Liste des groupes Death Thrash Solstice (USA) Pray

Trois ans après son premier album passé désespérément inaperçu, malgré sa puissance et son originalité remarquables, Solstice revient en cette année 1995 avec un line up sévèrement modifié. Le groupe s’est entre temps séparé mais revient grâce à la volonté de Dennis Munoz qui parvient à récupérer le redoutable Alex Marquez dans ses rangs, le batteur ayant entre temps été frapper chez Malevolent Creation, Resurrection et Demolition Hammer. Quant à Rob Barrett et Mark Van Erp, ayant respectivement rejoint les rangs de Malevolent Creation, Cannibal Corpse ou Monstrosity, ils sont remplacés par le guitariste hurleur Christian Rudes et le bassiste Garrett Scott. Le nouveau quatuor rentre alors au ‘The Studio’ de Miami pour l’enregistrement de Pray.

Bénéficiant du martèlement rythmique sans faille d’Alex, des riffs acérés de Dennis et des vocaux éraillés de Christian, Pray possède une agressivité et une énergie notoires, à l’image du très bon Denial ou de Closeminded Failure et de son solo entraînant. Mais bien que Solstice conserve globalement son orientation musicale, ses délicieux accents Pantera se font plus discrets, le groupe s’apparentant désormais plus à une version thrashmetal de Malevolent Creation.

De plus malgré son côté accrocheur, Pray n’égale pas la rage et l’intensité du premier album, faute à des compositions certes moins percutantes mais aussi à un enregistrement manquant de mordant. En effet, bien que le travail de l’ingénieur du son Sean Kelly soit honorable, notamment dans le dynamisme insufflé au niveau du couple basse batterie, il n'apporte pas au final le relief et la clarté de la précédente production de Scott Burns.

Ainsi privé de plusieurs membres précieux de son line up, perdant également le bénéfice d’une production Scott Burns aux Morrisound Studios et d’une illustration du célèbre Ed Repka, Solstice revient avec un second album manquant de force et de caractère. Au delà de ce constat, Pray propose pourtant un deathrash rugueux d’une qualité toujours irréprochable, ne justifiant pas à l'époque l'absence de soutien du label Steamhammer envers la brillante formation floridienne.

Fabien.