Liste des groupes Metal Gothique Behind Your Fear Ophelia

Nouvelle figure du metal gothique à chant féminin, ce quartet teuton sorti de terre en 2015 ne repose pas moins sur la solide expérience studio et le brio technique de ses membres. Ainsi, le navire se voit emmené de concert par la frontwoman aux félines inflexions et pianiste Stefanie Duchêne (ex-Flowing Tears), suivie du fin bassiste Scorpios Androctunos (Crimson Moon, ex-Acherontas, ex-Dethroned...), du prolifique batteur Michael Stein (Final Chapter, Red Circuit, ex-Civilization One) et de T, aux guitares. Conscients des risques courus à trop vouloir brûler les étapes pour faire entendre leur voix et essaimer leurs riffs, nos quatre acolytes ont opté pour un échafaudage pierre par pierre de leur édifice ; bien leur en a pris. Aussi, trois longues années lui auront été nécessaires avant de voir le combo germanique accoucher de son premier bébé, le présent EP « Ophelia », auto-production de 8 pistes égrainées sur un ruban auditif de 24 minutes. A l'aune de cette introductive offrande, la troupe pourrait-elle déjà opposer une farouche résistance face à ses homologues stylistiques, toujours plus nombreux à affluer ?

Enregistré pour son instrumentation, mixé tout comme pour Flowing Tears, et mastérisé au même titre que Nebular Moon par Marcel Sude, ingénieur du son, mais aussi récitateur occasionnel chez Powerwolf, l'opus n'accuse que de discrètes sonorités résiduelles. Les enregistrements des parties vocales comme le remix de « Ecneloiv », quant à eux, ont été laissés aux soins de David Buballa, pré-producteur et claviériste/programmeur occasionnel chez Flowing Tears, surtout connu pour avoir assuré les enregistrements de l'album « Redemption » de Crusher et l'ingénierie du son de nombreux opus de Powerwolf. En ressortent des lignes de chant épurées, sous-tendues par une belle profondeur de champ acoustique. Concernant l'artwork de la galette, on aura pu observer les subtiles nuances de bleu dont se pare la pochette, signée Irrwisch Art Design. D'inspiration néo-romantique, cette dernière serait la transfiguration imagée du propos esquissé par nos compères.

Ce faisant, le quartet allemand nous plonge au cœur d'un rock'n'metal atmosphérique gothique et mélodique des plus enivrants, un brin éthéré, et d'une confondante délicatesse quant aux harmoniques essaimés. Aussi, ce troublant message musical ne serait pas sans renvoyer tour à tour à Flowing Tears, Theatre Of Tragedy, Octavia Sperati, Darkwell, Autumn et The Gathering. Une traversée en eaux limpides à la profonde agitation intérieure nous y attend, à laquelle ont également été impliqués : Sigrid Munchgesang, au violoncelle, Marcel Sude aux claviers additionnels, ainsi qu'Alexander Handorf, aux choeurs sur « Tine's Walk ». De quoi nous pousser à enclencher sans plus tarder la touche play de la platine disques...

C'est sur une mer d'huile que nous mène le plus souvent la frêle embarcation, non sans délester quelques pépites dans son sillage. Ainsi, l'aficionado de moments tamisés pourra, tout d'abord, se laisser porter par l'enveloppant cheminement mélodique sur lequel se plaît à surfer « Violence » ; une ballade progressive d'une sensibilité à fleur de peau, mise en exergue par les sensuelles patines de la sirène, que n'aurait nullement reniée Flowing Tears. Dans cette même mouvance, au regard des fines nuances de ses gammes et de son refrain magnétique, le soyeux et graduel « Ecneloiv » ne sera pas moins de nature à nous assigner à résidence.

Sur un même modus operandi mais un tantinet plus en retenue, certains passages ne sauraient être esquivés par l'amateur du genre intimiste. Tout en délicatesse et recelant un poignant piano/voix que viennent rejoindre un violoncelle mélancolique et une empreinte vocale masculine tout en rondeur, l'''autumnienne'' ballade a-rythmique « Tine's Walk », pour sa part, fera frissonner plus d'un cœur en bataille. On pourra encore se voir aspiré par le fin picking à la guitare acoustique comme par la fluidité du toucher d'archet délivrés par « Polaroid », autre ballade a-rythmique, soulignée, là encore, par le gracile et touchant filet de voix d'une interprète bien habitée. Pour se sustenter, le chaland pourra toutefois regretter la frustrante brièveté de ces deux messages musicaux.

Un poil plus vitaminées, d'autres pistes pourront à leur tour, et non sans mal, nous rallier à la cause de nos compères. Ce qu'atteste, en premier lieu, le mid tempo aux riffs grésillants « Wintersun », un modèle d'élégance mélodique et octroyant de saisissantes variations atmosphériques. A mi-chemin entre Autumn et Octavia Sperati, ce grisant effort rock gothique se dote, en outre, d'un refrain immersif à souhait mis en habits de lumière par les limpides et magnétiques impulsions de la déesse. Dans cette lignée, on ne saurait davantage éluder « From the North », un céleste et ''gatherien'' mid tempo aux arpèges d'accords des plus entêtants et pourvu d'enchaînements intra piste des plus sécurisants. Enfin, moins directement inscriptible dans les charts, le ''darkwellien'' low/mid tempo « Drowning » ne délivre pas moins d'hypnotiques mesures dont les sulfureux couplets s'en font l'écho. Et la magie opère, une fois encore.

On ressort de l'écoute de la menue rondelle gagné par l'agréable sentiment d'y déceler un grisant paysage de notes doublé d'arrangements de bon aloi et de la féconde inspiration mélodique de ses auteurs. Tout en nuances et en sobriété, bénéficiant parallèlement d'une ingénierie du son plutôt soignée sans se montrer aseptisée, cet initial effort se suit de bout en bout sans encombres, à condition toutefois de passer outre le bref et dispensable interlude « Phi ». Il lui manquerait peut-être un zeste de tonicité percussive et l'une ou l'autre prise de risque pour se voir happé plus que de raison par le message musical délivré. Etat de fait qui, à l'aune de ce premier mouvement tout en finesse et empreint d'authenticité, ne saurait empêcher le combo allemand de venir jouer les trouble-fête parmi ses nombreux challengers. Affaire à suivre, donc...