Après avoir enregistré l'insipide "The Worlds First
Iron Man" et l'inégal "As
Hard As Iron" en 1997
Paul Di'Anno décide de reformer
Battlezone.
Pour cela l'ex-chanteur d'Iron Maiden et de
Killers reprend contact avec le guitariste John Wiggins (ex-
Tokyo Blade), et compose avec lui de nouveaux morceaux.
Le duo engage ensuite Colin Riggs (basse) et Marc
Angel (batterie) (qui participeront à l'écriture de deux titres) puis Paulo Turin (guitare) avant d'entrer en studio.
Enregistré en avril 1998 "
Feel My Pain" sort en août (sur le petit label Zoom Club Records), et reçoit un accueil assez mitigé.
En effet même si sur cet album l'influence de
Pantera, très (trop) présente sur "Menace To Society" (
1994) (
Killers), s'est estompée
Paul Di'Anno persiste dans sa volonté de vouloir moderniser son Heavy
Metal de facture classique (
Dio,
Judas Priest) en le badigeonnant de Heavy/
Power/Groove
Metal, voir de Stoner/
Doom Metal !
Si la greffe prend sur certains morceaux ("
Feel My Pain" et la nouvelle version de "
Children of Madness" "C.O.M. '98"), ce n'est pas le cas avec d'autres (les indigestes "
Push", "
Snake Eyes", et "Fear Part 1").
La situation ne s'arrange guère avec "
Smack" (un titre sur l'héroïne) qui voie
Paul Di'Anno (qui n'a jamais caché être un gros consommateur de cocaïne) et son groupe plagier
Alice In Chains (dont le chanteur Layne Staley décédera en 2002 d'une overdose).
En fait
Battlezone est bien meilleur lorsqu'il délivre des morceaux épurés de toute influence 90 comme l'excellent (et rapide) "
Victim", qui sonne comme un croisement de
Judas Priest et d'Accept (sur ce titre on trouve quelques relents de "Fast As A Shark"), et le sombre "
The Black".
Alors qu'il a quitté, où plutôt a été viré d'Iron Maiden il y a plus de seize ans (en octobre 1981 pour être précis),
Paul Di'Anno (et John Wiggins) nous offre avec "
The Forgotten Ones" (et son intro qui rappelle le morceau "For Whom The Bell Tolls" de
Metallica) un titre qui, étonnamment, aurait davantage sa place sur "Fear Of The
Dark" (1992) que sur "Iron Maiden" (
1980) et "
Killers" (1981).
Après la sortie de "
Feel My Pain"
Battlezone tourne trois semaines au Brésil, remplissant de nombreuses salles, puis s'envole pour l'Angleterre donner deux concerts devant un public assez restreint (moins de cent personnes !).
Cette mésaventure entraîne (une nouvelle fois) le split du groupe.
De retour au Brésil (où il s'est installé)
Paul Di'Anno (accompagné du guitariste Paulo Turin) reforme
Di'Anno et enregistre en 2000 "
Nomad", un très bon disque de Heavy/Thrash
Metal qui sera réédité en 2006 sous le nom
Paul Di'Anno "The Living
Dead".
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