Liste des groupes Speed Thrash Zoetrope Mind Over Splatter

Espoir de la scène Heavy/Speed Metal de Chicago, Zoetrope est de retour en 1993 avec son troisième album intitulé "Mind Over Splatter".

Or six longues années séparent ce disque du formidable "A Life of Crime" (1987) et entre-temps la vague Death Metal a balayé le Thrash Metal (entraînant la disparition de nombreuses formations), mais surtout Pantera s'est imposé avec son furieux Power/Groove Metal pendant que Metallica et Nirvana obtenaient un succès planétaire en 1991 avec "Metallica" (également appelé le "Black Album") et "Nevermind".
Si on ajoute que du line-up de "A Life of Crime" ne subsiste que Kevin Michael (guitare) entouré des nouveaux Pete Montswillo (chant), Michael Ray Garrett (guitare), Erik Armstrong (basse), et Sean Schipper (batterie), c'est dans des conditions plus que défavorables que le petit label Red Light Records commercialise (en mars 1993) "Mind Over Splatter".

Malgré ces changements, dés le premier morceau "Crack" on est soulagé de retrouver un Zoetrope gonflé à bloc qui exécute à nouveau son singulier Speed Rock (que l'on peut définir comme un mélange d'Exciter, Motörhead, et Tank) enrichi des excellentes lignes de guitares de Kevin Michael et Michael Ray Garrett, le tout mené par la voix rauque de Pete Montswillo (ce dernier succède au talentueux Barry Stern qui, bien que ne faisant plus partie du groupe, a participé à la composition de plusieurs titres et a coproduit le disque avec Kevin Michael).
On reste dans le même registre avec les puissants "Million Ways To Die" (qui se clôture avec des aboiements de chiens !) et "Guilt By Association" dont la surprenante introduction acoustique rappelle Yngwie J. Malmsteen's Rising Force, tandis que le morceau est lui-même jonché de réminiscences issues du "Kill 'Em All" (1983) de Metallica et du "South Of Heaven" (1988) de Slayer.
Ce titre n'est pas le seul à être imprégné d'influences extérieures, puisqu'avec le très bon "New World Order" (un morceau composé puis offert au groupe par Dave Mustaine, David Ellfson, et Nick Menza) Zoetrope ressemble (évidemment) à Megadeth (la bande à Dave Mustaine réutilisera ce titre en 2011 sur l'album "Th1rt3n") et certains riffs (ainsi que des solos) de "Down And Out" semblent avoir été dérobés sur "The New Order" (1988) de Testament.
Le Speed/Thrash Metal de la Côte Ouest n'est cependant pas la seule source d'inspiration de Zoetrope, car sur les intenses "New York Minute" et "Acid Rain" le gang de Chicago se rapproche davantage du Hardcore Rock'N'Rollien (et fortement imbibé de Metal) des bostoniens de Gang Green.
Si la reprise "It's My Life" de The Animals est sympathique (à défaut d'être essentielle) et que l'interlude Rap Metal "Splattered" fait figure d'ovni, c'est surtout avec "Deceased Corpsmen" et "Spilling Of Blood" que Kevin Michael et ses acolytes réussissent à nous déstabiliser en pompant (notamment sur "Deceased Corpsmen") les somptueuses parties de guitares (composées par Chuck Schuldiner) de l'album "Human" (1991) de Death !!!
Heureusement Zoetrope rectifie le tir en concluant "Mind Over Splatter" avec le percutant "Tomorrow It's You", un morceau où le groupe revient à son Speed Rock originel.

Ne bénéficiant d'aucune promotion de la part de son label Red Light Records "Mind Over Splatter" passe complètement inaperçu, ce qui a comme conséquence la disparition de Zoetrope la même année.