Liste des groupes Heavy Metal Vicious Rumors Digital Dictator

Avec Armored Saint, Lizzy Borden, et Omen Vicious Rumors fait partie de ces groupes californiens qui, au milieu des années 80, ont préféré interpréter un Heavy Metal d'inspiration européenne plutôt que de s'adonner au Glam/Hard Rock (Mötley Crüe, Ratt) ou au Speed/Thrash Metal (Metallica, Slayer).

Formé en 1979 à Santa Rosa (Californie) par le guitariste Geoff Thorpe (qui vient de l'archipel d'Hawaï), Vicious Rumors se stabilise en 1982 avec l'arrivée de Mark Tate (chant), Jim Cassero (guitare), Jeff Barnacle (basse), et Walt Perkins (batterie).
La même année le groupe participe à la compilation Kmel's New Oasis avec le titre "I Can Live Forever".
En 1983 Vicious Rumors est sélectionné par le producteur Mike Varney (l'homme qui a découvert Yngwie J. Malmsteen) pour participer au troisième volume de la compilation US Metal (Shrapnel Records).
Sur ce disque (où figure Hawaii, Manilla Road, The Rods, et Wild Dogs), le groupe accompagné de son nouveau batteur Jim Lang interprète le morceau "Ultimate Death"
Peu après Vicious Rumors recrute l'ex-chanteur d'Hawaii Gary St. Pierre (que Geoff Thorpe a rencontré lorsqu'il vivait à Hawaï), et enregistre sa première démo ("One Way Ticket"-"In Fire").
Le groupe accueille ensuite le guitariste Chuck Mooney puis le batteur Don Selzer, et enregistre une deuxième démo ("Steeler"-"In Fire"-"I Can Live Forever").
En 1984 Vicious Rumors participe (avec le titre "One Way Ticket") au quatrième volume de la compilation US Metal (sur laquelle on retrouve à nouveau Wild Dogs).
En 1985 le groupe doit faire face aux départs de Chuck Mooney, Jeff Barnacle, et Don Selzer qui sont respectivement remplacés par Vinnie Moore (que Mike Varney a présenté à Geoff Thorpe), Dave Starr (qui a joué dans Laaz Rockit), et Larry Howe.
Avec ce nouveau line-up Vicious Rumors enregistre "Soldiers of the Night", qui sort en mai 1985 sur Shrapnel Records aux Etats-Unis et sur Roadrunner Records en Europe.
L'album reçoit de très bonnes critiques, et se vend assez bien (notamment en Allemagne et aux Pays-Bas).
En 1986 Vinnie Moore quitte le groupe pour se lancer dans une carrière solo (il sortira la même année l'excellent "Mind's Eye").
Son remplaçant Terry Montana reste quelques mois puis quitte à son tour Vicious Rumors suivi de Gary St. Pierre.
Ces derniers sont rapidement remplacés par le guitariste Mark McGee et le chanteur Carl Albert (ex-Ruffians).
En 1987 Vicious Rumors retourne en studio enregistrer "Digital Dictator", qui sort en février 1988 lui aussi sur Shrapnel Records aux Etats-Unis et sur Roadrunner Records en Europe.

Produit par Steve Fontano et Geoff Thorpe l'album est une vraie réussite qui permet au groupe non seulement de balayer les inquiétudes qu'avaient suscité les départs de Gary St. Pierre et Vinnie Moore, mais surtout d'accroître sa popularité.
Il faut dire qu'avec "Digital Dictator" (précédé de l'intro "Replicant") qui débute les hostilités, le puissant "Towns Of Fire", et le superbe "Worlds And Machines" on est en présence d'un Heavy Metal certes conventionnel, mais de très grande classe.
Un style qui tranche avec celui d'Apocrypha, Cacophony, et Racer X (les autres formations de l'écurie Shrapnel Records/Roadrunner Records) où évoluent les monstres de la six cordes que sont Tony Fredianelli, Jason Becker, Marty Friedman, Bruce Bouillet, et Paul Gilbert.
Si Geoff Thorpe et Mark McGee ont un bagage technique moins important que ces derniers, cela ne les empêche pas de délivrer de somptueuses parties de guitare sur "Lady Took A Chance" et "R.L.H.".
Alors que la voix gouailleuse de Gary St. Pierre pouvait irriter (dans une interview Vinnie Moore avait avoué que c'était une des raisons de son départ), ce n'est plus le cas avec Carl Albert dont le timbre chaud et agressif illumine "Digital Dictator".
Grace à sa prestation et à son charisme Carl Albert devient le Chanteur de Vicious Rumors.
La section rythmique Dave Starr-Larry Howe n'est pas en reste alternant tempos modérés avec d'autres beaucoup plus rapides, notamment sur les intenses "Minute To Kill" et "Out Of The Shadows" qui voient le groupe défier ses compatriotes californiens Laaz Rockit et Savage Grace sur leur propre terrain.

Après la sortie de "Digital Dictator" Vicious Rumors donne de nombreux concerts aux Etats-Unis et en Europe dont certains mémorables, comme celui au Aardshock Festival (Pays-Bas) le 29 mai 1988 devant 20 000 personnes.
En 1989 le groupe participe à Guitar Masters (avec le morceau "Digital Dictator"), une compilation sur laquelle on retrouve la nouvelle génération de surdoués de la six cordes du label Roadrunner Records (moins Vinnie Moore et Tony MacAlpine qui viennent d'être débauchés par Mercury Records).
Suite au succès remporté par "Digital Dictator" Vicious Rumors est signé par la puissante Maison de Disques Atlantic Records.
Sous l'égide de celle-ci les californiens sortent les très bons "Vicious Rumors" (1990) et "Welcome to the Ball" (1991), avant d'être remerciés en 1992 suite aux problèmes de poignets de Geoff Thorpe (qui ne peut plus jouer de guitare pendant plusieurs mois).
Après le rétablissement de son leader le groupe et son nouveau bassiste Tommy Sisco enregistrent en 1994 l'appréciable "Word of Mouth", qui est commercialisé par le petit label Rising Sun Productions.
Peu après Vicious Rumors repart en tournée et participe à quelques festivals dont le Dynamo Open Air (Pays-Bas), où le 20 mai 1994 Geoff Thorpe et sa bande partagent l'affiche avec Forbidden.
Au début de l'année 1995 le guitariste Mark McGee décide de quitter le groupe, et est remplacé par Steve Smyth.
Le 22 avril 1995 Carl Albert se tue dans un accident de voiture (Il allait avoir trente trois ans).
Avec Carl Albert disparaît l'une des plus belles voix du Heavy Metal.
Même si Vicious Rumors a continué à sortir des albums de qualité, jamais le groupe ne s'est vraiment remis de la disparition de son formidable chanteur.