Liste des groupes Black Metal In Battle Welcome to the Battlefield

Quelques mois après le redoutable MCD Soul Metamorphosis qui marquait leur passage au Death Metal après deux albums de Black, In Battle n’a cette fois pas perdu de temps. Auréolé de sa signature chez Metal Blade, le quatuor enregistre les instruments dans plusieurs studios : Courthouse, Necromorbus et Mana, ce dernier ayant la charge du mix et mastering sous l’égide d’Erik Rutan, le résultat se nomme Welcome to the Battlefield (2004).

Toujours enclins à développer ce thème guerrier, les hélicoptères de combat et camouflage militaire ont remplacé les drakkars, mais l’intention reste la même. Musicalement aussi le registre reste le même. La production est clairement en faveur de la batterie de Nils Fjellström, mais quand on a un tel spécimen en magasin, c’est normal de le montrer. Techniquement la mise en place est parfaite, la production encore plus puissante que sur Soul Metamorphosis et les compositions des guitaristes Frölen / Carlsson en impose.

Comme à leur habitude pas d’intro, juste le titre bien violent Shunned by Life pour débuter l’album. Les riffs sont ciselés et précis à la manière de Psycroptic et brutaux comme du Vomitory, la dextérité et la variété de jeu de Fjellström n’est d’ailleurs pas sans rappeler celle de Dave Haley, et avec ses très légères réminiscences Black et le chant agressif de Sandin, on constate a posteriori que Welcome to the Battlefield peut largement faire à penser à ce que feront les excellents Werewolves du trio australien Haley / Bean / Wilcock bien plus tard.

Eld Jättar est peut-être le morceau aux reliquats Black le plus net, comme une version plus Death du Aeonic Majesty de Mutant. Scorched World montre que les suédois savent aussi proposer du bon down-tempo, même si celui-ci ne dure que 40 secondes au début du morceau et que la suite n’est que blast-beat sur blast-beat, l’art de la guerre est aussi de tromper l’ennemi !
Jamais n’intensité ne faiblit, toujours avec une technicité haut de gamme bien servie par cette prod puissante et claire mais qui ne gomme en rien l’abrasivité des riffs.

A noter le maitre Erik Rutan qui vient poser un solo sur Serpents. Pour le reste mention très bien à Madness ou à l’intense King God avec son riff inaugural incroyable notamment, même s’il est difficile d’extraire des titres sur ce bloc très homogène.

Rétrospectivement cette galette faisait probablement partie des meilleures sorties 2004 avec Epitaph (Necrophagist), Souls to Deny (Suffocation), Under a Stone with No Inscription (Anata), The Spell of Retribution (The Chasm) ou Naxzul Rising (Ravager), comme tous ceux-ci, Welcome to the Battlefield est à la fois inspiré et avec une personnalité marquée, ce qui est la clef pour se hisser au-dessus de la nasse.

BG 04/12/2025

Groupe de black brutal suédois sentant à plein nez la transpiration viking dans les années 90, In Battle était intéressant mais stagnait dans l'ombre des maîtres du genre, et malgré des qualités indéniables. Cependant, le groupe semblait aborder ce millénaire avec un nouveau visage sur le très réussi MCD Soul Metamorphis. La horde avait en effet sacrément teinté son Black pour en faire un hybride Black/ Death avec de fortes intonations Thrash... Le son était lui aussi métamorphosé pour coller au nouveau style du groupe.

Peu de groupes réussissent à changer de style sans paraître opportunistes et apporter quelque chose d'innovant. In Battle pourtant apporte de la fraicheur sur une scène saturée après une fin de siècle difficile pour la communauté métallique.

Qu'en est-il de ce nouvel opus? La nouvelle recette semble être appliquée à la lettre . D'entrée de jeu, le groupe tape très fort avec ,Shunned by Life, alternant judicieusement passages black « new school » et parties thrash à s'en démantibuler les cervicales. Le ton est donné: le groupe évolue désormais dans un style un black/death et s'appuie parfois sur des riffs thrash relativement modernes . Amateurs de true black, circulez, il n'y a plus rien à voir. Je pense que certains ont du être surpris, quoique, il faut bien l'avouer, In Battle ne doit pas non plus pouvoir lever une armée bien consistante de fans acquis à sa cause. Le chant est lui aussi très thrash/death dans l'ensemble, mais apporte aussi des parties black de qualité. Le son est typique de la scène scandinave, la batterie est bien mise en avant et sonne bien (ces blasts, et le niveau technique est relativement élevé, notamment au niveau des riffs qui sont de très bonne qualité).

Alors, que retirer de ce nouvel opus visant à confirmer le nouveau visage du groupe?
Hé bien qu'il s'agit d'un album de bonne qualité, inspiré, qui fait l'effort de réunir au sein de ses compos une partie de la communauté metal tant les styles sont enchevêtrés les uns aux autres sans qu'il soit véritablement possible de les isoler. Le tout est homogène et pas seulement une juxtaposition de parties sans cohérence.
Je conseille donc très vivement cet album aux fans de metal extrême en général, mais principalement les fans de black/death. Le soucis est que cette période a révélé certaines grosses pointures du style, et qu'In Battle est complètement passé à côté de l'opportunité de se faire un nom. Et c'est bien dommage car le groupe aurait pu tenir la gueule droite à ces nombreuses références, dont une partie s'est d'ailleurs égarée par la suite. Mais ceci est déjà une autre histoire...