Liste des groupes Death Metal Frozen Soul Crypt of Ice

Certes, le repos du grand guerrier britannique Bolt Thrower en 2016, suite au décès brutal de Martin "Kiddie" Kearns, a laissé une trace indélébile sur le microcosme death-metallique. Cependant, l'aura du groupe de Conventry a influencé de nombreuses formations lui rendant hommage plus ou moins directement : Memoriam, Weak Aside, Scalpture ...

Formé en 2018 dans la ville texane de Fort Worth, le groupe Frozen Soul a sorti depuis une démo en 2019 chez Maggot Stomp Records ("Encased in Life"), effort qui leur a permis d'être repéré par Century Media. Après quelques changements de line-up, les voici prêt à dévoiler leur premier full-lenght, "Crypt of Ice", en ce début d'année 2021.

Frozen Soul présente donc des similitudes avec le combo anglais. Premièrement le nombre de musiciens, à savoir 2 guitaristes (Michael Munday et Chris Bonner), un growleur (Chad Green), un batteur (Matt Denard) et une bassiste (Samantha Mobley). Deuxièmement, le type de death metal pratiqué, à savoir martial et implacable. Mais, souhaitant se démarquer de l'imagerie guerrière, les Texans ont opté pour une thématique liée aux températures extrêmement froides et aux dangers des zones polaires, attestée par les paroles, l'ensemble des visuels promotionnels et l'artwork sobre et efficace signé Velio Josto.

Musicalement, l'inaugural "Crypt of Ice" plante bien le décor : une petit intro au synthé angoissante qui laisse vite sa place à de grosses guitares bien grasses. Le temps de quelques mesures un poil plus typées brutal/slam et hop, le froid entame sa glaciation inexorable sous fond de double pédalage. L'enchevêtrement des riffs, le martèlement des fûts et le placement des vocaux, tout sent le Bolt Thrower à pleins naseaux. Cela dit, le titre est plutôt efficace et on ressent assez bien l'effet décrit par les paroles, à savoir la mort par congélation.

Nos mister friandises texans slaloment parfaitement entre les gros icebergs matérialisés par "Artic Strangehold" et son ralentissement final, les tchouka-tchoukas vindicatifs de "Hand of Vengeance" au refrain imparable et la majestueuse "Encased in Ice", déjà présente sur la démo et qui dispose de la puissance impassible pour faire couler 5 titanics d'un seul coup.

Hélas, Frozen Soul cryogénise un peu trop son concept sur les convenues "Wraith of Death", "Twist The Knife" et "Beat to Dust". Le riffing y demeure percutant mais trop simpliste et si les plans rythmiques se succèdent pour éviter l'ennui, le tout peine à convaincre pleinement. Par bonheur, la température augmente à nouveau grâce à "Faceless Enemy" (surtout) et "Gravedigger" (un peu moins), doublette finale en mid-tempo écrasant et au riffing efficace.

L'enregistrement et le mix, laissés aux soins de Daniel Schmuk et Slade Williams, offre un écrin sonore bien old-school, adapté à la thématique pour un rendu glacial quoiqu'un peu lisse. Les guitares et le growl se taillent une belle place tandis que le tandem batterie-basse (surtout) souffre d'un manque de profondeur. Par contre, les beaux petits effets sonores placées ça et là en intro remettent des couches de givre qui embellissent l'ensemble.

Frozen Soul nous propose ici un attachant premier album au concept original, qui devrait sans doute plaire à nombre de deathsters friands de ce genre de Death Metal. Cependant, les quelques coups de mou et les similitudes trop flagrantes avec Bolt Thrower viennent noircir quelque peu ce magnifique décor tout blanc. Cela dit, on sent que le groupe a le talent nécessaire pour franchir la cordillère arctique avec leur prochain disque.