Liste des groupes Heavy Rock Jeff Scott Soto Wide Awake (In My Dreamland)

Est-il encore utile de vous présenter l'inégalable Jeff Scott Soto, l'un des plus grands et prolifiques chanteurs du milieu Hard 'N Heavy ? Après 38 ans de carrière au service de la musique Heavy Metal, Hard Rock et ses dérivés, due notamment à ses très nombreuses participations dans divers projets et groupes, le chanteur mythique qui fit ses premières armes sur les deux premiers opus solos du guitariste suédois Yngwie J. Malmsteen est de retour cette année avec un nouvel album solo intitulé Wide Awake (In My Dreamland). Un excellent album qui résume très bien l'ensemble de la carrière solo et donc la personnalité et les goûts musicaux du vocaliste américain.

L'album sera produit par le multi-instrumentiste songwriter italien Alessandro Del Vecchio qui aura également à sa charge le mixage, la basse, les claviers ainsi que quelques chœurs et guitares. Pour le reste de la composition du groupe et hormis le batteur brésilien Edu Cominato (S.O.T.O., Ex-Tempestt, Ex-Almah,) le chanteur fera appel à un nouveau guitariste en la personne de Fabrizio Sgattoni (Battle Ram, Sacred Hell) en lieu et place du prodigieux six cordiste producteur Jorge Salan (Talisman, Hess, Micheal Sweet).

Du plaisir naît l’inspiration, et ce Wide Awake (In My Dreamland) est bel et bien un nouvel opus très inspiré. Écrit autour du thème de l'amour, celui-ci dans son ensemble s'avère être est un pur joyau de Hard Rock Mélodieux, au relent FM dû notamment à des claviers plus modernes et servant uniquement d'accompagnement.
Dès "Somebody To Love" le titre d'ouverture le ton est donné. Ce superbe morceau aux riffs inoubliables, et refrain irrésistible servira plus ou moins de fil conducteur tout au long de l'album. Ainsi et dans un registre similaire nous avons le trépident "Love's Blind" à la mélodie entêtante, suivi de l'entrainant "Lesson Of Love" qui n'aurait pas dépareillé sur un album de Journey, voire W.E.T l'autre projet Hard FM, AOR de Jeff.

La tension monte d'un cran, avec "Mystified" et "Love Will Find a Day" deux titres au demeurant très groovy qui nous renvoient inexorablement vers Talisman (l'ancien groupe de Jeff), écoutez donc cette basse ronde et funky pour vous en convaincre.
Du groove, il en sera aussi question sur le chaloupé "Living in a Dream" qui part sur un riff encore une fois très inspiré le tout paré d'un court solo lumineux gorgé de feeling. Le meilleur reste à venir avec l'énergique "Paper Wings " et le rampant et Heavy "Desperate" qui tous deux seront probablement les morceaux les plus dynamiques et agressifs de l'opus.

Quant aux titres restants, sans atteindre des sommets d'originalité, ils n'auront aucune difficulté à convaincre pleinement l'amateur de Hard FM classieux, à commencer par la mélodieuse et très AOR "Between the Lines" bâtie autour d'un riff et refrain inoubliable. Ne restant plus que la ballade "Without You" en piano voix, qui nous démontrera une fois encore quel prodigieux chanteur et grand fan de Queen est Jeff Scott Soto.

Le deuxième CD (en bonus-cadeau), n'est autre que l'unique concert donné par Jeff et son groupe lors de la quatrième édition du Frontiers Rock Festival qui se déroula le 27 avril 2019 à Milan, Italie. En seulement onze titres, le chanteur et son groupe nous passera en revue un panel des meilleures chansons de sa carrière solo.

Les morceaux s'enchaînent sans temps mort, dont 3 issus de l'album Lost in the Translation, à savoir le mélodieux "Believe in Me", le dynamique "Drowning" et le groovy "Soul Divine". Deux extraits de Prism et Beautiful Mess, avec "Holding on" au chant classieux et guitare lumineuse chaloupée, "Eyes of Love" au refrain et chœur grandiose pour le premier.
Puis "21St Century" bâti sur une rythmique funky et "Our Song" pour le second, ne laissant qu'un seul extrait de Damage Control, le tubesque "Look Inside Your Heart". Le son est nickel, le public répond présent à chaque intervention et speech du chanteur qui semble en pleine forme et très heureux d'être là.

Le concert touchant à sa fin, Jeff et son groupe nous offrent aussi deux petites surprises. La première étant "I'll be Waiting", un classique du groupe Talisman paru en 1990 et écrit avec son ami le bassiste Marcel Jacob disparu de façon tragique le 21 juillet 2000. La seconde, le rampant et Heavy "Stand Up" chanté pour l'occasion en duo avec Dino Jelusick son jeune ami du groupe croate Animal Drive, clôturant ainsi et des plus belles façons le concert.

Avec Wide Awake (In My Dreamland) Jeff Scott Soto et son groupe gardent donc un excellent niveau de composition et sans dévier de sa voie musicale, il arrive à ne pas lasser voire même et à certains moments se surpasser. Le chant remarquable de Jeff, la cohérence de l'ensemble, l'aspect mélodique bien plus en évidence, font de ce disque un grand cru à ranger aux côtés de Damage Control et Retribution, les deux précèdent albums solos du chanteur américain, mais aussi parmi les meilleures œuvres Hard Rock mélodiques de cette année maudite.