Liste des groupes Heavy Mélodique Lords Of Black Alchemy of Souls, Pt. I

Janvier 2019, c'est avec une grande déception que j'apprenais que le chanteur Ronnie Romero quittait le navire Lords of Black pour se consacrer pleinement à ses multiples projets, Ritchie Blackmore's Rainbow, The Ferrymen, et plus récemment avec Vandenberg.
Tony Hernando, le guitariste et fondateur du groupe pas découragé pour autant auditionne et embauche dans la foulée le très polyvalent chanteur Diego Valdez (Helker, Dream Child, Iron Mask, Tridana) puis Dino Jelusic (Animal Drive, Dirty Shirley, Trans-Siberian Orchestra), sur plusieurs dates de concert afin de se familiariser aux anciens titres du groupe. Un an plus tard et à la surprise générale, Ronnie Romero réintègre le groupe, juste à temps pour y enregistrer les parties vocales du nouvel album studio de Lords of Black.

Un nouveau manifeste de Heavy Mélodique intitulé Alchemy of Souls Pt. 1, de nouveau distribué par le label italien Frontiers Records, qui suit plus ou moins la voie empruntée par l'album Icons of the New Days paru en 2016. À savoir 11 titres Heavy Power Progressif le côté grandiloquent, épique en plus.

D’emblée, "Dying to Live Again" nous accueille sur les terres balisées d'un Heavy, Power aux touches progressives d'exception. En effet, ce morceau possède tous les atouts pour convaincre l'auditeur. C'est-à-dire: une courte introduction constituée de discrètes notes de claviers modernes et futuristes, d'un riff et des leads de guitare tranchante, une rythmique massive et puissante le tout sublimé par un chant félin (écorché), évoquant immanquablement Ronnie James Dio, mais aussi Johnny Gioeli (Axel Rusi Pell, Hardline) pour son côté éraillé. Un chant impressionnant de maîtrise et une instrumentation au propos Heavy Power Progressif que l'on retrouvera aussi sur le trépidant "Closer to Your Fall" à la rythmique de bûcheron et son florilège de guitares tranchantes comme des lames de rasoir.

Le meilleur sera à venir avec le très progressif "Shadows Kill Twice" qui tout d'abord se distinguera par une introduction de piano montant crescendo, suivie aussitôt par des guitares aux leads et riffing thrashy, le tout magnifié par des parties vocales d'exception d'un Ronnie Romero au sommet de son art.
Ceci dit, on retrouve tout de même quelques morceaux plus Heavy classique, à commencer par un "Tides of Blood" à la rythmique pachydermique digne des meilleurs chansons du grand Black Sabbath période Dio. Le galopant et puissant "Deliverance Lost" à la rythmique détonante du genre rouleau compresseur. Sans oublier le rapide "Disease in Disguise" à l'air entrainant et son florilège de guitares mordantes signé Tony Hernando.

Parmi les autres pièces d'exception, n'omettons pas non plus le mélodieux "Brightest Star" qui se distinguera par un chant prenant, des guitares flamboyantes, le tout paré d'un court solo au feeling certain. L'ambitieux et long "Alchemy of Souls" (la pièce maitresse de l'opus) à l'atmosphère dramatique, feutrée et accrocheuse, qui se distinguera surtout par une section rythmique imparable (ce son de basse ronde), des guitares riches et variées mélangeant intelligemment technique et feeling. Sans oublier une prestation vocale de Ronnie Romero à couper le souffle. Un chanteur hors pair qui fera encore des merveilles sur la poignante et courte ballade "You Came to Me" qui vient clôturer admirablement l'album.

Au chapitre des titres les moins percutants et mémorables (car il y en a), je citerais bien l'entraînant "Sacrifice" et son air (chorus) emprunté au "Playing With Fire" du Destiny de Stratovarius" ainsi que le frondeur "Into the Black" qui aurait pu être parfait s'il n'avait pas été terni par des claviers au son très kitch et convenu.

C’est donc un album incontournable pour tous les amateurs de Heavy Mélodieux aux touches progressives finement travaillées que nous offre la formation ibérique. Renforcé par la production claire, aérée et puissante de Tony Hernando toujours en étroite collaboration avec Roland Grapow (Masterplan, Ex-Helloween), pour le mixage et mastering, malgré deux titres plus faibles, ce "Alchemy of Souls Pt 1" installe Lords of Black sur les sommets du genre. En effet, rares étant les groupes réussissant à marier tant de classe puissance, délicatesse, majesté et feeling, sur presque la totalité d'un album.