Liste des groupes Thrash Bay Area Defiance (USA-1) Void Terra Firma

Initié au milieu des années 80 par Metallica et Exodus, prolongé par Testament, Death Angel, et Heathen, ce fut ensuite au tour de Vio-lence, Forbidden, et Defiance qu'incombèrent le devoir de perpétuer le son de la Bay Area (San Francisco).

Or si sur "Eternal Nightmare" (1988) et "Forbidden Evil" (1988) Vio-lence et Forbidden réussissent à s'affranchir de l'influence trop marquante des leaders du genre, sur "Product of Society" (1989) Defiance propose des compositions dans la pure tradition Metallica/Testament.
Cependant sur "Tribulation" et "Hypothermia", les deux derniers morceaux du disque, on pressent que le groupe de Mike Kaufmann (basse) souhaite proposer des titres plus personnels.
Il faut attendre mars 1990 et la sortie de "Void Terra Firma" pour découvrir le nouveau visage de Defiance.
Sur ce second album le groupe arbore un nouveau logo plus sobre que celui de "Product of Society" et a confier la conception de la pochette à Robert DeMatteo (qui présente un paysage désertique agrémenté de quelques squelettes), plutôt qu'à Ed Repka (Megadeth, Death) et son caractéristique coup de crayon.
De même, après avoir travaillé avec Jeff Waters (guitariste-leader d'Annihilator), Defiance a décidé de faire appel cette fois à John Cuniberti qui a produit "Eternal Nightmare" (Vio-lence), "Forbidden Evil" (Forbidden), et "Shattered Existence" (Xentrix) ainsi que les disques du guitariste-virtuose Joe Satriani.
A cela s'ajoute également le départ (non prévu) de Ken Elkinton (qui avait lui-même succédé à Mitch Mayes en 1988), qui est remplacé par Steev Esquivel.

Dès le premier titre "Void Terra Firma" on est face à un Defiance méconnaissable que ce soit avec la voix de Steev Esquivel qui ressemble (en plus étouffée) à celle de Chuck Billy (Testament), que dans la structure plus complexe du morceau auxquels s'ajoute la dynamique production de John Cuniberti (meilleure que celle de Jeff Waters).
Si sur "Questions" le groupe nous offre un titre qui rappelle Heathen (notamment grâce aux parties acoustiques), sur le très bon "Deception Of Faith" (sur lequel Steev Esquivel s'essaie à un chant plus clair), le virulent "Skitz-Illusions", ou encore le brutal "Buried Or Burned" Defiance se rapproche énormément de Testament période 1987-1988.
Cependant grâce au surprenant "Slayground" (un morceau complètement barré) ainsi qu'à "Steamroller" où le groupe flirte avec le Techno-Thrash Metal, Defiance évite de peu l'étiquette "sous-Testament".
Avec deux ans de retard Mike Kaufmann et ses acolytes succombent à leur tour à la mode des reprises en ajoutant le titre "Killers" (Iron Maiden) sur leur album.
Malgré quelques imperfections dans les parties de guitares de Jim Adams et Doug Harrington (dont le jeu est moins fluide que celui d'Adrian Smith et de Dave Murray), les Américains délivrent une version assez fidèle de cet excellent morceau.
Pour conclure si avec "Void Terra Firma" Defiance nous offre un disque différent, mais de qualité, il manque cependant à celui-ci cette spontanéité qui rendait "Product Of Sociéty" si attachant (à défaut d'être essentiel).