Liste des groupes Hard FM HEAT (SWE) Heat

Laissons-nous tenter par un petit Blind test musical et écoutons à l’aveugle le début de cet album… Fermons les yeux.
Première plage : une intro sonore. Un bruit sourd suivi de nappes de claviers. Une voix parlant dans un micro (à priori un commandant de bord s’adressant à l’équipage), suivi du son de réacteurs d’un avion de ligne au décollage. Ca ressemble au début du premier album de Tora Tora.
Seconde plage : Une intro très mélodique batterie/guitare, accompagnée de fines notes de claviers. La voix du chanteur entre en action, chaude et suave. La mélodie du couplet est maitrisée, puis arrive ce refrain accrocheur qui emporte tout sur son passage. Premier titre, premier hit en puissance.

Ce son si marqué, cette maitrise technique indubitable, ces envolées vocales du vocaliste qui rappellent indéniablement celles des chanteurs surdoués de cet âge d’or du Hair Metal situé entre le milieu des années 80 et le début des années 90… Tous les ingrédients d’un album de Hair Metal marqué au fer rouge du genre.
Nos sourcils se froncent alors car il nous est impossible de mettre un nom sur ce groupe que l’on ne peut que connaitre. Ou bien étions nous passés à côté à l’époque… Ce ne serait pas la première fois.

Rouvrons les yeux pour regarder la pochette. « H.E.A.T. ». Ce nom ne nous dit rien. La pochette typée très années 80 avec ce dessin représentant un groupe de Hard Rock montant dans un jet privé.
On retourne alors le boitier plastique et nos yeux tombent sur la date de l’album : 2008 !

Nous venons d’échouer lamentablement à ce Blind test qui semblait si simple. Cependant les dés étaient légèrement truqués.

En effet, à l’écoute de ce premier album éponyme du groupe suédois, la première pensée qui nous vient en tête est que ces gars ne sont pas nés à la bonne époque. Les cigognes suédoises ont probablement pris 20 piges de retard sur la livraison des chérubins dont ils avaient la charge.
La seconde qui nous vient ensuite en tête est comment des musiciens aussi jeunes ont ainsi pu saisir aussi parfaitement l’essence d’une musique presque aussi vieille qu’eux ?
C’est d’autant plus étonnant que bons nombres de groupes de Hair Metal qui faisaient partie des têtes de file du courant en ont aujourd’hui oubliés la recette, sortant régulièrement déceptions sur désillusions (Warrant, Firehouse, Danger Danger, …).

C’est bien simple, cet album est un concentré de tout ce qui a pu se faire de mieux dans le genre : Compos aux mélodies ciselées et toujours inspirées, soli efficaces et souvent bluffant, lignes de chant aux envolées impressionnantes,… Le tout agrémenté d’une production au son colossal de 2008.

L’un des points forts du groupe est la voix splendide de son chanteur, Kenny Leckremo. Son timbre rappelle très souvent celui d’un Danny Vaughn (Tyketto, Waysted) avec une amplitude un peu plus large que ce dernier (rien que ça!). Ce qui frappe avant tout, c’est la touche groovy qu’il réussit à distiller au gré des titres (‘Bring the stars’, ‘Straight for your heart’, ‘Straight up’, mais surtout ‘You're lying’). C’est peu de dire qu’il maitrise son organe vocal et ce de manière plutôt inhabituelle pour un chanteur de Hair Metal : s’il n’hésite pas à faire montre de puissance, ses qualité premières se trouvent dans la retenue et la technique dont il fait preuve.

Si le tempo général de l’album n’est jamais vraiment rapide, la qualité des titres est quant à elle souvent brillante. Les suédois nous servent du lourd qui à défaut de décoiffer nous ensorcelle littéralement.
Que ce soit avec des mid-tempos éclatants de feelings (‘Straight up’, ‘Late night lady’, ‘Keep on Dreaming’), des titres plus enlevés parfaitement maitrisés (‘Straight for your heart’, ‘There for you’), ou bien des power ballades bien senties (‘Follow me’, ‘Cry’), H.E.A.T. réussit à surprendre bien que les ingrédients nous soient déjà connus.

Il est inutile d’en rajouter des couches. Ce premier album éponyme est une véritable bombe qui ne laissera pas indifférent les fans de Hair Metal, Hard FM ou bien AOR. De jeunes musiciens respectueux de leurs influences au service d’une musique extrêmement jouissive. Ils qui réussissent le pari de nous faire voyager dans le temps... Un temps pas si lointain où Bon Jovi dominait les Charts du monde entier et où les groupes de Hair Metal faisaient rimer musique avec fun. Un temps où le mouvement Grunge n’était même pas encore en état embryonnaire. Grand bien lui fasse.

H.E.A.T. ou comment faire du neuf avec du vieux...

Entendez par là que leur recette musicale est connue depuis longtemps, les poncifs du genre posés (et éculés) par les anciens que sont SURVIVOR, BOSTON ou les premiers méfaits de BON JOVI, et pourtant notre sextet suédois débarquait tel un OVNI dans les hautes sphère du Hard FM. Ils apportaient un vent de fraicheur en cette année 2008, et concrétiseront leur incroyable talent deux ans plus tard avec l'excellent "Freedom Rock". Tels de grands chefs ils revisitaient tout simplement un style que l'on croyait moribond. Joey Tempest, chanteur fondateur de Europe, ne s'y est d'ailleurs pas trompé longtemps, apportant son complet soutien aux jeunots. Après une courte intro d'une trentaine de secondes, les guitares déboulent en duo à la quinte façon Thin Lizzy sur "There for You", les claviers donnent le ton avec la section rythmique superbement en place. Premier refrain et premier test pour tous les fans de Hard FM qui se respectent, le chant est magistral pour ce refrain imparable. Après les solos de guitares et... de claviers, petite cerise sur le gâteau, avec ce break vocal façon à capella aux choeurs magistraux et contre-chant, histoire de bien nous faire comprendre que H.E.A.T. n'est pas là pour amuser la galerie.

Et le reste de l'album s'enchaine sans qu'à un seul instant on puisse s'ennuyer.
"Never Let Go" vous entraine là où c'est bon, "Late Night Lady" est tout simplement un des meilleurs titres de l'opus. "Keep on Dreaming" suit très vite, puis "Follow Me", l'autre grand moment de l'album. Intro à la DARE, claviers, montée progressive des instruments pour débouler enfin sur le refrain. A mourir de plaisir... Vous l'aurez compris, les treize titres de ce premier ouvrage éponyme sont de vraies réussites, le tout faisant un concentré de Hard FM, un must du genre. Tout est là, et tout est fait, pour satisfaire le fan de FM de base. Les guitares riffent ce qu'il faut, les claviers sont tantôt agressifs tantôt en nappes afin de créer des atmosphères, la basse et la batterie apportant, de par leur cohésion, la dynamique nécessaire. Quand au chanteur, quel monsieur ! Et tout cela, avec une honnêteté et une simplicité qui font plaisir à voir et réchauffent nos coeurs de hardos. Pas un seul instant on ne peut douter du bien fondé des suédois. Le label Stormvox Records, devant le succès de ses poulains, ressortit une version agrémentée d'un CD bonus avec le single "1000 Miles", laissant par là même augurer ce qui nous attendait pour le second méfait.
Mais ceci est une autre histoire...