Liste des groupes Heavy Metal Stormwitch Walpurgis Night

Depuis le fameux morceau Fast as a Shark, à fond les ballons, issu du fameux album Restless and Wild d’Accept paru en 1982, l’Allemagne s’est engouffrée les deux pieds en avant dans le power/speed, au point de devenir dès 1984 la nation la plus influente dans le domaine, aux côtés des américains tels que Griffin, Helstar, Omen, Riot, Savage Grace ou Vicious Rumors, et des canadiens Exciter ou Piledriver. Citons tant de groupes outre-Rhin talentueux comme Atlain, Grave Digger, Gravestone, Living Death, Running Wild ou Tyrant déjà présents cette année 84 avec un album, sans occulter l’un des plus mélodiques et heavymetal d’entre eux, Stormwitch, décrit par Jesper Strömblad (Hammerfall) comme l’une des formations power/heavy les plus mésestimées des années 80’s, ce que je cautionne à condition d’ajouter son compatriote Talon tout aussi méritant.

Stormwitch se forme en 1981 autour du chanteur Andreas Mück et de la paire de guitaristes Spengler / Kauffmann, puis du couple basse-batterie Gleisberg / Langer, avant que chacun opte pour un pseudonyme anglo-saxon puis pour un look baroque. Le groupe décroche un contrat avec l’écurie allemande Gama Records (aux nombreux sous-labels tels que Scratch, Scratchcore, Hot Blood, SL, Tales of Thrash), ayant abrité tant de groupes teutons comme Stranger, Vampyr ou Vectom, sans qu’elle eût hélas la couverture inattaquable de ses concurrents Noise et Steamhammer, facteur ayant sans doute desservi la carrière internationale de notre quintette allemand, durant ces années 80.

Le contrat débouche sur la sortie du LP Walpurgis Night au printemps 1984, avec sa superbe pochette montrant une jeune sorcière sortie des flammes de l’Enfer, et au dos tout aussi culte, avec une photo du groupe « chains and leather » posant devant une crypte et entouré par deux chimères symbolisant la mort. Si l’imagerie renvoie vers un concept sombre et occulte, Stormwitch n’a pas un metal noir ou brutal pour autant. Sur Walpurgis Night, ne cherchons donc pas de traces d’un thrashmetal naissant à cette époque, tant le power/speed de la formation s’ancre davantage du côté heavymetal.

Walpurgis Night reste néanmoins un premier album aux riffs acérés et à la cadence majoritairement speed, idéalement illustré par le magistral Cave of Steenfoll en ouverture, où notre groupe fait aussi preuve d’un sens inné de la mélodie, autant dans les guitares de la paire Spengler / Kauffmann que dans la voix d’Andreas Mück. C’est justement de la juxtaposition de l’imagerie sombre, de cette fougue des premières années, de ces mélodies et soli imparables, que l’album tire toute sa force et son avant-garde. Ses neuf morceaux s’enchaînent sans répit et accumulent les temps forts et mémorables, sans que l’on puisse honnêtement en hisser un devant l’autre, tant l’équilibre de tous ces ingrédients speed, heavy et mélodiques reste le maître-mot. Bref, un superbe album détonateur et si révélateur de cette période speedmetal, à conseiller à tous les metalheads qui ne l’ont pas déjà.
Are You Ready ? Cave of Steenfoll ! All Right !

++ FABIEN.