Liste des groupes Thrash Metal Darkness (GER) First Class Violence

La scène thrash allemande, sans doute la plus vivace du continent européen depuis les années 80, contient son lot de jeunes groupes tels Division Speed, Eradicator ou Dust Bolt, mais aussi bien évidemment (et surtout) les anciennes formations plus ou moins vivaces ressuscitées au fil des ans. Ainsi, on a assisté tour à tour ces derniers temps aux retours - plus ou moins réussis - des Assassin, Accuser, Exumer, Minotaur, Protector, Necronomicon ou Vendetta, parmi les seconds couteaux tous auteurs d'albums méritoires sur leurs premières sorties, et pour certaines à la hauteur des meilleures du genre parues en Europe. Darkness, groupe de la Ruhr auteur de 2 bons albums en 1987 et 1988 (surtout le premier, Death Squad) a lui aussi effectué son come-back avec la sortie en 2016 de Gasoline Solution, un album attachant avec quelques tueries (le titre "Another Reich", véritable hit) quoique inégal.

Deux ans après, voici le retour de nos Germains, qui ne lâchent pas l'affaire, encouragés par leur participations régulières à divers festivals (Keep It True, mais aussi le Turock Open Air ou le Storm Crusher). First Class Violence déboule donc en quatrième vitesse avec les petits gimmicks typiques du groupe sur la pochette (le story-board est à lire avec les photos des 2 premiers albums et en y joignant les deux derniers), laissant augurer d'une continuité au propos du groupe, empreint de thrash rêche mâtiné au punk, à l'instar du dernier Aggression, paru tout récemment. Si l'intro au piano, inquiétante et douce à la fois (on en reparlera) met l'auditeur dans de bonnes dispositions, le thrashmetal de nos Allemands emprunte un peu maladroitement aux voisins de Kreator dès le riffing du premier titre (Low Velocity Blood Spatter en écoute en avant première) atténuant quelque peu l'impatience du thrasher avide d'agression novatrice. Là où Darkness savait jouer sur la première partie de sa carrière de la spécificité d'une musique totalement débridée, le tempo reste ici globalement raisonnable, malgré quelques riffs thrash de bon aloi. Pas aidé par le chant de Lee assez monocorde sur la durée, le groupe emprunte parfois un peu lourdement à ses maîtres (Slayer, Kreator) témoin le début de "See You on the Bodyfarm" où le pattern de Hell Awaits précède un riff Kreatorien typique. Ajoutons à cela la diction de Lee laborieuse sur quelques couplets et on aura un album bien empli de défauts visibles comme une vitre de limousine cassée.

Néanmoins, et c'est tout le charme du groupe, Darkness excelle dans les refrains, accouche de riffs assez meurtriers de temps à autre, et se permet un tour de force avec la mélodie finale de l'excellent "I Betray", ensorceleuse, qui achèvera l'auditeur par un go and back totalement terrible, pour peu que l'on laisse tourner le CD après la dernière piste. "Neoprimitive" ou "Hate Is My Engine" avec ses tempi rapides remettent certes les pendules à l'heure et de ci de là et des leads malsains parsèment l'album avec une conviction toute vicieuse (le costaud "Born Dead"). Que dire sur le titre anecdotique "Zeutan" qui a le mérite de voir ici Ventor et Tom Angelripper se mêler au chant afin de rendre hommage à Olli, ancien vocaliste du gang décédé il y a 20 ans ? Avec deux ou trois écoutes, on se surprendra ainsi contre toute attente à retenir facilement quelques morceaux, passages ou refrains scandés du meilleur effet, faisant tout le charme de ce disque, à l'instar de son prédécesseur.

Chacun l'aura compris, ni album du mois, ni de l'année, First Class Violence s'insère dans la continuité de Gasoline Solution, et quoique très imparfait, possède un je ne sais quoi qui confère au groupe un côté désuet à la fois maladroit et attachant. A ranger à côté du dernier EP de Minotaur, des récents Exumer (dont le propos reste assez proche) et du dernier Aggression, et quoique moins intéressant que le récent Necronomicon et dans un style plus brut, ce First Class Violence s'il ne fera pas date, peut être une solution provisoire afin d'attendre un album plus consistant digne de bousculer la hiérarchie établie depuis longtemps Outre-Rhin.