Liste des groupes Metal Atmosphérique Gothique Chaostar The Undivided Light

Cinq années déjà se sont envolées depuis le délicat et enivrant « Anomima » et l'on pensait, légitimement, le projet du collectif grec à jamais enterré. Ce serait faire fi de son extrême ténacité et de sa détermination à embrasser une carrière à long terme. Aussi, le voici sur les starting-blocks, prêt à relever le défi de faire chavirer nos cœurs plus longuement encore. Et ce, à l'aune de ce cinquième album full length dénommé « The Undivided Light » ; sensuelle et troublante galette sortie, tout comme son aînée, chez Season Of Mist, et s'écoulant sur un ruban auditif de 43 minutes où s'enchaînent sereinement sept pistes de durées variables. Quelques vingt années séparant la réalisation de cet opus de la création de l'inspirée formation athénienne, on subodore que le menu proposé aura toutes les chances de stimuler nos papilles, ou plutôt nos pavillons...

Le combo hellénique a essuyé de profondes mutations au cours de sa carrière, pour se stabiliser aujourd'hui autour d'un quartet conjuguant les compétences de : Christos Antoniou (Septicflesh), aux guitares, claviers et orchestrations (depuis 1998) ; Androniki Skoula, en qualité de frontwoman ; Charalampos Paritsis, au violon électrique ; Nick Vell (Descending, Lucifer's Child), à la batterie et aux percussions. De cette nouvelle collaboration émane une indéfectible cohésion groupale, à l'initiative d'un projet metal atmosphérique gothique et progressif aux touches Dark Ambient, dans la veine d'Elend, et à l'empreinte atmosphérique/death symphonique, dans la lignée de leurs compatriotes Septicflesh. Dans ce dessein ont été sollicités les talents d'invités tels que : .la violoncelliste grecque Kiara Konstantinou ; le joueur de duduk arménien Vahan Galstyan ; la joueuse de santour grecque Stella Valasi ; les guitaristes égéens George Emmanuel (Lucifer's Child, Rotting Christ) et Giorgos Eleutheriou (Never-Trust) sur « Ying & Yang » ; la jeune vocaliste hellénique Margarita Stadler sur « Blutbad ». A l'image d'une telle distribution, on se dit alors que notre patience saura être récompensée...

A l'image du trait affiné de l'artwork de la jaquette, d'inspiration néo-romantique, on découvre une galette sensible et frissonnante, à l'ambiance évanescente, parfois éthérée, jouissant d'une logistique particulièrement soignée. Le temps a manifestement joué en la faveur de nos acolytes, les enregistrements ne souffrant que de rares sonorités résiduelles, le mixage s'avérant parfaitement ajusté entre lignes de chant et instrumentation et les finitions loin de manquer à l'appel. Une ingénierie du son finement échafaudée qui trouve écho dans un set de compositions aux portées judicieusement élaborées, aux accords savamment sculptés et aux hypnotiques lignes mélodiques ; indices révélateurs des louables ambitions affichées par l'inspiré combo grec. Ce nouveau manifeste confirmera-t-il le potentiel pressenti à l'écoute de ses aînés ? Serait-ce là l'album de la consécration venant couronner ses quelques vingt années d'expérience ? Un tour du propriétaire s'impose...

C'est dans une ambiance quasi mystique, qu'elle cultive au rang d'un art, que la troupe parvient le plus naturellement du monde à nous happer en son sein. Ainsi, on restera sous le joug des cristallines modulations de la sirène sur « Tazama Jua », entraînant effort atmosphérique symphonique déambulant sur d'enveloppantes nappes synthétiques. A mi-chemin entre Elend et Nightwish (première période), et calée sur une section rythmique d'une régularité métronomique, cette seyante offrande se double d'une envoûtante empreinte folk dans le sillage d'Eluveitie. Dans cette mouvance, on appréciera tant la profondeur de champ acoustique que les subtiles variations rythmiques de « Memniso » ; piste techniquement complexe où s'enchevêtrent une dense assise instrumentale samplée et les sinuosités d'un pénétrant duduk, sous couvert d'abyssales impulsions vocales semblant jaillir des entrailles de la Terre.

Par ailleurs, quand ils flirtent avec le symphonique progressif, nos acolytes ne trouvent pas moins les clés pour magnétiser le tympan. Ainsi, on retiendra « Stones and Dust » tant pour ses arrangements nightwishiens qu'au regard de l'insoupçonnée gradation du corps instrumental. Dans ce bain orchestral aux chavirants remous, le large spectre vocal de la maîtresse de cérémonie s'immisce. Aussi, imposant son autorité, cette dernière ira jusqu'à flirter avec les notes les plus haut perchées, tutoyant alors les étoiles. Et comment passer outre la fresque « Silent Yard » qui, au fil de ses 11 hypnotiques minutes, se révèle être une invitation à la méditation transcendantale ? A pas de loup, l'orchestration déploie ses effets, sous-tendue à la fois par de gracieux arpèges au piano, les vibrations magnétiques d'un mystérieux santour auxquelles répondent en écho les oscillations d'un duduk aux abois. Parallèlement évoluent de profondes et infiltrantes inflexions vocales, d'une tenue exemplaire, dispensées par la sensible interprète. S'il s'avère techniquement complexe et si le cheminement mélodique n'est pas des plus catchy, le parfum ambré et l'atmosphère capiteuse qui s'en dégagent laisseront quelques traces dans les mémoires de ceux qui y auront goûté.

Lorsqu'il ralentit le cadence, le quartet égéen nous convie à quelques espaces voués à une totale zénitude et semblant s'étirer longuement sans que rien ne vienne troubler la quiétude de l'instant posé. Ainsi, les aficionados de moments tamisés ne bouderont pas leur plaisir sur l'énigmatique et néanmoins troublant « Blutbad » ; pièce néoclassique/opératique et progressive où les saisissantes envolées lyriques de la déesse viennent en contre-point des vocalises de sa jeune acolyte. Impression d'apaisement de nos sens ressentie également sur le céleste « Ying & Yang » ; aérienne offrande où un captateur duet de guitares acoustiques seconde les fondantes volutes d'une frontwoman au faîte de son art. Tout en finesse, la cadence rythmique prend l'ascendant, nous plongeant alors dans un bain orchestral aux doux remous, d'où s'extirpent d'authentiques sonorités, fleurant bon une profonde quiétude que rien ni personne ne semble pouvoir troubler.

Irait-on jusqu'à soutenir que ce méfait est un sans-faute ? Pas tout à fait. En effet, on éprouvera quelques difficultés à suivre les enchaînements d'harmoniques et à trouver une cohérence mélodique sur l'orientalisant et symphonisant « The Undivided Light ». En dépit d'une belle montée en puissance du convoi orchestral à mi-morceau et de la sculpturale présence vocale de la maîtresse de cérémonie, la sauce ne prend pas vraiment.

Ainsi, le combo hellénique nous octroie une œuvre magnétique, profonde, hors du temps, jouissant d'une atmosphère tamisée et de la maturité compositionnelle de ses auteurs. Ce message musical devra néanmoins se laisser le temps de l'imprégnation opérer pour en déceler ses multiples facettes. Une opiniâtreté toutefois payante car, aux fins de ce voyage en apesanteur, le chaland éprouvera un rare sentiment de plénitude. Complexe et éthéré, élégant et racé, ce nouvel opus signe le grand retour de nos acolytes, permettant ainsi à son auditorat de renouer avec ce projet. Un bémol empêche cependant le collectif de caresser l'espoir de brandir là son bâton de maréchal. C'est dire que si l'on ne détient pas l'album de sa consécration, on s'en rapproche sérieusement...