ouverture "Unicorn" donnera l'impression que, malgré sa puissance et son riff de guitare enthousiasme, il sera difficile de rentrer dedans, et ce sera pareil pour le reste! En effet, il est malheureux que des offres solides telles que "Kingdom of the Night", "Ravenwing" et "Wrath of a Warchild", musicalement dignes d'intérêt, resteront toujours handicapées par ce chant. 
Ainsi, "Fire & Ice" est peut-être l’un des rares morceaux dignes d'intérêt grâce à la présence de Marko Hietala (ex-Nightwish) qui apporte en partie ce qu’il manquait sur ce disque, tout comme "History of Times to Come" avec son joli solo signé Jani Liimatainen, ou encore "Here I Am" qui parvient à remonter un peu le moral des auditeurs.
A l’inverse, "House of My Soul" semble conceptuellement faible et inachevé tandis que "Emerald Eye" décroche plus que jamais la palme de la chanson la plus insupportable de l’année 2003 tellement le chant est exaspérant pour des tympans aimant les voix puissantes et maitrisées.

Du reste, inutile de s’épancher davantage puisque, comme expliqué, tout le long, nous avons droit au même style de chansons, avec la même structure couplet/refrain axée sur des riffs en mid-tempo, et assimilée à une structure assez basique couplée d’un chant se passant de commentaire. Ce faisant, et malgré la bonne qualité instrumentale, nous avons-là un fort sentiment de redondance qui ne joue pas en faveur d'un album souffrant déjà bien assez.

Pour conclure, ce disque est un gâchis laborieux et fondé d'impuissance car la prestation vocale demeure la plus grande insulte de cet album. En effet, tout porte à croire que le groupe essayait d'imiter Sonata Arctica en voulant obtenir une sorte de prestation vocale "sensuelle", mais leur chanteur ne peut absolument pas sortir ce genre de gamme vocale. 
Dès lors, le line-up subira une refonte en écartant l’élément perturbateur pour l’opus suivant, alors remplacé par Taage Laiho qui, lui, apportera la principale touche manquante à ce groupe.

Définitivement, l’ensemble musical d’Altaria à ses débuts reste néanmoins réalisé de manière très professionnelle car nous y trouvons malgré les défauts une certaine harmonie. A l’évidence, la créativité et la vision du son du groupe sont bien exécutées, et les chansons toutes musicalement très bien élaborées. Aussi, avec le talent des futurs membres, l’album suivant sera une véritable réussite à contrario de ce premier-né qui ne doit son intérêt que pour les aficionados du groupe.

Altaria est un groupe de power metal melodique finlandais. Sur cet album se trouvent les guitaristes Emppu Vuorinen (Nightwish) et Jani Liimatainen (Sonata Arctica). 2 professionnels de la six cordes donc. Jouni Nikula est au micro sur cet opus avant d'être remplacé par Taage Laiho.
Que nous apporte cet album? A vrai dire, rien de nouveau. Mais toutefois Invitation est très agréable à écouter. Invitation démarre avec "Unicorn" qui est une excellente chanson dotée d'un refrain facile à retenir tout comme "History of times to come". "Ravenwing" débute avec de la grate et du synthé et au bout de 50 secondes, la batterie arrive pour nous donner une bonne chanson heavy avec le chanteur qui va dans les aiguës. (à nos plus grands regrets!!). "Innocent" est pour moi LA chanson de l'album; riff bien heavy et très rapide.
"Wrath of a Warchild", "Fire & Ice", "House of my soul", "Immortal disorder" (excellente chanson) et "Here I am" se ressemblent quasiment toutes. Le même genre de riff, le même schéma de chanson. Par contre l'album se termine avec "Emerald eye", qui est une balade assez jolie.
En bref, un album agréable à écouter malgré la voix du chanteur qui laisse à désirer. ("Kingdom of the night" est une horreur!). Dans cet album, le schéma est simple, il est basé sur les refrains accrocheurs et faciles à retenir. Bon mais pas indispensable.
Metal is Forever...