La fuite des cerveaux dénoncée par Claude Allègre concernerait-elle le également monde du métal. Face au cas Kronos, il est en tout cas permis de se poser la question. Pourquoi un groupe français d’une telle classe se voit obligé de signer un contrat avec un label étranger, seul susceptible de sortir son nouvel album ? Tout le mystère est là. Lorsqu’un groupe alliant originalité et extrême brutalité doit en quelque sorte chercher le salut hors de ses frontières, le malaise semble bel et bien réel. C’est Mike, batteur extraterrestre de Kronos, qui a répondu à mes questions en février 2004.

 

1. Pour commencer cet entretien, est-ce que tu pourrais nous présenter Kronos par un récapitulatif historique ?
Salut à toi ! Kronos est un groupe de brutal-death qui fut fondé en 1994 par Grams (guitare) et moi-même. A l’époque nous étions très jeunes (respectivement 14 et 13 ans) et faisions plus ou moins bien des reprises de groupes comme Metallica, Ac/dc voir même Jimmy Hendrix, Eric Clapton… Puis après plusieurs changements de line-up et au fil des ans, nous avons fini par créer nos propres compositions dans un style plus brutal et rapide à la Slayer, Loudblast, Sepultura… Nous avons sorti deux démos en 1997 (k7 intitulée "Outrance") et en 2000 (split avec None Divine). Puis lorsque Tom est arrivé à la basse cette même année nous avons réellement commencé à jouer notre style actuel, à savoir du pur brutal death-metal. Notre premier album "Titan\'s Awakening", enregistré au Seconde Side studio (Depraved, Blockheads…) est sorti en 2001 en auto-production avant d’être réédité quelques mois plus tard par le label français Warpath records (ex-Shock Wave) avec qui nous avions conclu un deal. C’est pourquoi on peut trouver deux versions de cet opus, une officielle et une collector. La différence se trouve juste dans la conception graphique et en aucun cas dans la musique qui est la même sur ces deux versions. Cet album a donc très bien marché (près de 2000 exemplaires vendus) nous a permis de faire beaucoup de concerts en Europe (France, Allemagne, Suisse, Pays-Bas, Belgique…) et ainsi de nous faire connaître un peu plus dans l’underground mondial. C’est donc fort de ce succès et devant l’obligation de retrouver une boite de disque, Warpath arrêtant ces activités, que nous avons pu signer un nouveau contrat discographique de deux albums au sein du label de Dave Rotten (ex-Repulse records) : Xtreem music. Notre deuxième album "Colossal Titan Strife" est donc sorti le 20 décembre 2003. Nous l’avons enregistré durant l’été 2003 au Ccr studio en Belgique avec Kris Belaen aux manettes qui a déjà produit les albums de groupes comme Aborted ou No Return pour n’en citer que deux… Il va donc sans dire que cet album est en tout point supérieur à son prédécesseur tant par le son que par la qualité des compositions. A l’heure actuelle, Kronos se compose donc de Grams & Richard aux guitares, Tom à la basse & backing vocals, Kristof au chant et moi à la batterie.

 

2. Votre second album "Colossal Titan Strife" sort chez Xtreem music. Dans quels domaines pensez vous avoir progressé par rapport à "Titan’s Awakening" ?
A vrai dire dans tous les domaines je pense… Déjà, musicalement nous avons tous énormément progressé à force d’un travail collectif acharné en salle de répète mais aussi plus personnel à la maison et crois-moi, cela s’entend sur cet album ! Rien à voir avec notre premier opus, les morceaux sont bien meilleurs en tout point : plus brutaux, rapides, techniques, puissants et intenses tout en étant également plus mélodiques, entraînants et variés au niveau des ambiances et des tempos. Nous avons réellement franchi un cap en terme de composition avec "Colossal Titan Strife" et ceux qui connaissent bien "Titan\'s Awakening" devraient être agréablement surpris de ce fait. De plus, la présence de notre nouveau guitariste Richard (qui a remplacé Tems deux mois avant le studio) nous a permis d’acquérir de nouvelles sonorités au sein de notre musique au travers d’excellents soli très techniques, rapides et mélodiques en usant et abusant d’harmonizer J. Ceci donne indéniablement une nouvelle dimension à nos morceaux par rapport à ceux de notre premier cd. Il faut encore ajouter le fait que les arrangements de nos nouveaux titres démontrent bien une plus grande maturité et nous permettent de peaufiner notre style de façon encore plus personnelle qu’auparavant. Finalement, nous avons aussi extrêmement progressé au niveau de notre son, bien meilleur que jadis. En effet, nous avons tiré profit au maximum de nos erreurs lors de notre premier passage en studio pour éviter de les refaire cette fois-ci. En gros, nous avons acquis une plus grande maturité en terme d’enregistrement en studio et cela se sent également sur ce disque… Pour conclure, je dirais que tous ces éléments ajoutés les uns aux autres font de "Colossal Titan Strife" un album infiniment supérieur à son prédécesseur. J’invite d’ailleurs tous les gens à y jeter une oreille afin de le constater par eux même.

 

3. La production obtenue correspond t’elle à vos attentes ?
Nous l’avons enregistré au Ccr studio à Zulte en Belgique (à environ 50 km de Lille) avec Kris Belaen aux manettes qui a déjà produit notamment les albums d’ Aborted, No Return (Machinery) pour ne citer que ces deux exemples. La production obtenue correspond effectivement à nos attentes, nous sommes plus que satisfaits du résultat final. Nous voulions en effet un son puissant, bien brutal et assassin tout en restant très clair et audible de façon à discerner sans problème chaque instrument. Je pense que c’est chose faite sur ce disque qui bénéficie d’un mixage engendrant une réelle osmose entre guitare, basse, chant et batterie. De plus nous avons pris le temps de revoir tous les détails à la loupe afin d’obtenir quelques chose se rapprochant le plus possible de la perfection. Nous avons donc retravaillé tout ce qui ne nous plaisait pas à 100% note par note ! Je dois bien avouer que nous avons énormément sué sur cet album mais je pense que le résultat en valait la peine. Toutefois, après avoir pris un peu de recul, il y a une seule chose que je regrette un peu concernant mon son de batterie sur cet opus, c’est de n’avoir pas triggé mes toms contrairement à mes grosses caisses. Pas tellement que mon son acoustique soit mauvais bien au contraire mais je pense que cela aurait permis de gagner encore plus en précision, clarté et puissance au niveau de l’ensemble. Je pense que je reverrai ça sur notre troisième album… Mais bon, c’est là pinailler car notre production globale reste à mon sens très bonne.

 

4. A propos du son d’ailleurs, avez-vous des disques de références dont vous avez essayé d’approcher le rendu ? Ou recherchiez-vous plutôt un son unique et personnel ?
Nous avons bien fait écouter quelques disques à Kris afin de lui montrer un peu l’esprit global du son que nous voulions mais ce ne fut en aucun cas pour copier un groupe en particulier. C’est déjà suffisamment difficile de jouer du métal un peu innovant comme ça sans ajouter encore un son repompé à un combo déjà existant ! Je pense d’ailleurs que c’est une erreur de vouloir exactement la même prod qu’un autre groupe car cela fait tout de suite reculer l’aspect personnel de ton style. De plus et de toute façon, il est impossible d’y arriver vraiment compte tenu que chaque musicien à ses propres réglages et surtout sa propre façon de jouer et de faire sonner ses notes. Comme le jeu de l’homme joue en très grande partie sur les sonorités engendrées par un instrument, tu vois bien qu’on peut toujours se battre pendant longtemps ! C’est pourquoi nous avons voulu créer le son Kronos et pas Morbid Angel bis, Cryptopsy bis… Pour ce faire nous avons donc donné une base à Kris, un esprit d’ensemble sur les sonorités de chaque instrument et avons ensuite travaillé notre propre son selon ses conseils très précieux et nos aspirations personnelles. Le résultat que tu peux entendre sur l’album est donc le fruit de cette synergie.

 

5. Bien que baignant dans le brutal-death pur jus, votre musique sait s’aérer de breaks thrash judicieux. Quelle est la recette de Kronos? 80% death-metal, 15% thrash, 5% grind ?
Je vois que tu as bien cerné notre musique et que tu as donc du bien écouter notre album J. Mais en fait, c’est bien plus compliqué et simple que cela à la fois concernant notre recette magique ! Laisse moi t’e

xpliquer la conception du brutal death metal Kronossien ! J Alors pour commencer, tu prends cinq garçons fan de brutal-death en général mais qui écoutent également des trucs différents dans le métal ou hors métal et tu les mets ensemble dans un groupe afin de leur faire créer de la zic. Chacun de ces petits gars a donc ses propres influences et sa propre façon de concevoir la musique dans sa petite tête. Attention car c’est là le point le plus important de la recette : tu mélanges tout ce bouillon d’idées en y ajoutant une bonne dose d’armagnac comme le fais si bien notre amie Maïté (mais qu’est ce que je raconte moi ?!) et tu obtiens un morceau de Kronos ! Voilà c’est aussi simple que ça J. Non plus sérieusement, en plus du fait que nous sommes très éclectiques lorsque nous composons, force est de constater que nous diversifions très souvent nos ambiances et tempos de manière tout à fait intentionnelle. En effet, nous ne sommes guère fan de groupe qui font toujours la même chose sans varier d’un iota de la première à la dernière note. Nous luttons sans cesse contre cette linéarité devenue si récurrente hélas dans notre style. C’est pourquoi on peut déceler aisément diverses influences au sein de nos morceaux ; mélodiques à la scandinave, power/hard-core, thrash, et même un soupçon black and grind. Pour nous, c’est en procédant ainsi que l’on parvient à garder l’attention de l’auditeur tout au long d’un album afin qu’il puisse retenir quelques chose des titres qui le composent et c’est donc ce que nous nous efforçons toujours de faire.

 

6. La basse joue également un grand rôle, contrairement à la plupart des groupes qui relèguent cet instrument à de la simple figuration.
Oui effectivement et cela est dû entièrement à Tom. En effet, ce dernier à un jeu bien spécifique et refuse de servir de troisième guitare refoulée et bâtarde comme c’est malheureusement le cas dans les 3/4 des groupes de brutal-death à l’heure actuelle. Je dois bien avouer que je suis tout à fait d’accord avec ce concept car je trouve ridicule qu’une basse suivent constamment les grattes alors qu’elle peut tant enrichir un morceau en partenariat avec une batterie par exemple ou en créant une propre ligne différente des celles des six cordes. Tom et moi travaillons d’ailleurs énormément ensemble pour se compléter et s’enrichir mutuellement car à l’origine n’oublions pas que la basse est faite pour accentuer la rythmique globale avec la batterie et non pas servir de béquille aux guitares. Mais attention cela ne veut pas dire qu’il ne faut jamais que cet instrument fondamental ne suive ces dernières, il y a des fois où cela sonne bien également et toute la difficulté est de savoir créer des lignes de basse intelligentes tout en évitant d’être indigestes à force de vouloir en mettre partout… C’est ce que nous essayons de faire du mieux que nous pouvons au sein du groupe et c’est pourquoi tu peux déceler de nombreux passages sur notre album où la basse travaille main dans la main avec mes grosses caisses ou autres éléments afin de donner toujours plus de puissance et de richesse à l’ensemble. J’invite tout le monde à écouter notre opus au casque afin de se rendre compte de tous ces aspects basse-batterie & basse-guitares de façon plus approfondie.

 

7. Les soli présents sur "Colossal Titan Strife" ainsi que certains riffs et tics de guitares sont très originaux. C’est pas trop compliqué de gérer un groupe avec deux guitaristes ? Comment vous répartissez-vous les interventions de chacun ?
Non pas du tout, tout se passe très facilement et naturellement entre Grams & Richard nos deux guitaristes. Ils travaillent ensemble sur les compositions et se complètent relativement bien. De plus, le fait de posséder deux guitaristes permet beaucoup plus de sonorités et de possibilités au niveau de la six cordes. Chacun apporte ses idées qui sont améliorés après débats et concertations et cela se traduit par une grande richesse dans les morceaux. Je l’ai toujours dit, c’est de la pluralité que découle la richesse ! Au niveau des soli, ils décident entre eux qui fait quoi à tel endroit et tout se passe très bien comme ça, le tout étant d’être en parfaite confiance réciproque et osmose dans son travail. Le but est clair : il ne s‘agit pas ni pour l’un ni pour l’autre de se mettre en valeur individuellement mais plutôt de se compléter le mieux possible afin de rendre les morceaux plus riches et attractifs à l’écoute. Grams & Richard travaillent donc collectivement entre personnes intelligentes et c’est sans doute ce qui explique les riffs, soli et tics très originaux présents sur notre album dont tu fais allusion dans ta question.

 

8. Félicitations également pour l’énorme travail à la batterie comparable à une performance sportive. T’imposes-tu une quelconque discipline, une hygiène de vie pour arriver à un tel résultat ?
Tout d’abord, merci beaucoup pour tes compliments qui me vont droit au cœur ! J Effectivement je m’impose bel et bien une certaine hygiène de vie… Ainsi j’essaye de manger relativement équilibré à tous les repas, je fais beaucoup de sport toutes les semaines (musculation et footing), j’essaye de limiter au maximum l’alcool (sauf dans les grandes occasions faut quand même pas déconner ! J) et je proscris absolument toute forme de drogue comme tabac, café (à grande dose bien sûr) ou autres. Toutefois, c’est surtout le fait de s’entraîner durement derrière ses futs qui permet le plus de progresser même si c’est indéniable que sans ce mode de vie pas trop rock’n’roll parfois je l’accorde, je ne pourrais jamais tenir un répertoire complet tant c’est physique. A ce sujet je me souviens d’une petite anecdote sympa… Lorsque Dirk Verbeuren (batteur de Scarve, Mortuary…) me donnait quelques cours sur Nancy il m’expliqua que lui était suivi carrément par un médecin du sport ! Alors tu vois que je ne suis pas seul dans ce cas et à mon avis tous les batteurs dans le style font de même pour arriver à de telle performance physique. De plus tu peux donc t’apercevoir que ce n’est pas toujours drôle d’être batteur dans un groupe de brutal !

 

9. Le nouvel album baigne dans une ambiance prononcée de mythologie grecque. Qu’est ce qui vous fascine dans cette civilisation ?
A vrai dire un peu tout, la mythologie grecque est vraiment fantastique, magique et ce depuis des millénaires déjà… Nous aimons beaucoup les côtés sombres, malsains, ténébreux, sanglants et violents des mythes ainsi que leurs côtés épiques, fantastiques et surnaturels. Nous trouvons que cela collent très bien à l’esprit death-metal, notamment à nos morceaux fais de diverses ambiances et rebondissements à l’image des histoires qu’ils content. Pour prendre un exemple, "Colossal Titan Strife" raconte la guerre terrible entre titans et dieux olympiens alors imagine toi la scène et retranscris cela en musique, tu obtiens quelque chose de très glauque, puissant, dévastateur et sanguinaire ! C’est pour cela que nous avons choisi ces thèmes qui illustrent à la perfection notre style extrême. De plus, ce concept est relativement original ce qui n’est pas un mal en apportant un peu de fraîcheur à un style miné par des sujets omniprésents et bateaux comme satanisme, gore-cul, tripes…

 

10. De quoi traitent vos paroles ? Qui les écrit ?
Nos paroles traitent donc de légendes anciennes ou mythes issus en majorité de la civilisation grecque mais également d’autres comme égyptienne, scandinave, romaine, barbare… C’est Tems notre ancien gratteux qui les écrivaient toutes et n’étant plus là désormais, c’est moi qui reprend le flambeau de la plume avec grand plaisir ! Je vais tenter de t’expliquer brièvement le contenu textuel de chaque morceau de l’album : "Colossal Titan Strife" traite donc de cette guerre à mort entre deux générations de divinités grecques pour l’obtention du pouvoir sur notre terre.
"Submission" est plus général et parle de l’asservissement des peuples anciens par le pouvoir via différentes composantes comme la religion, fidélité au chef…
"Opplomak" traite des vaillants gladiateurs dans la Rome antique entraînés pour se battre au quotidien et vaincre au combat coûte que coûte, quitte à tuer sans pitié leurs adversaires…
"With Eaque Sword" conte la légende d’un cavalier sans tête qui f

it tomber celle des gens se trouvant sur son passage…
"Aeternum Pharaos Curse" parle des malédictions prônées par les pharaons en Egypte ancienne contre les sujets désobéissant, traîtres ou infidèles…
"Haterealm" traite de l’exacerbation de la haine en général au sein des civilisations anciennes. Ce texte est le plus violent et direct (ce qui explique que ce morceau soit l’un des plus brutal, haineux et puissant de l’album) et pourrait aussi s’appliquer à notre monde contemporain…
"Monumental Carnage" traite des guérillas, rasias et massacres effectués par les peuples païens vikings sur les civilisations occidentales et chrétiennes…
"Phaeton" conte le mythe de ce jeune homme grec persuadé d’être le fils d’Hélios, divinité du soleil dans l’antiquité, qui connaîtra une fin plutôt sordide…
"Kronos" conte l’épopée du chef des terribles titans (Cronos / Kronos / Chronos) qui nous inspira notre concept et notre patronyme, depuis sa naissance jusqu\'à sa mort face à son fils Zeus lors du "Colossal Titan Strife"…
"Infernal Worms Fields" traite du devenir des morts après la guerre sur les champs de bataille dévastés, ici plus particulièrement après la guerre entre titans et dieux olympiens… Ce titre boucle la boucle de notre concept ouvrant l’album. C’est pourquoi ce morceau clôt notre cd.
Voilà donc présenté succinctement nos textes mais j’invite tout le monde à s’en imprégner par eux même de manière plus approfondie afin de découvrir les fantastiques (au sens propre du terme) histoires qu’ils relatent. Nos textes sont très importants et sont créés pour illustrer au maximum les ambiances de nos morceaux. Nos paroles enrichissent nos morceaux et réciproquement.

 

11. Avec le recul, y a-t-il des choses que tu aurais voulu éviter sur "Titan’s Awakening" ? Es-tu satisfait de l’accueil qu’il a reçu, de la collaboration avec Warpath ?
Bien sûr que nous aurions voulu éviter certaines chose sur "Titan’s Awakening". C’était notre premier studio et nous n’y connaissions vraiment rien du tout alors forcément tout n’est pas parfait sur ce disque… Certains passages auraient mérité d’être plus travaillés afin d’être plus justes ou efficaces mais bon c’est fait et ce fut une très bonne expérience pour nous tous. Le mixage aurait également mérité d’être amélioré car les guitares sont beaucoup trop en retrait à notre goût… Bref, pour un premier album c’est pas mal, mais crois-moi le nouveau est vraiment supérieur au niveau du son et de la qualité des morceaux, effets et arrangements. Par contre nous ne pouvons être que satisfaits de l’accueil qu’il a reçu à sa sortie. Cet album à très bien marché, nous a permis de beaucoup progresser et de nous faire un nom en France et à l’étranger. Sans lui nous n’en serions pas là à l’heure actuelle… Nous sommes donc tous très fiers de ce premier album dont nous vendons toujours des exemplaires lors de nos concerts à l’heure actuelle. Concernant Warpath, ils ont fait leur boulot du mieux qu’ils pouvaient avec les moyens qui furent les leur, c’est à dire relativement humbles. Sans eux, nous n’aurions également pas autant progressé et nous leur en sommes reconnaissants. Toutefois, depuis l’arrêt de leurs activités de label nous n’avons plus guère de nouvelles, c’est dommage car ça vient un peu noircir un tableau plutôt positif jusque-là… Mais bon de toute façon notre avenir se trouve désormais en Espagne chez Xtreem music et nous comptons bien franchir un nouveau palier grâce au travail, sérieux et expérience de Dave Rotten.

 

12. Comment avez-vous réussi à décrocher un deal avec Xtreem ? Il semblerait que Dave Rotten soit de plus en plus intéressé par les groupes français ces temps-ci (Vorkreist, Zubrowska, Kronos...) ? C’est bon pour une reconnaissance de notre scène hexagonale à l’échelon international çà, non ?
Nous avons conclu un deal très simplement avec Xtreem. Dave avait déjà beaucoup apprécié "Titan’s Awakening" et lorsque nous étions à la recherche d’un nouveau label pour produire "Colossal Titan Strife", nous lui avons envoyé un cdr avec quelques titres enregistrés en répète… Il a adoré et nous a tout de suite proposé un contrat pour deux albums. Comme c’était la meilleure offre que nous avions reçu parmis d’autres, nous avons tout naturellement accepté. Concernant les trois groupes français signés chez Xtreem je désirerais pousser un petit coup de gueule. En effet, nous pouvons nous poser la question de savoir s’il est normal que trois groupes de l’hexagone signe à l’étranger aussi facilement alors qu’aucun label français ne daigne les soutenir… Personne ne nous a fait confiance dans notre propre pays ! Les groupes de chez nous ne sont pas assez soutenus par les médias ou les boites de disques et je trouve anormal que nous soyons obligé de frapper aux portes des labels étrangers plutôt que ceux de notre propre pays en premier lieu ! Nous entretenons nous même ces préjugés à la con qui laissent à penser qu’un groupe suédois, allemand ou américains est meilleur qu’un groupe français… C’est regrettable pour tout le métal dans notre pays et pour notre scène en général ! Alors tant que les labels français préféreront signer des groupes étrangers quelque soit leur niveau d’ailleurs et que les magazines préféreront interviewer des groupes suédois ou américains plutôt qu’hexagonaux, notre scène ne se portera pas mieux, il ne faut pas rêver… Regardez comment cela se passe ailleurs bon sang, chaque pays défend en priorité sa scène et c’est légitime ! Regain records pour ne citer qu’eux par exemple, ne signent que des groupes suédois ! Alors pitié en France, soutenons-nous tous ensemble bordel ! Pour conclure, je remercie vivement Dave Rotten qui croit en nos potentiels tout groupes français que nous sommes. J’espère que grâce à ce mec, nous allons pouvoir nous faire connaître un peu dans le monde entier. Pour répondre à ta question je pense que c’est donc bel et bien bon pour une reconnaissance de notre scène à l’étranger même si la façon d’y arriver est totalement illogique et déplorable je le répète…

 

13. Une tournée française est-elle à l’étude pour les mois qui suivent ? Peut-être des dates à l’étranger ?
Non pas de tournée prévue pour le moment mais plutôt des dates un peu partout au compte goutte. Nous allons essayer de faire un maximum de concerts dans tout le pays pour promouvoir notre album même si ce n’est pas facile en ce moment de trouver des plans sérieux de façon abondante… Nous allons également travailler sur des dates à l’étranger car nous avons l’intention de nous exporter au maximum. Pour toutes les personnes qui seraient intéressés pour venir foutre le bordel avec nous, je les invite à s’inscrire sur la mailing-list de notre site Internet afin d’être au jus de tous nos concerts confirmés.

 

14. Tes coups de cœur musicaux actuels, français ou pas ?
Je viens de me procurer le dernier Scarve et je dois dire que c’est une bonne tuerie ! En plus un groupe français (qui plus est de notre région) donc jetez-vous dessus ! Sinon j’écoute beaucoup d’Opeth en ce moment, ainsi que le dernier Morbid Angel que je trouve très bon. J’attends finalement de pied ferme l’album de Decapitated, je suis super fan de ce groupe.

 

15. Je te laisse le mot de la fin, merci à toi.
Merci beaucoup à toi pour m’avoir accordé cette interview intéressante, merci de ton soutien ! Merci à tous ceux qui soutiennent au quotidien notre scène ainsi que le métal plus généralement. Stay fucking metal & underground ! Merci infiniment également à tous les gens qui croient en nous et nous soutiennent indéfectiblement depuis le début. Merci & be ready for the Colossal Titan Strife ! J’invite finalement tous les gens qui ne nous connaissent pas à jeter un oeil sur notre site internet, pour tout savoir sur le groupe et écouter des extraits de nos morceaux, ainsi qu’une oreille sur nos albums afin de découvrir notre musique et notre style. Merci infiniment ! Stay sick, brutal, metal & let\'s rock !

DJ In Extremis