Liste des groupes Thrash Metal Acid Reign The Age of Entitlement

En voilà un retour inattendu ! Suivant en cela les albums récents d'anciens seconds couteaux des années 80 (Xentrix encore récemment et chroniqué en ces pages), le gang anglais Acid Reign (enfin, ce qu'il en reste, puisque seul Howard Smith "H" est de la partie) remet le couvert avec The Age of Entitlement, album paru... vingt neuf ans après Obnoxious, le second album de la formation. Bref rappel, Acid Reign, c'était un peu les Anthrax européens dans la seconde moitié des eighties. Fort de sorties solides durant 3 années, le gang s'attira un capital sympathie non négligeable, tant grâce (?) à ses pochettes... décalées qu'à sa musique, moshy en diable. Un élève Anthraxien prometteur qui se détacha sans doute un peu tard (1990 et l'album Obnoxious, malheureusement torpillé dans l’œuf par un choix de pochette plus que discutable) de cette influence qui lui colla à la peau.

Le hasard fait bien les choses, puisque l'illustration de ce dernier Acid Reign ne manquera pas d'évoquer le personnage du Joker, fraîchement sorti en salle et magnifiquement interprété par Joaquin Phoenix, affranchissant Acid Reign de son goût pour les pochettes mosh. Le titre "The New Low" placé en ouverture (et ci-dessous en écoute) et sorti en avant première est un vrai coup de poing endiablé. Le genre de titre qui enterre les derniers Anthrax sortis depuis Sound of White Noise. Et d'entrée, les 10 morceaux du disque (en comptant l'inutile intro "T.A.O.E.") proposent un thrashmetal véloce, vif, frais et aux contours modernisés par un son précis, à situer entre le Anthrax de 1990, le Suicidal de 13 et le Gama Bomb le plus récent. Le flow vocal de "H", en grande forme, constitue la marque de fabrique d'Acid Reign, ayant pas mal évolué depuis sa première partie de carrière, accompagnant les rythmiques agiles de la paire Cocky/Chanter qui abat un boulot remarquable à la fois en mélodie et en rythmiques (les soli de "Hardship"), à l'instar de Mark Jackson aux baguettes.

Si une redondance peut s'installer au gré d'écoutes distraites ou superficielles, il est à noter, sur une base sautillante et thrashy, que tout ceci peut sembler aussi assez bavard (comme chez les compatriotes Gama Bomb), mais c'est sans compter plusieurs passages remarquables. Notons la très Suicidal Tendencies (et très bon) ""Blood Makes Noise" reprise de et avec Suzanne Vega en invitée, les paroles pouvant se revendiquer du Joker de "New Age Narcissist", les couplets jouissifs du prenant "Within the Woods" aux paroles façon film d'horreur, les "gang vocals" typiques made in 1990, et un dynamisme général aussi élevé que son tempo (les ébouriffants couplets de "Sense of Independence") sur l'ensemble de l'album. Le riffing punk-rock de "Ripped Apart" rappelle les accointances entre scène thrash et cousins hérités du punk, amenant diversification et une sacrée dose de vitamines à un album qui n'en manque déjà pas.

Sans maintenir sur l'ensemble du disque un niveau qui le positionnerait comme candidat sérieux d'album de l'année thrash, Acid Reign, à l'instar de Xentrix, réussit son come-back. Pas complètement débarrassé de ses influences, et probablement pas encore capable de ressortir un album aussi original que le fut Obnoxious, The Age of Entitlement se ressortira comme un Suicidal Tendencies récent, avec qui les points communs sont légion. Mais, lorsque les arpèges du punchy et final "United Hates" résonnent, on se plaît à penser qu'on peut quand même donner un petit joker d'encouragement à Acid Reign.