Liste des groupes Heavy Metal Civil War The Killer Angels

Le clash en aura surpris plus d’un. Séparation définitive, proche de l’implosion totale, d’un groupe en constante progression que l’on pensait incroyablement soudé et fort. Que restait-il, dès lors, de Sabaton, alors que quatre de ses six membres avaient plié bagages en même temps en stipulant un manque d’écoute et de coordination ?
Si les suédois, alors en pleine actualité avec la sortie du puissant, à défaut d’être enthousiasmant, "Carolus Rex", ont semblé touché les premières semaines, l’annonce de nouveaux musiciens et d’une tournée les a rapidement remis en selle afin de repartir à l’assaut d’un monde heavy metallique de plus en plus à leurs pieds.

Qu’en est-il de ces déserteurs ? De ces musiciens abandonnés qui, de leurs dires, préférait mettre les voiles du fait d’un manque de considération et d’écoute de plus en plus pesant de la part du duo pendant Brodèn/Sundström ? Ils sont là, avec leur propre groupe, Civil War (hum…) prêt à montrer l’ensemble de leur savoir-faire malgré un manque certain de soutien de la part de leur label Despotz Records chez nous, la communication ayant été fort discrète.
Les quatre ex-Sabaton se sont entourés du bassiste expérimenté Stephan Eriksson et du chanteur que l’on ne présente plus, Nils Patrick Johansson, vocaliste d’Astral Doors ou Weithering Heights pour ne citer que ceux-ci, ou encore guest à maintes reprises ces derniers temps. L’idée de trancher avec le registre guerrier de Sabaton est évidente et va de pair avec la volonté de proposer une musique plus épique et grandiose.

Néanmoins ancré dans un heavy metal pur race, d’obédience allemande avec une pointe britannique, Civil War s’éloigne rapidement de l’héritage du précédent groupe des compositeurs pour imposer un son plus rude et heavy, moins power. Le chant de Patrick, toujours aussi proche de celui de Dio, en est le fer de lance puisqu’il permet d’instaurer un caractère chevaleresque, presque médiéval, à une musique qui manque parfois de caractère et de personnalité, il faut bien l’admettre. Les mélodies vocales et les lignes de chants sont au centre du travail de composition, prenant une place prépondérante dans le spectre sonore, et prennent complètement le dessus sur des riffs parfois réduits au strict minimum (l’hymnique "I Will Rule the Universe", fédérateur mais fatiguant de fainéantise harmonique).
Les claviers, très rythmiques dans Sabaton, servent ici presque essentiellement à l’ambiance, apportant parfois une touche symphonique mais restant de manière globale en retrait. Les guitares sont au centre et permettent un impact sonore immédiat, de plus aidé par une production à l’épaisseur étourdissante. "King of the Sun" impose un riff simple mais diablement efficace permettant à Patrick de démontrer sa maitrise vocale impressionnante bien que, à titre personnelle, je dois admettre trouver qu’il en fait parfois bien trop, multipliant les intonations et changeant tellement de style sur un même morceau qu’on en perd la substance émotionnelle requise. Il faut néanmoins souligner ce travail immense sur le fait de façonner des refrains imparables créer pour être repris et ayant cette faculté fédératrice de rallier plusieurs générations.

Pourtant, à l’écoute complète de "The Killer Angels", il manque quelque chose qui permettrait à Civil War de se démarquer de la masse, d’être plus que juste un all-star-band dont on ne sait si le line-up perdurera plus de deux ans. Le rythme du disque est parfois difficile à suivre, trop souvent mid-tempo pour emballer sur l’ensemble de l’album et se reposant trop volontiers sur les prouesses vocales de son chanteur (pour témoin le dantesque "St Patrick’s Day" aux allures folkloriques trop légères mais au refrain foncièrement génial) et n’osant pas grand-chose dans le domaine de la composition pure ou des arrangements. Là où Daniel Myhr critique l’immobilisme de son ancien groupe, il ne regarde pas la facilité déconcertante de ses propres nouveaux morceaux qui répètent souvent le même schéma et qui ne propose que trop rarement un riff ou un solo mémorable tout au long de l’album.
Très traditionaliste et formé dans un moule entre acier et finesse, "The Killers Angels" ne parvient à aucun moment à montrer son propre visage, préférant rester dans l’ombre, certes envahissante mais ôh combien rassurante, de ses illustres ainés. Et ce n’est pas le plus agressif et très « Sabatonien » "My Own Worst Enemy" qui nous fera dire le contraire…