Liste des groupes Black Metal In Battle In Battle

Formé en 1996 sous l’impulsion de John Frölén et de Hakan Sjödin (Setherial), In Battle nous propose un black brutal d’obédience viking. Le coté viking est assez discret pour l’instant, il sera beaucoup plus mis en avant sur le second opus Rage of the Northmen, notamment avec l’ajout de clavier.

Tout au long des 12 titres de ce premier album sorti en 1997, le groupe nous abreuve d’un black brutal typiquement suédois, et pour être franc, ça dézingue sec!

Dès le morceau d’ouverture le ton est donné. Batterie ultra rapide d’Otto Wiklund (futur artilleur sur Lord of the Nightrealm), qui laisse loin derrière les Dark Funeral et Marduk de l’époque. Guitares incisives et chant écorché complètent le tableau. Le chant justement, gros point fort de cette galette. Profond, criard, et qui sait se faire plus guttural (Doom of the Unbeloved), il apporte un plus indéniable. On a peine à croire que c’est le même bonhomme qui s’époumone sur les dernières réalisations du groupe, tant son chant a viré au death (pas nécessairement pour le meilleur).

La suite de l’album est du même acabit, quelques mélodies ici et là permettent de garder l’auditeur en éveil, notamment sur Lokes Ätt au premier riff efficace et mélodique. Avec le morceau Helhorde, avant dernier titre de la galette, John Frölén et sa bande nous prouve qu’ils peuvent varier les ambiances (et surtout la vitesse) en nous proposant un riff d’ouverture plus mid-tempo, qui fait de ce morceau l’un des meilleur de l’album avec Ruler of the Northern Sphere et Doom of the Unbeloved.

Quelques longueurs tout de même (12 titres c’est beaucoup pour un album de black brutal !), notamment le titre éponyme sans saveur et un peu poussif qui clôture l’album.
La production made in Sunlight ne rend pas vraiment service aux compositions, même si ça leur donne un petit coté roots pas dégueux, dans l’ensemble, c’est assez brouillon.

Déboulant après Heaven Shall Burn et The Secrets of the Black Arts, ce premier album d’In Battle mérite le détour, même s’il souffre d’une certaine linéarité, ainsi que de la comparaison avec ses illustres compatriotes.

Alors que des groupes comme Marduk, Setherial et bien sûr Dark Funeral ont contribué à brutaliser le Black Metal, en accélérant notamment le jeu de batterie et systématiser / démocratiser les blast-beat, d’autres combos s’engouffrent dans la brèche de ce créneau, c’est le cas d’In Battle qui met sur pieds un équipe commando pour rivaliser sue le terrain avec les groupes ci-dessus.
Pour ce faire, le quatuor obtient une signature chez Napalm Records (c’était bien avant que ce label ne devienne le refuge des groupes de Gothic sucrés avec chant lyrique) sans même avoir besoin de passer par la case démo, ainsi voir le jour l’album éponyme In Battle (1997), mis en boite par Fred Estby de Dismember.

Ruler of the Northern Sphere démarre sur les chapeaux de roue avec de tremolo picking à la Dark Funeral et un Otto Wiklund qui ne fait pas de cadeaux à son kit, envoyant des blast-beat rapides dignes de Matte Modin. Logo guerrier avec épées et haches incluses, paroles sur les guerriers viking et les dieux asgardiens, nous pourrions presque qualifier ce premier In Battle de Viking Metal, mais sans les pouêt-pouêts et les mecs bourrés qui dansent sur des parties Folk en sirotant de l’hydromel dans une corne….

In Battle sait proposer quelques variations, comme par exemple les riffs Black / Death proches de Dissection ou Naglfar sur Enchant Me, ça sonne bien suédois dans tous les cas. On constate que År av Köld est le titre le plus proche de Setherial et ce n’est pas étonnant puisque c’est le seul composé par Lord Alastor Mysteriis qui évolue ici sous son vrai patronyme Håkan Sjödin.

La production est un peu rachitique, alors certes c’est authentique, mais ça manque un peu de puissance, pas certain que ce soit une bonne idée dans ce style. Quoi qu’il en soit In Battle avance inlassablement sous les coups de boutoirs d’Otto Wiklund qui s’impose comme l’un des batteurs les plus rapides du circuit, ce qui est un incontestablement un atout maitre quand on joue une musique violente. Je retiens pour ma part quelques morceaux au-dessus du lot, notamment le dense A Sign of Northern Triumph and Glory et l’agressif De Hängdas Furste.

Sans retourner le monde du Black Metal, ce disque éponyme d’In Battle forge une petite notoriété au groupe dans l’UG et en fait un second couteau très intéressant pour les amateurs de Black brutal suédois, style avec le vent en poupe à l’époque.

BG 02/12/2025