Suite à un
God Cries donnant l’impression d’un combo à bout de souffle, le batteur Bob Bagchus décide de faire table rase du passé en rappelant le guitariste Eric Daniels absent depuis l’album éponyme et en recrutant le bassiste chanteur de
Pentacle Wannes Gubbels. Afin de repartir sur de nouvelles bases les bataves changent ainsi carrément de nom, abandonnant
Asphyx pour
Soulburn. Le fruit de leur travail se nomme
Feeding on Angels (1998) et sort toujours par l’intermédiaire de
Century Media.
La musique de
Soulburn n’est pas fondamentalement différente de celle d’
Asphyx, d’autant que le chant de Gubbels ressemble beaucoup à celui de Martin Van Drunen (sans pour autant en être la copie conforme). On retrouve avec plaisir les rythmiques appuyées et poisseuses de Daniels qui manquaient tant sur
God Cries, notamment sur Storming Hordes et son Death /
Doom d’une puissance et d’une lourdeur remarquable.
Asphyx n’est plus (provisoirement) mais ses musiciens semblent avoir retrouvé la flamme sacrée, dès le prenant
Hellish Entrapment, on est happé par les guitares entraînantes et la double-pédale lente et lourde de Bob Bagchus. L’apport au chant de Wannes Gubbels est indéniable, depuis le départ de Van Drunen,
Asphyx (oui je sais
Soulburn, mais c’est pareil…) était orphelin d’un chanteur charismatique, avec lui l’erreur est réparée, ses vocalises profondes et arrachées donnent une réelle ampleur aux morceaux.
On regrettera peut-être un léger manque d’homogénéité avec quelques titres plus faibles, comme Crypts of the Black trop linéaire et convenu. A côté de ça le long morceau éponyme propose un Death
Metal de très bonne facture, basé sur les ambiances et les rythmiques répétitives, terme loin d’être péjoratif ici car il provoque une sorte d’hypnose et un headbanging incontrôlé. Parmi les chansons au dessus du lot on cochera Behold the
Funeral Candle édifiée dans un double crescendo d’abord
Doom, puis virant progressivement au Death
Metal hargneux dans lequel les riffs de Daniels font une fois de plus mouche.
Même si on est encore loin de l’intouchable Last One on
Earth, «
Asphyx-
Soulburn » redresse la barre de belle façon en proposant de nouveau un Death
Metal sombre et lourd comme ils savent le faire, ne se préoccupant nullement de ces nouveaux groupes repoussant les limites de la vitesse et de la brutalité comme
Deeds Of Flesh et
Cryptopsy. Du coup ce disque anachronique passera hélas inaperçu, comme tant d’autres…
BG
Pour ce qui est de "puer la mort" ou d'une impression d'être enfermé dans un cercueil, le premier album inédit d'Asphyx Embrace the Death c'est autre chose.
Feeding On Angels ne montre vraiment pas Asphyx / Soulburn sous son meilleur jour, surtout en regard des deux premiers albums, même le 3ème album éponyme et son côté doomy propose des ambiances bien plus noires que sur ce disque.
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