Liste des groupes Speed Thrash Iron Angel Hellish Crossfire

Pour beaucoup de ces vieux thrashers qui se prirent en pleine face la naissance et l’âge d’or du style dans les 80’s, l’évocation de ce "Hellish Crossfire" d’Iron Angel évoquera certainement de vieux souvenirs et réveillera la nostalgie d’une époque que perso j’aurais souhaité vivre.

Formé en 1983 à Hambourg, Iron Angel fait partie, juste après Living Death mais avant Exumer et son fameux "Possessed By Fire", des pionniers du speed/thrash germanique. Et ce disque sorti en 1985 chez Steamhammer reste aujourd’hui un classique dont il vous faudra un jour croiser la route.

Il est la parfaite illustration de l’évolution/transition du speed vers le thrash, donnant tout son sens à l’appellation speed/thrash, naviguant entre des inspirations speed très marquées vers le "Walls of Jericho" d’Helloween mais aussi vers Accept ou Exciter, et des fortes intonations thrash dans la direction de ce que fit Destruction la même année avec "Infernal Overkill".

L’opus possède tout le charme et les caractéristiques des premières vagues du thrash ; disons avant les grands classiques de 86 : une pochette d’un style et de couleurs d’un autre âge (réalisée par Uwe Karcewski, connu pour ses cover arts d’Helloween), encore fortement influencé par les anciens, Motörhead jamais très loin (à l’instar de "Hunter in Chains"), respirant une spontanéité et une fraicheur intemporelles quand bien même le disque a vieilli. A noter la plutôt bonne qualité de production pour l’époque.

Bref, ça joue juste plus vite, plus fort, sans concession et ça s’éclate sur des lyrics très gentiment sataniques. Très vite, sous le joug de la voix éraillée et parfois haut perchée de Dirk Schröder et de la rythmique effrénée de Mike Matthes, des titres majeurs se dégagent : "Legions of Evil", "Sinner 666", "The Metallian" ou encore "Heavy Metal Soldiers", tous avec leurs refrains répétés à l’infini pour pénétrer votre crâne sans jamais en ressortir. On pourrait presque tous les citer pour leur qualité respective, de la vélocité de "Rush of Power" à la délectable montée en puissance de "Nightmare", mais je me retiens.

Vous l’aurez compris, "Hellish Crossfire" est un petit trésor de speed/thrash rageur et rutilant, qui se laisse écouter sans réserve, et qui prend vite une place de choix parmi les disques de référence dans le style. Quant à "Winds of War" lancé l’année suivante, il se montra aussi de qualité mais il évolua un peu à reculons par rapport à "Hellish Crossfire", moins thrash, comme s’il avait été pondu avant son ainé, et ne parvint pas à assurer la pérennité du groupe qui s’arrêta en 1987 pour de nombreuses années.