Liste des groupes Metal Gothique Vetrar Draugurinn I (One)

Vetrar Draugurinn est un quartet de metal atmosphérique gothique aux relents doom né en 2016 sous l'impulsion du guitariste Eric Hazebroek (ex-Stream of Passion, ex-The Saturnine). A contre-courant de bon nombre de formations metal gothique à chant féminin, ce projet nous plonge dans un climat dépressif, parfois oppressant, empreint de mélancolie et d'une pointe d'élégance. Ainsi, le groupe s'est calé, d'une part, dans le sillage atmosphérique d'Autumn (au moment où la chanteuse Marjan Welman a pris les rênes (dès 2009)) et de The Gathering (à l'époque où Anneke Van Giersbergen officiait en qualité de frontwoman) ; d'autre part, il s'est nourri de la touche doom gothique de The Flaw (empruntant alors quelques accords à "All You Have" (2011)) et de plusieurs séries de notes que l'on croirait issues de Katatonia, en référence à la première période (la plus sombre) de l'illustre combo suédois.

Pour ce faire, Eric a sollicité trois artistes tout désignés, à savoir : Marjan Welman (Autumn), frontwoman au timbre à la fois chatoyant et angélique ; Douwe de Wilde (ex-The Saturnine) à la basse et Jim van de Kerkhof (ex-All For Nothing) à la batterie. De cette étroite collaboration en ressortent quatre troublantes compositions dont s'est nourri leur premier bébé, simplement dénommé I (One) ; EP de 21 minutes jouissant d'un enregistrement affûté et d'un mixage ajusté signés Eric et Douwe au Studio Boeken, mastérisé par Hans Pieters (The People's Noise). En revanche, il faut également s'attendre à peu de relief acoustique et à quelques finitions manquant à l'appel. Mais allons plutôt y jeter une oreille en quête d'éventuels trésors...


De prime abord, ce premier opus capte l'attention par ses moments tamisés, qui nécessiteront néanmoins plusieurs écoutes pour s'imprégner totalement de la moiteur du climat. Ainsi, dans la droite lignée d'Autumn, à l'instar de « Altitude », l'évanescent low tempo « Mother of Northern Skies » libère un riffing oscillatoire et une rythmique pachydermique. Disséminant d'habiles harmoniques conjointement à une pénétrante ligne mélodique, corroborée par les sensuelles modulations de la déesse et de captateurs gimmicks à la lead guitare, ce morceau n'a donc pas manqué d'armes de séduction pour nous retenir. Dans cette mouvance, la ballade a-rythmique « Solis » se dote d'un subtil toucher de la part de la violoncelliste Elianne Anemaat, sollicitée pour l'occasion, parallèlement à de sulfureux accords à la guitare acoustique. Cet instant de félicité, que n'aurait nullement renié The Gathering, se dotant du timbre velouté de la belle, ne manquera pas de nous faire frissonner.

Mais le combo néerlandais ne s'est pas montré moins à son aise dans des espaces d'expression plus enfiévrés, même si, au final, on ne se brûle que rarement les ailes. Dans une ambiance orageuse, le torturé et vrombissant « Bleak Earth », dans la veine de Katatonia, avec un soupçon de The Flaw, dissémine ses riffs roulants et meurtrissants ainsi qu'une grasse et larmoyante rythmique. Dans cette tourmente, propice à l'enivrement de nos sens, les chaleureuses et limpides volutes de Marjan, non sans rappeler celles d'Anneke Van Giersbergen, font mouche bien souvent. On regrettera toutefois une rupture rythmique prématurée, dévoilant une lancinante et bien longue minute de ce qui ne devait être qu'une simple et dégressive césure. Brumeux mid tempo dans le sillage de The Gathering doté de riffs graveleux et plombants, « Vigil (For the Lost Children of Our Generation) », pour sa part et par effet de contraste, octroie de légers et vibrants arpèges à la guitare acoustique auxquels s'adjoignent les félines inflexions de la sirène. En outre, cette mélancolique proposition aux accents rock gothique se cale sur une mélodicité éthérée qu'on ne quitte qu'à regrets.


En définitive, on découvre une modeste mais prégnante galette, qui ne se dévoile qu'aux fins de quelques efforts. Quoi qu'il en soit, le projet initié par Eric est à la fois une belle introduction dans un registre metal à chant féminin encore peu promu et une nette rupture avec son passé chez Stream Of Passion. Parsemant la rondelle de troublantes séries d'accords, de sensibles variations et d'un sens aigu des nuances mélodiques, le collectif batave parvient à capturer nos âmes sans pour autant avoir appuyé sur l'accélérateur des émotions. Un véritable tour de force. Si leurs sources d'influence peuvent se faire sentir, elles n'entachent en rien l'identité artistique de ce message musical. On aurait cependant souhaité davantage de diversité atmosphérique, rythmique et vocale, et que certaines séquences parasites soient éradiquées. Mais pour un premier jet, jouant surtout un rôle de révélateur d'impact, nos acolytes s'en sortent avec les honneurs. Il se pourrait d'ailleurs qu'on ne soit qu'au début d'une longue aventure, le groupe ayant déjà concocté et ambitionnant la sortie d'un album full length qu'il espère prochaine, nous aussi...