Liste des groupes Metal Progressif Epysode Obsessions

- Epysode.
- C'est quoi ça, encore un all-star band ? Vous ne trouvez pas que ça suffit de voir des has-been se gameller par packs de 6 ?
- Erreur !
- Euh… Encore un metal opera ? On en a déjà assez avec Ayreon et Avantasia qui ont vu défiler plus de grands noms du metal que ma chaîne hifi, non ?
- ERREUR !

Le projet qui se cache derrière ce nom étrange, mené par le belge Samuel Arkan (guitariste de Virus IV), d'abord voué à rester discrètement dans l'ombre sous le nom de "Samuel Arkan's Origins", a finalement réussi à signer chez AFM Records en milieu d'année 2011, ce qui aura permis une promotion digne de ce nom et d'enchaîner avec la sortie de l'album "Obsessions" fin août, produit par le légendaire Tommy Hansen.

Pas moins étrange que son nom, le concept de l'album en est tout aussi intriguant. Un "thriller supernaturel" qu'on nous a dit. Un profiler enquête sur une série de disparitions/meurtres sordide, sans savoir qu'il sera mené à faire des découvertes édifiantes sur l'existence des humains, finalement pas autant libres juges qu'il n'y parait… Non non ! Rien à voir avec des univers comme les Matrix et compagnie, revenez… On a dit thriller. Bon réveillez-vous, ce n'est pas non plus du Derrick !

Avec des artistes qui, sans être des superstars, se sont fait leur petite place au fil du temps sur les scènes power/prog grâce à leur talent qui n'a rien à envier à personne, cet album a toutes les chances d'être une réussite sur le papier. Qu'en est-il sur la platine ? Et bien même constat.

On a droit à un metal progressif aux accents power la plupart du temps puissant et rapide (un peu à la manière des productions récentes de groupes comme Symphony X), précis sans être écœurant techniquement, et qui sait se faire plus mélodique et posé quand il le faut (par exemple sur la ballade "Gemini Syndrome" avec simplement des voix et du piano).

Bien qu'étant peut-être un petit peu long (plus d'une heure), "Obsessions" est composé de chansons variées grâce notamment au panel d'artistes engagés dans l'affaire, tout en gardant des lignes directrices pour suivre le concept, ce qui permet d'en arriver à bout sans trop de difficultés. D'une manière générale, les riffs et les rythmiques de Samuel Arkan se font lourdes, oppressantes pour coller au concept, tandis que les mélodies sont apportées par les vocalistes et les claviers de Julien Spreutels, et de manière plus disparate mais toujours efficace par les soli de Christophe Godin. Par exemple sur "Invisible Nations", qui donne des passages frôlant l'épique sur ces refrains la voix puissante de Magali Luyten en tête de file, le tout porté par des claviers très présents sans être gênants, ou bien sur l'intro d'une des meilleures chansons de l'album "Season of Redemption" avec ces notes de guitare du virtuose Godin. On le retrouvera lors de rares mais impeccables soli comme sur "One Chance".

Il est difficile au final de réellement classer les chansons d'un côté où de l'autre, sombres (l'oppressante "The Shadow Lord") ou à l'inverse plutôt teintées d'espoir ("Divine Whispers" et son refrain envolé), chacun des vocalistes ayant son rôle et son chant propre, la musique s'adaptant ou au contraire contrastant avec cet aspect… "The Other Side" voit ainsi ces ambiances obscures cohabiter avec la voix douce et aérienne de Liselotte Hegt, Rick Altzi faisant aussi des apparitions, ce qui donne un titre avec des passages assez proche du son de groupes comme Lacuna Coil, alors que d'autres chansons comme la rapide et énergique "The Shadow Lord" utilisent le même duo mais de manière totalement différente, avec des incartades des sieurs Kelly Sundown et Oddleif Stensland apportant de la noirceur. La section rythmique empruntée à Pain Of Salvation (Margarit/Gildenlow) fait également des ravages, alliée au gros son de la guitare de Sam Arkan, pour donner des passages à headbang comme sur "The Fallen's Portrait", "One Chance" ou de nouveau "The Shadow Lord".

Mais la palme de la meilleure prestation revient sans conteste à Kelly Sundown, qui interprète le rôle central du concept (le profiler), ce choix n'étant surement pas anodin. A chacune de ses interventions, les chansons prennent une nouvelle dimension ("Obsessions", "One Chance" et tellement d'autres…) en profitant de sa puissance et de son timbre particulier parfois presque possédé, son chant crié ayant déjà fait le succès d'albums comme le "Section X" de Beyond Twilight, avec Magali Luyten et sa voix puissante également ce sont sans conteste les deux vocalistes les plus impressionnants sur cet album.
Cependant il serait vraiment de mauvaise foi de se limiter à ça, tous les artistes ont vraiment donné toutes leurs tripes dans cet album qui aura mis plusieurs longues années à voir le jour (en tous cas, entre les premières annonces et sa sortie effective), le choix des protagonistes parait si naturel à l'écoute de l'album, il n'y a pas vraiment de faux-pas ou de travers à y réfléchir.

A vraiment chercher la petite bête, il est en effet peut-être un peu longuet, d'autant plus qu'une baisse de rythme se fait sentir sur les trois dernières chansons ce qui n'aide pas, mais c'est en quelque sorte le calme après la tempête, la "happy-end"… Egalement au niveau musical, les compositions et interprétations on beau être irréprochables, on ressent tout de même pas mal les influences apportées par chacun des membres et au final rien de bien nouveau n'est inventé (le côté voyage intérieur de Beyond Twilight, la lourdeur de Communic, le dynamisme d'At Vance, la rugosité des riffs de Virus IV…).

Il en reste que ce "Obsessions" est un très bon album, avec une production aux petits oignons mettant en valeur tout le monde sans éclipser personne (musiciens comme vocalistes) qui donne un son dense et puissant, avec des compositions et interprétations sans failles et un concept bien ficelé.

Une des sorties prog de l'année à ne pas rater, en ces temps où les Dream Theater et autres Symphony X montrent de légers signes de faiblesse…

17/20.