Quelle pourrait-être aujourd'hui la destinée d'une formation heavy mélodique à chant féminin au sein d'une terre finlandaise qui en compte tant? d'aucuns diront que cet état de fait relève de la qualité de la production elle-même, qui n'est d'ailleurs pas sans effets sur sa pérennité. La proposition artistique que voici perdure certes, mais sans impacter encore un auditoire élargi. En fait, elle cherche précisément ses marques stylistiques, mais peinerait encore à les trouver.
Le quintet finnois nous a abreuvé de pas moins de trois démos au cours des sept années qui se sont écoulées depuis l'introductive et discrète "First Light of the Sun". Sans se lancer encore dans la création d'un album full length, le combo nous assied alors à bord de son petit astronef pour un bref voyage de seize minutes jalonnant quatre titres de longueur sensiblement égale. Que nous réserve alors cet EP et qui, cette fois, serait susceptible de retenir notre attention?
De manière générale, l'orchestration regorge d'une énergie communicative et pleine de fraîcheur et témoigne d'un travail de cohésion instrumentale plutôt convaincant. La structure rythmique peut faire penser à Enigmatica. Si les arrangements s'avèrent bien pensés, les soli manquent néanmoins à l'appel. Sur le plan du chant, la sirène Tina Jukarainen séduit à sa manière. Celle-ci cale son timbre chatoyant sur les médiums, dans l'esprit de Marjan Welman (
Autumn). Par ailleurs, la distribution de l'espace musical semble cohérente, permettant à chaque partie de s'exprimer avec une certaine marge de liberté. Enfin, les textes sont finement écrits et agréablement mis en lumière par les notes délicates de la déesse. Aussi, pénétrons dans les arcanes de la petite rondelle pour déceler ce qu'elle recouvre.
Tout d'abord, si les titres s'avèrent le plus souvent entrainants, ils ne sont pas tous des plus impactants. Ainsi, malgré une rythmique frondeuse et des riffs on ne peut plus fougueux, "Pieces to Count" ne peut compter que sur ses brefs refrains pour nous séduire. C'est dire que les couplets n'offrent qu'une pâle lueur mélodique, avec pour corollaire une batterie explosive mais sans réelles nuances. On quittera donc cette piste sans regrets. Toutefois, l'auditeur sera mieux accueilli sur d'autres plages.
On monte déjà d'un cran avec le titre éponyme de l'opus. Un martelant tapping nous invite à suivre des riffs échevelés, à la manière d'Enigmatica, et ce, le long d'un chemin mélodique moins lunaire. Les couplets témoignent d'une touche plus experte et les refrains nous octroient une belle luminosité, eu égard aux délicates inflexions de la belle. Toutefois, on aurait souhaité un solo de guitare en bout de piste ou même un break pour relancer une reprise rythmique, qui auraient conféré davantage de relief acoustique à un titre qui en manque un tantinet. Mais, le combo a plus d'un tour dans son sac!
Ainsi, le groupe a savamment su diversifier son champ rythmique. Et ce, à l'aune de l'outro "
Fire Within", morceau invitant à l'épaisse et véloce double-caisse, aux riffs roulants et à la basse plombante. Sur un rythme parfois syncopé, les impulsions vocales de l'interprète sont parfaitement intégrées à l'espace orchestral et distillent des notes d'une jolie coloration. En particulier les refrains sont aptes à stimuler une pure jouissance auditive. Toutefois, nos compères sont allés plus loin, en nous concoctant un titre taillé pour les charts.
Voici qu'apparaît le morceau phare de l'EP à l'instar de l'hypnotique "Burned Away". Typiquement heavy mélodique et d'inspiration symphonique, cette piste nous assène une lourde rythmique corroborée par des riffs cinglants, et cela, au fil d'une ligne mélodique qui jamais ne ternit. L'aérien filet de voix de Tina pénètre avec délice dans nos pavillons, que ce soit sur les couplets agrippants ou sur les somptueux refrains. Les arrangements ne sont pas non plus en reste et l'orchestration se montre des plus immersives. On l'aura compris, on détient là la pierre angulaire de l'oeuvre.
On ressort de l'écoute de l'EP avec un sentiment partagé d'extase et de déception. On aura apprécié les moments les plus intenses et les mieux dessinés, alors que d'autres nous ont quelque peu laissés sur notre faim. En outre, il aurait été opportun de densifier l'oeuvre par d'autres morceaux encore pour se faire une idée plus précise du propos musical. Une parenthèse aussi pour signifier que l'artwork de la pochette, au demeurant charbonneuse et très sobre, serait à retravailler pour impacter davantage le regard. Enfin, quelques défauts de production se font encore jour et les enchaînements restent approximatifs.
Si le combo souhaite véritablement sortir de l'ombre, il lui faudra repenser les détails de son projet. Il pourra alors toucher un auditorat plus dense qu'il ne l'est actuellement. On conseillera cet opus, pour une écoute ou deux, aux amateurs de heavy mélodique à chant féminin. A condition de ne pas succomber à la tentation de la comparaison avec des formations plus aguerries dans cet exercice, on pourra se laisser tenter par les jolies ondulations de la belle et par quelques fines harmonies. Il semblerait que le combo soit habité par l'envie d'en découdre avec un projet plus ambitieux. L'avenir nous le dira!...
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