1) Peux tu nous raconter l’histoire du groupe ?
Vers la fin des années 90, je m’emmerdais à gagner des tunes en jouant de la variété, ou en faisant des covers dans des pubs…J’étais même choriste de Dave ! Et puis je me suis dit : j’ai envie de jouer du métal, avant d’être trop vieux ! J’ai répondu à une annonce, et j’ai rencontré Cédric Sellier et Ludwig Laperche. On s’est bien entendu, il y avait Christian (je ne me souviens pas de son nom) à la batterie, Laurent Pottentier à la basse...On s’est mis à répéter des covers, ca fonctionnait bien. Puis Christian est parti, Jean Michel Scali l’a remplacé. Là on a pris de l’ampleur, c’est là je crois qu’on s’est appellé Kragens, nom que Cédric a trouvé. On remplissait les pubs à Nice de métalleux, on leur jouait du Maiden, du Priest…Et puis on s’est mis à composer. « Satan The Killer » a été notre première compo. Ce titre reste pour nous un de ceux qui nous font le plus vibrer sur scène. Puis Jean Michel est parti, et Cédric a pensé à Olivier Gavelle, le « Cannois » qui jouait dans Ace, et Dirty Side. Et là aussi bon choix ! Puis Laurent le bassiste est parti, et nous avons appellé mon complice dans Lynx, Denis Malek (qui a aussi été chanteur de Demon Eyes pendant que 15 jours !) On faisait toujours des covers, toujours autant de succès en concert. Mais les compos ont pris le dessus. Quand on s’est senti, on a enregistré une démo en 2001 de 4 titres, pour se tester. La démo a été très bien notée, dans tous les médias, ca nous a poussé à continuer. Donc on a planifié l’enregistrement de notre premier album « Dying In A Desert », au NSR studios, avec le mix chez Buriez au LB Lab. Là, Laurent Bocquet est venu nous voir, on s’est bien entendu. On a eu des propositions de Mausoleum, de Sharks, de Brennus. Mais Laurent nous a été recommandé, et depuis avec Thundering c’est un partenariat efficace et paisible. Les réactions des médias ont été très bonnes, en particulier en Allemagne. L’album est d’ailleurs sold out…On a fait de belles dates de concerts aussi. Puis est venu le temps de réécrire un album…l’été 2004 on s’est enfermé dans un garage infâme Ludwig, moi et Olivier, et on a composé la base des titres comme « The Last », « Reconquista », « Dream In Black » ou « Choose To Die »…On sentait un bon feeling, c’était une bonne période. A l’automne Cédric a déboulé avec d’autres titres. Et à l’extrême limite, il a composé « Seeds Of Pain » ! Comme pour « Infight » ou il a écrit « Deaf And Blind » à la fin de la phase d’écriture. Le recording de Seeds a fait apparaitre les premières tensions entre Ludwig et l’équipe, à partir de là ca a été exponentiel. On a enregistré aux NSR Studios, puis on est monté au Danemark chez Tue Madsen, qui a révélé notre musique. Le mix fait, c’est Locomotive Records qui a voulu nous signer à l’export, car Chris Boltendahl qui dirige la branche allemande a craqué pour nous. On a franchi une étape essentielle avec cette signature, car l’accès à l’Europe, si difficile pour les groupes français nous était ouvert, en particulier en Allemagne. On n’a pas été déçus ! Les gros médias ont vraiment soutenu « Seeds », Metal Hammer le plus gros mag européen nous a placé 16 eme sur 50 dans son soundcheck d’Août 2005 ! Rock Hard Italie nous a placé sur son sampler ! Bref, ca marchait bien en France, en Europe et aux states, et puis le Japon a été signé aussi !
Ecrire un album meilleur

était un challenge, mais on s’est pas mis la pression, on a fait ca naturellement. « Angels Among Monsters » a été un des premiers titres. Ludwig est parti bien avant, début 2006. Gil Giachino des groupes Médusa et X-Trunk l’a remplacé rapidement, et la sérénité devenait une ambiance permanente dans le groupe. Cédric s’est révélé à la guitare solo. Voilà, c’est un peu long pardon !


2) Pourquoi avoir choisi ce nom de Kragens ?
Ca c’est Cédric ! Il nous dit : ca veut dire « empoigner quelqu’un avec violence » en argot allemand ! Mais il l’a eu ou son dictionnaire ?????? Avec Denis on rencontre Kai Hansen et Pete Sielck au mariage d’Henry Dumatray, et là ils se marrent comme des cons en entendant notre nom de groupe ! En fait ca voulait dire cols de chemise…c’est original dans le métal ! Mais en bon fan de science fiction, j’ai découvert dans un livre de Jack Vance « Un monde d’azur » les Kragens, monstres sous marins qui dominent l’humanité. Ouf !! Mais bon pour nous ca sonne !

3) comment pourrais tu décrire la musique de Kragens ?
Du Heavy Metal moderne, guerrier et trash, avec des ambiances sombres.

4) A partir de Seed Of Pain, Tue Madsen s’occupe de vos CDs. Comment c’est fait cette rencontre ? Comment se fait le travail avec lui ?
Pour « Seeds » on voulait un son qui nous sorte du ghetto français. Comme on pu le faire Misanthrope, Yyrkoon ou Adagio…Il fallait mettre la barre haut. On a écouté 200 ingé sons en tout. A la fin, il nous restait Nordstrom et Madsen. Quand Mnemic a sorti son premier album, on a plus hésité. C’est un grand pro, il parle peu mais travaille vite ! et il adore Judas Priest comme nous, d’ailleurs il a pris en charge tous les remix d’Halford. Bref, il nous a beaucoup appris.

5) Parlons un peu de votre prochain album, peux tu nous décrire sa gestation ?
2 ans de travail. Dès que Ludwig n’a plus été la, le climat a été propice à la création. On a voulu être plus cohérents, directs et plus agressifs. C’était notre seul cadre. La pression nous allant bien, « Lake Of Fire » et « Deaf And Blind » ont été composés à la toute fin. L’enregistrement cette fois c’est Gil Giachino qui s’en est chargé dans son studio. La batterie a été enregistrée à Nice à l’Access Studio. Les voix au NSR, comme d’habitude.

6) Je trouve que le son de In Fight est plus massif que sur Seeds Of Pain. Est-ce une fabulation ?
Non, tout le monde s’est amélioré !

7) Je trouve également que la palette de chant est également plus variée, autre fabulation ?
Mon opinion, c’est que j’ai mûri, mais que je ne suis pas parti dans tous les sens : j’ai utilisé moins de voix que pour Seeds.

8) Peux tu nous parler du concept de l’album ?
Il n’y a pas de concept. Un fil rouge dans mes textes peut être, souvent politiques et militants, ou guerriers. Cédric a eu l’idée du mot d’Infight, basé sur l’Infighting, combat intérieur. Lié à la cover, on saisi le sens : ces mains qui s’unissent à l’arme, mais qui peuvent l’utiliser contre l’autre en face. Cette lutte permanente, c’est la nature qui l’impose à l’homme, il est très difficile de s’en soustraire. Et notre musique épique ne nous aide pas !

9) Peux tu nous parler de l’artwork toujours très soigné ?
Comme pour « Seeds » c’est notre pote Hobber qui s’en est chargé. Au d&

#233;part il est parti d’une idée de Cédric, qui avait une arme originale partant d’un poing américain et finissant avec des lames. C’était super trash. Et puis comme d’habitude Hobber se l’est approprié et a recréé une imagerie autour de ca. Boltendahl n’a pas aimé la couleur, donc les allemands ont encore plus trashé la cover, ca fait un objet de plus pour les collectionneurs.

10) Tu fais partie du patrimoine du métal français, comment as-tu vu évoluer notre scène ? Quels sont les groupes français qui t’impressionnent ?
J’ai eu un long trou noir, ou je n’ai pas suivi la scène, de 1986 à 2000. Quand j’ai repris, j’ai constaté que l’audience des groupes français à l’étranger n’avait pas augmenté. Je considère aujourd’hui que Kragens participe à la reconquête. Sinon, beaucoup de groupes avec du talent. On a joué avec Misanthrope, Nightmare, j’aime Dagoba ou Ellipsis. Impressionné ? pas encore je crois, mes dernières claques, c’est toujours les copains de Trust ou Warning.

11) Lorsque que l’on regarde les chroniques de Seeds Of Pain, il y en a presque plus venant d’Allemagne que de France. Avez-vous un fan base importante là bas ?
Je ne sais pas, mais les albums se vendent très bien. On a déjà joué là bas, et on devait partir à Leipzig le 6/10, mais on a du décliner c’était trop tôt (on prépare la tournée française à fond).

12) Es tu satisfais par le chemin que prend Kragens. Avez-vous ce qu’on appelle un « plan de carrière » ?
Oui, nous sommes satisfaits, même si nous aimerions que ca aille plus vite ! Mais non, pas de plan de carrière. Nous sommes justes déçus du manque de soutien des médias français par rapport aux étrangers, beaucoup plus séduits et réactifs. Mais bon, finalement c’est bon pour nous, ca nous ouvre l’esprit. Je préfère faire une interview pour Kerrang Spain, avec des questions intéressantes (commes les tiennes d’ailleurs), avec un journaliste motivé, plutôt qu’un média de chez nous ou le mec n’est pas documenté, s’en fout, bref pas pro. Compare les chroniques des étrangers avec les francaises, et tu comprendras. L’ère des Dumatray est révolue ! (salut l’ami !)

13) Quelles sont tes influences ? Quels groupes vénères-tu ?
Judas Priest, Testament, AC/DC, Alice In Chains, Nevermore, Kiss !

14) Si tu devais définir un line up parfait quel serait il ?
Halford au chant, Alex Skolnick solo, Adrian Smith solo/ rythmique, Cronos à la basse et Scott Travis à la batterie !

15) As-tu un souvenir à nous faire partager (bon ou mauvais ou les deux) ?
Le bœuf de Demon Eyes avec Venom, en 1983 ? Je tenais le micro de Cronos, j’en suis tous postilloné ! Abadon avait détruit la caisse claire en 3 minutes, on était bourrés, je crois…

16) Notre site s’appelle Spirit Of Metal, que représente l’esprit du métal pour toi ?
Je décris ca dans le morceau « Metalize », à la fin de l’album. Passion, communauté ? C’est indéfinissable, quand tu écoutes du métal, ca fait un truc au ventre, t’as envie de bouger la tête, d’hurler…c’est jouissif !

17) Encore merci d’avoir pris le temps de nous répondre, je te laisse le mot de la fin…..
Merci de ton attention, pour ceux qui nous lisent, l’essentiel de ce que l’on aime du métal se retrouve dans notre dernier album « Infight ». Kragens, c’est des fans de métal avant tout !

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interview réalisée par Julien

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Spirithorse - 27 Octobre 2008: Bravo Julien pour les questions intéressantes, une interview très instructive pour un fan récent comme moi.

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