Le destin est parfois injuste et la limite qui sépare la gloire de l’anonymat est parfois ténue... Formé dès 1988,
Unanimated est mis sur pieds par notamment Richard Cabeza (futur
Dismember) dans le but de jouer un
Metal direct et violent mais baigné d’occultisme. Après deux démos, le groupe de Stockholm se voit ouvrir les portes de No Fashion Records qui deviendra le plus grand pourvoyeur de combos Black / Death entre 93 et 96. Cabeza retenu par ses obligations au sein des illustres
Dismember, c’est Micke Jansson qui le remplace au micro sur la session du premier album
In the Forest of the Dreaming Dead (1993).
A la croisée de chemins métalliques extrêmes, ce premier opus évolue dans des sphères à la limite du Black et du Death, proposant des compositions agressives sans jamais oublier les ambiances. Les amateurs éclairés y verront certainement un parallèle avec les légendaires
Dissection et ils auront raison, Whispering Shadows, ses guitares lancinantes, mélancoliques et tranchantes, ainsi que le chant écorché de Micke, pourrait aisément passer pour un morceau composé par feu Jon Nödtveidt et ses sbires. Mais attention, ce disque a été enregistré quasiment un an avant le mythique The
Somberlain, alors certes je n’étais pas sur place en Suède à l'époque pour vérifier l'interaction entre les groupes et savoir qui a réellement influencé l'autre avant les disques sortis, mais pour ce qui est de l’écriture pour un full lenght,
Unanimated peut se targuer d’être le précurseur de ce style mélodique mi Black mi Death, si prisé par la suite dans ces contrées.
Parfois les groupes qui essuient les plâtres dans un style se voient vite dépassés par d’autres plus ambitieux (je pense à
Master pour le Death
Metal par exemple), mais dans le cas de
Unanimated la qualité atteinte dès le premier disque est remarquable. La paire de guitaristes Mellberg / Bolin délivre des plans efficaces tout en laissant une large place aux ambiances, apportées notamment par le clavier intermittent de Jocke Westman. Loin des expérimentations qui se trament en Grèce, de la violence extrême canadienne ou de la course à « l’evilerie » norvégienne,
Unanimated combine son Black subtile et inspiré avec le savoir faire et l’impact Death
Metal. L’alternance ambiance / agression est maîtrisée à merveille, l’atmosphérique Storms From the Skies of
Grief représente au mieux la première et
Firestorm et ses riffs thrashy symbolisent au mieux la seconde. Ce Black
Metal joué de façon Death ou vice versa atteint des sommets sur un titre éponyme peu avare en riffs mémorables, en soli torturés, en atmosphères occultes (grâce notamment à des passages de clavier épisodiques mais très prenants ) et en offensives du batteur Peter Stjärnvind.
Hélas une promo déficiente et la focalisation des hordes Black
Metal sur les charismatiques
Dissection cantonneront le rôle des suédois à un obscure combo de seconde zone, écrasé par l’ombre imposante de la bande à Jon Nödtveidt. Dommage vu la qualité de
In the Forest of the Dreaming Dead, mais à noter qu’un invité de marque l’avait bien compris, je parle de Johan Hedlund (
Tiamat) qui vient poser son chant clair sur le mélancolique
Cold Northern Breeze.
Les inconditionnels du Black / Death mélodique si typiquement suédois qui vénèrent
Dawn,
Dissection ou
Sacramentum, doivent impérativement se pencher sur ce merveilleux premier disque de
Unanimated, pionnier du genre injustement oublié de l’histoire.
BG
Fait amusant : l'excellent Fire Storm contient à l'instar du Left Hand Path d'Entombed (morceau éponyme) une reprise de la bande originale du film culte Phantasm sorti en 79. Le "sample" est moins évident que dans le morceau d'Entombed mais ne passera pas inaperçu chez les deathsters connaissant leurs classiques du cinéma d'épouvante.
Le morceau In the Forest of the Dreaming Dead démarre lui aussi sur le célèbre thème.
Belle chronique !
PS : Etonnant, le final de l'album, très mélodique, emprunte environ 30 à 45 " (à 39 ') de la mélodie finale du titre "Fly to the Rainbow" de Scorpions... pas grave, ça peut être fortuit, et c'est beau...
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