Liste des groupes Thrash Metal Havok (USA) Conformicide

Petit à petit, l’oiseau fait son nid. Cet adage peut parfaitement s’appliquer aux américains de Havok, qui, après trois full-lenght hautement qualitatifs et une pléiade de prestations live, s’impose en espoir plus que sérieux de la scène thrash-metal internationale, suppléant les défections d’inspiration des ténors du genre. Après quatre longues années, le gang de Denver se décide enfin, à lancer sa dernière ogive intitulée « Conformicide », produite par Steve Evetts (Sepultura, The Dillinger Escape Plan, M.O.D, Warbringer) aux Garden Grove Studio en Californie. Le quatuor a également quitté Candelight Records pour trouver refuge chez Century Media (preuve que le combo est en pleine expansion), présentant « Conformicide » comme le digne successeur de « Master Of Puppets » ou « Rust In Peace »...réponse en fin de chronique.

En préambule, il est à noter que les vieilles habitudes ont décidément la vie dure chez Havok, puisque, une nouvelle fois, la formation a subi un changement de personnel, voyant le départ de Mike Leon (parti chez Soulfly) et remplacé par le phénoménal Nick Schendzielos, qui officie également au sein de Cephalic Carnage et Job For A Cowboy.

Cette évolution de line-up impactera fortement ce quatrième méfait. Tout d’abord, la basse est considérablement mise en avant et, est parfaitement audible. De plus, les lignes de basse ne suivent pas le reste des compositions, celle-ci joue sa propre partition, tout en s’intégrant complètement à l’ensemble. Le nouveau venu ne faillit pas à sa réputation et prouve sa technicité hors pair sur « F.P.C » où son jeu en slapping renvoie directement à Infectious Groove ou Suicidal Tendencies, mais également sur « Hang ‘Em All », « Masterplan » ou « Circling The Drain », pour ne citer que ces morceaux.

Le processus de composition étant plus collégiale sur cet album, les plans techniques sont bien plus présents (chacun amenant sa pierre à l’édifice), donnant une tonalité prog à l’ensemble et orientant le propos de la formation vers des groupes comme Coroner ou Vektor, « Ingsoc » (en référence à l’ouvrage de George Orwell) et ses rythmiques surprenantes ou « Dogmaniacal » en sont des preuves irréfutables.

Mais Havok a bâti sa réputation en proposant un thrash véloce et rageur, force est de constater que les américains n’ont rien renié en ce domaine et, les volées de bois verts sont légions sur « Conformicide », « Hang ‘Em All » et « Peace Is In Pieces », auxquels, il convient d’ajouter les accélérations fortement impactantes de « Intention To Deceive », de « F.P.C » ou celles de « Circling The Drain », laisseront quelques gencives sanguinolentes. Et lorsque le combo décide de ralentir la cadence, il continue de molester durement l’auditeur, à grands coups de mid-tempo ravageurs comme le puissant « Wake Up », « Masterplan » ou la première partie de « Circling The Drain », avec un art du riffing qui ne peut être mis en doute.

Au-delà de la vélocité, il faut bien reconnaître que Havok excelle techniquement (leurs prestations scéniques appuient en ce sens), avec l’intelligence de ne jamais tomber dans le piège de la démonstration, il en ressort donc un dynamisme contagieux, rehaussé de solos de haute volée.

Cependant, « Conformicide » ne déroge pas à quelques griefs. Tout d’abord, la touche « prog » apportée à leur thrash d’origine, réduit l’impact de celui-ci et, il en émane quelques longueurs comme sur l’introduction interminable de « Masterplan », « Ingsoc », « Peace Is In Pieces » ou encore « Dogmaniacal », dans une moindre mesure. Aussi, les influences de ses aînées, Exodus et Megadeth en tête, sont toujours très présentes comme sur « Wake Up » ou le couplet de « Circling The Drain » où le père Mustaine semble apparaître en tant que guest, même si nous savons qu’il en est impossible puisque Havok a eu l’obligation de quitter la tournée en opener de Megadeth, Megadave allant jusqu’à supputer que le quatuor devait de l’argent à son fils, qui avait rédiger le contrat du groupe. Egalement, le break mid-tempo de « Masterplan » lorgne directement sur les teutons de Kreator qui ressemble à s’en méprendre au « People Of The Lie » de l‘album « Coma Of Souls », il ne manque plus que les vocaux typiques de Mille Petroza. Pour finir, les lignes de basses indépendantes, octroient à l’ensemble une dimension technique et original qui en rebutera assurément plus d’un.

Sans vouloir faire offense à Century Media, « Conformicide » ne se hisse pas à la hauteur des référentiels « Rust In Peace » ou « Master Of Puppets » même si sa qualité intrinsèque n’est nullement à remettre en cause. Havok accouche d’une œuvre ambitieuse et aboutie à tout point de vue, hormis quelques longueurs qui noirciront le tableau. D’un espoir certain, Havok vient de franchir un nouveau pallier et devient une valeur incontournable du thrash-metal actuel, qu’il dépoussière avec une certaine maestria.