Liste des groupes Speed Thrash At War Ordered to Kill

L'histoire de At War remonte à l'année 1983 et à un petit groupe de reprise du nom de Paralax qui jouait des morceaux de Saxon, Iron Maiden, Judas Priest et Motörhead dans des petits clubs de Virginia Beach dans l'Etat de Virginie.
Les trois musiciens d'At War jouaient déjà ensemble au sein de ce groupe de reprise. Il y avait donc Paul Arnold à la basse, Shawn Helsel à la guitare et Dave Stone à la batterie. Tous les trois s'étaient rencontrés par l'intermédiaire de petites annonces pour former un groupe de heavy metal. Il faut noter qu'à cette époque là, le groupe officiait avec un chanteur.
Ce dernier se fait rapidement virer lorsque les trois autres décident de mettre un terme à Paralax pour former un vrai groupe dans un registre speed. Au début, ils ont cherché un nouveau chanteur, mais ne trouvant personne qui convenait, le bassiste décide de se charger également du chant. Il faut dire aussi que cette forme de trio est ce qui leur convenait de mieux à l'instar de leurs modèles qui étaient Motörhead et Venom.
D'ailleurs pour ce qui est de Venom, c'est en écoutant le morceau At War With Satan que le groupe choisit ce patronyme d'At War. Tout est dit concernant les influences.
At War fait ses premiers concerts avec des groupes de punk locaux dans toutes sortes de bouges. Ceci leur valu quelques lignes dans les fanzines locaux qui les incitèrent à enregistrer leur première démo.
Cette première démo, Eat Lead sort en 1985. Elle ne comporte que deux titres parce que le groupe n'avait pas assez d'argent pour en enregistrer plus. Il n'en fallait pas plus pour qu'elle connaisse un succès monstre dans l'Underground à tel point qu'elle sera rapidement sold out. Le groupe la ressortira à plusieurs reprises et la vendra à plus de 3500 exemplaires.
Il n'en fallut pas plus pour attirer à eux les maisons de disques. Trois principales se montrèrent intéressées : Combat, Metal Blade et New Renaissance. En optant pour la dernière, le groupe fera un choix qui, à mon sens, lui sera préjudiciable pour la suite de sa carrière.
Pour tâter le terrain, New Renaissance sort le morceau "Eat Lead" de la démo sur la compilation Speed Metal Hell. Les retours sont très bons et At War est qualifié de "réponse américaine à Motörhead".
Le groupe peut donc entrer sereinement en studio en cette année 1986 pour enregistrer ce premier album.
A sa sortie, Ordered to Kill reçoit d'excellentes critiques notamment de la part de Kerrang! qui salue ce nouveau Motörhead thrashisé. Il y a juste en France où les critiques ont été assez mauvaises. Mais ce n'était ni étonnant et encore moins alarmant vu que notre presse rock et metal de l'époque était complètement à la ramasse pour ce qui était de cette vague thrash naissante.
Comme il a été dit plus haut, les influences d'At War sont à chercher du côté de Motörhead et Venom. On peut aussi y déceler un petit quelque chose de Celtic Frost, notamment sur "Capitulation".
Ces guitares très lourdes sur des tempos généralement speed confèrent à la musique d'At War un esprit très guerrier. C'est cela qui aime me faire dire d'At War que c'est un peu le Bolt Thrower du thrash. D'ailleurs l'influence qu'a pu avoir At War sur le gang de death metal anglais me semble incontestable, même si bien entendu elle passe derrière Sacrilege.
Sur ce disque, il y a un morceau qui a fait un peu débat c'est "Ilsa (She Wolf Of The S.S.)" notamment ce sample d'un discours d'Hitler. Il n'y a absolument aucun message de propagande nazi dans ce titre écrit après le visionnage de cette série B à moitié porno.
Pour ce qui est de la reprise de Motörhead, "The Hammer", elle est tellement fidèle que si on enlève le chant, on croirait réellement la bande à Lemmy.
Il est évident qu'At War n'a jamais fait partie de la série A et que ce Ordered to Kill est bien loin derrière les Reign In Blood et autre Pleasure To Kill. Mais il n'en demeure pas moins que ce groupe a joué son rôle dans la société thrash de l'époque et que son influence sur la future scène death metal n'a pas à être contestée. Alors oui, peut-être pas de la série A mais certainement la tête de la série B.