Liste des groupes Thrash Metal Assassin (GER) The Upcoming Terror

Souvent citée, la scène allemande a été décisive dans l’histoire du thrashmetal des années 80’s, grâce au célèbre triumvirat formé par Kreator, Sodom et Destruction. D’autre formations teutonnes, certes moins déterminantes, ont pourtant largement contribué au développement de ce mouvement, à l’image d’Assassin, Tankard et Protector, sans compter sur les bons Darkness, Exumer, Deathrow, Violent Force, Poison ou Necronomicon.

Assassin se forme quant à lui en 1983 à Düsseldorf, autour de Lulle, Vinko et Robert, rapidement rejoints par Scholli & Psycho. Après deux démos relativement violentes, le groupe attire l’attention de l’écurie Steamhammer qui regroupe déjà Destruction et Sodom dans ses rangs, et rejoint dans la foulée les Karo Music Studios, sous la houlette de Kalle Trap (notamment ingénieur sur le retoutable Eternal Devastation de Destruction), débouchant sur la sortie de The Upcoming Terror en cette terrible année 1986.

Composé par la paire de guitaristes Scholli / Vinko, The Upcoming Terror lâche un thrashmetal particulièrement nerveux, dominé par la vitesse des rythmiques de Psycho à la limite des blast-beat, notamment sur l'infernal Bullets, et par ses rafales de riffs incroyablement teigneux, boostés par les vocaux rageurs de Robert Gonnella. Depuis l’incision de Forbidden Reality et Nemesis, jusqu'au terrible The Last Man, Assassin ne laisse au final que peu de répit à l’auditeur, trouvant alors comme seul sanctuaire le titre éponyme aux rythmes en middle tempo.

Outre la force de ses riffs et sa vitesse renversante, pratiquement inédite à l'époque, The Upcoming Terror ne représente pas non plus un modèle de précision, livrant parfois des plans encore approximatifs, mais dégageant un thrashmetal d'une fraîcheur en tout point remarquable, brillamment mis en valeur par la production claire et agressive de Kalle Trap.

Dans l’ombre des leaders, Assassin livre ainsi un thrashmetal certes imparfait, mais emprunt de cette insouciance naïve et de cette fougue incontrôlable, s’inscrivant parfaitement dans l’esprit rebelle et rugueux du thrash de son époque. The Upcoming Terror se conseille en premier lieu aux irréductibles thrashers, fans de la violence pure des premières ogives de Kreator, Sodom et Destruction. Un album plus rapide qu'une balle.

Fabien.

Assassin fait partie de cette scène culte des mid 80ies d'Allemagne de l'Ouest qui a vu émerger Sodom, Kreator ou encore Destruction, pour ne citer que les grosses pointures, à l'instar des Metallica, Slayer, Exodus et autres Testament d'outre Atlantique.

Souvent relégué au second plan, Assassin n'a certes pas connu une carrière extrêmement prolifique qui lui aurait permis de percer définitivement sur la scène internationale, cependant on ne peut nier l'influence d'un album comme The Upcoming Terror sur les générations à venir nourries au Thrash typiquement teuton.

Premièrement, force est de constater que la scène allemande se démarque par l'originalité de chacun de ses groupes. Là où Sodom misait sur un son assez brut ou encore Destruction sur des riffs rappelant les touches heavy endiablées de groupes speed comme Living Death, Assassin délivre un son relativement heavy (pour ma part j’y retrouve pas mal d'influence Judas Priest pour les parties de gratte les plus calmes) riche en solos rapides et en rythmiques martelées mid-tempo. Un son qui sonne bien "old school" donc. Sans oublier bien-sûr le côté typiquement Thrash avec la voix éraillée de Robert Gonella qui agrémente la musique de cris déments.

Certains morceaux, comme Nemesis, misent beaucoup plus sur la violence, au point de perdre un peu le fil et d'attendre un break qui ne viendra jamais. Heureusement quelques solos viennent rehausser le niveau un peu "brouillon" par moment.

Au niveau des morceaux cultes, The Upcoming Terror possède quelques incontournables, comme Fight (to stop the Tyranny). Tout est réuni dans ce titre pour attirer le fan de Thrash : entrée en matière avec des riffs dignes de Destruction (tapping de la lead guitar avec la rythmique en arrière), puis des couplets bien chantés et non pas posés sans intonations comme souvent. Et un refrain, simple et accrocheur, qui achève de faire de ce morceau un hymne Thrash teuton.

L'autre bijou de l'album étant bien entendu le cultissime Assassin avec son intro mélodieuse, qui est, en quelques sortes, le calme avant la tempête. Là encore, le groupe nous offre un véritable thrash anthem qui semble dédié au headbanging.

Pour les éléments négatifs, on peut, par exemple, regretter qu'un morceau comme Holy Terror masque derrière l'appellation "Thrash" un manque d'initiative et d'interêt au niveau d'un chant à la limite de l'ennui par moment, et un titre un peu compliqué et trop répétitif au niveau musical.

Pour conclure donc, The Upcoming Terror est un album plus que correct qui manque certes de maturité et de constance, mais capable de captiver l'auditeur grâce à des passages vraiment "catchy" où voix et instrus semblent en osmose et où l'équilibre entre violence et mélodie atteint un point de perfection rarement égalé depuis dans le milieu. Outre 1 ou 2 ratés, à classer quasiment au niveau d'un Infernal Overkill.

Formation allemande du début des années 80, Assassin a très vite reçu le statut de groupe culte. Ce premier album, sorti en 1986 sur le très actif label Steamhammer, a fait l’effet d’une bombe à tous ceux qui ont osé y jeter une oreille. A cette époque, les différentes formations cherchaient à jouer de plus en plus vite, et les groupes de thrash se radicalisaient (remember les premiers Exodus, Dark Angel, Kreator, etc.) et Assassin ne s’y est pas trompé en balançant dans la mare aux thrasheurs l’un des albums les plus agressifs et speed de ce style. Il fallait relevé le défi lancé par le « Reign in blood » de Slayer, et ces allemands ont tenté le tout pour le tout. Et 20 ans après, les fans ne s’en sont pas encore relevés… D’une rapidité époustouflante pour l’époque (jamais un morceau de thrash n’avait été joué aussi vite que le fabuleux « Bullets »), d’une agressivité inouïe, en partie mise en place par les vocaux d’écorché de Robert, qui hurle autant qu’il grogne, et doté d’une technique irréprochable, ce disque est une perle, un hymne à la puissance et au métal. Les structures sont variées, les mises en place excellentes, les riffs sont inventifs, les solos bluffants, et tout cela en gardant un sens de la mélodie flagrant ! Ainsi le titre « Assassin » commence comme une ballade avant de sombrer dans la violence, les refrains de « Fight (to stop the tyranny ) » ou « The last man » restent gravés dans nos cranes, les breaks instrumentaux sont géniaux comme les harmoniques de grattes dans la partie centrale de « The last man ». Notons que des membres de ce groupe feront ensuite partie de Sodom, Living death et Holy Moses… Un des tous meilleurs albums de thrash, qui n’a pas pris une ride et a gardé toute sa fraîcheur, et qui en plus a été réédité il y a peu chez Axe Killer records. Il n’y a donc aucune raison pour que les retardataires ne se rattrapent pas ! Un classique qui mérite largement ce qualificatif !