Liste des groupes NWOBHM Raven (UK) Stay Hard

Après s'être fait connaître en délivrant sur ses trois albums "Rock Until You Drop" (1981), "Wiped Out" (1982), et "All for One" (1983) un Heavy Metal rapide et percutant (nommé Athletic Rock) Raven, qui vient de sortir "Live at the Inferno" (1984) (un disque live enregistré en 1983 durant le Kill 'Em All for One Tour en compagnie de Metallica), signe avec la major Atlantic.
Si cette signature devait permettre au trio de toucher un plus large public, en particulier aux Etats-Unis, pour sa nouvelle maison de disques cet objectif ne pouvait être atteint que si le groupe acceptait de rendre sa musique plus attrayante (comprendre plus commerciale).

C'est ainsi qu'en 1985, lors de la sortie de "Stay Hard", on découvre un Raven à qui on avait imposé d'importants changements.

D'abord sur son apparence, avec les musiciens qui arborent de nouvelles coupes de cheveux dans un style ébouriffé ainsi que du maquillage (imitant en cela les groupes Mötley Crüe et Ratt très populaires et gros vendeurs de disques à cette période).
Puis sur sa musique, où le trio abandonne les morceaux uppercut pour des titres plus mélodiques dotés d'imparables refrains ("Stay Hard", "Restless Child").
Avec "Pray for the Sun" on a même droit à une ballade mélancolique sur laquelle John Gallagher chante de manière émouvante.
Les morceaux sont de très bonne facture et très bien produits, c'est d'ailleurs le groupe lui-même qui s'est chargé de la production à l'exception de "On and On" (le "hit" du disque qui fera l'objet d'un clip) et de "Hard Ride", sur lesquels Atlantic a exigé la présence de Michael Wagener comme coproducteur.
Cependant Raven n'a pas complètement fait une croix sur son passé, comme l'attestent les énergiques titres "When The Going Gets Tough" et "Get It Right".
L'album se termine sur l'étonnant instrumental "The Bottom Line", un bon morceau, mais sur lequel le groupe a eu la mauvaise idée d'ajouter une section de cuivres.

Avec "Stay Hard" Raven obtient son plus grand succès, grimpant à la quatre vingt unième place des charts américains.
Après cet exploit Atlantic accentue sa pression ce qui pousse le groupe à enregistrer le sirupeux "The Pack Is Back", un disque qui déçoit autant la presse que les fans (et qui, de surcroît, se vend moins que son prédécesseur).
Raven rectifie le tir en 1987 avec "Life's a Bitch", un très bon album de Heavy Metal dont les faibles ventes entraînent la rupture du contrat avec Atlantic.
Toujours en activité, le groupe (c'est-à-dire les frères Gallagher, mais sans leur batteur Rob "Wacko" Hunter qui est devenu un producteur reconnu) continue de sortir régulièrement des disques et à donner des concerts.