Liste des groupes Metal Symphonique Manora Brave the Storm

Prudence est mère de sûreté, dit-on... Un adage suivi à la lettre par le quintet néerlandais cofondé il y a quelques années déjà par le claviériste Arthur Stok et le guitariste Ivo Visser. Conscient des risques encourus à chercher coûte que coûte à essaimer ses riffs et à faire entendre sa voix, le combo batave s'est précisément laissé le temps nécessaire au peaufinage de sa production d'ensemble et à la pleine maturité de ses gammes. Aussi, quelque quatre années suite à son introductif et sémillant EP, « Dreamshapes », revient-il de plus belle dans la course, et ce, à l'instar de son premier et présent album full length, « Brave the Storm » ; une auto-production où 12 pistes, dont deux issues de leur précédente offrande, se dispatchent sur un ruban auditif d'une bonne heure. Ce faisant, nos acolytes seraient-ils désormais suffisamment pourvus pour espérer opposer une farouche résistance face à leurs si nombreux homologues dont quelques jeunes loups aux dents longues ?

Dans ce dessein, le line-up du précédent effort est resté inchangé. Aussi, auprès de nos deux maîtres d'oeuvre se conjuguent à nouveau les talents de Tomasz Kisielewicz à la basse, Tijn Scholtze à la batterie et de Mirte van der Ham, frontwoman au gracile filet de voix. Conformément à leurs fondamentaux stylistiques, nos compères continuent d'évoluer dans un registre metal mélodico-symphonique classique aux accents power et prog, non sans rappeler Nightwish, Delain, Within Temptation, Epica, Xandria et consorts. Jouissant d'un mastering et d'un mixage parfaitement équilibré signés Roelof Klop (guitariste de Curse Of The Forgotten, également connu pour avoir mixé et/ou mastérisé certains albums de Xeno, Acrid, Halén, Objector...), l'opus laisse également entrevoir une belle profondeur de champ acoustique. Nos cinq belligérants auraient donc mis les petits plats dans les grands pour nous offrir une traversée des plus sécurisées...

C'est à l'aune de ses passages les plus offensifs, les plus nombreux de ce set de compositions, que la troupe marque ses premiers points, et non des moindres. Ainsi, dotés à la fois d'un léger tapping, d'une ligne mélodique des plus enveloppantes, d'enchaînements intra piste ultra sécurisés doublés d'arrangements instrumentaux de bonne facture, c'est d'un battement d'ailes que les ''xandriens'' up tempi power symphonique « The Traveler » et « Symphony of Lies » happeront le pavillon du chaland. Dans cette dynamique, on n'éludera pas davantage les entraînants et ''delainiens'' « Wired to Obey » et « Dreamshapes », l'un eu égard à ses insoupçonnées accélérations et à la densification progressive de son corps oratoire, une muraille de choeurs venant opportunément escorter les angéliques patines de la déesse ; le second pour ses sémillants harmoniques que l'on croirait issus de « Moonbathers », avant-dernier opus de Delain. Pour leur part, dans le sillage d'Epica, le tubesque « Pull the Strings » tout comme l'enjoué « Another Destiny » et le percutant « The Sacrifice » disséminent tous trois des couplets finement ciselés et des plus enchanteurs alternés chacun d'un refrain immersif à souhait. Mais le magicien a encore bien d'autres tours dans sa manche...

Quand la cadence se fait un tantinet moins vive, le collectif batave trouve à nouveau et sans mal les clés pour aspirer le tympan. Ce qu'atteste, tout d'abord, « System Shutdown », un ''nightwishien'' mid tempo symphonico-progressif aux riffs massifs, voguant sur d'ondoyantes nappes synthétiques et pourvu d'un refrain catchy mis en exergue par les cristallines inflexions de la sirène. Dans cette mouvance, on retiendra également l'opulent et épique mid/up tempo « Break Your Fall » tant pour la soudaineté des montées en régime de son corps orchestral qu'au regard de son infiltrant cheminement d'harmoniques et de son bref mais fringant solo de guitare. Issu de leur EP, un poil plus incisif que l'original et judicieusement remixé, le pimpant mid tempo aux airs d'un Within Temptation des premiers émois, « Endgame », quant à lui, trouve ici une seconde jeunesse. Enfin, un zeste plus en retenue mais guère en sous-régime et développant d'aussi sémillantes gammes, l'altier et ''xandrien'' mid tempo « A Beautiful Tragedy » s'asssimile à une véritable invitation au voyage en de célestes contrées.

Lorsque les lumières se font tamisées, toute tension s'évanouira d'un coup d'un seul, nos acolytes nous adressant par là même leurs mots bleus les plus sensibles, avec, pour, effet, de générer la petite larme au coin de l'oeil. Ainsi, c'est d'un battement de cils que les vibes enchanteresses émanant des entrailles de « The Heavens (Are a Picture Frame) » nous pousseront dans nos ultimes retranchements. Se parant de délicats arpèges au piano, magnifiée par les fluides volutes de la maîtresse de cérémonie, et se chargeant en émotions au fil de sa progression, cette ballade romantique jusqu'au bout des ongles, que n'auraient nullement reniée ni Epica ni Xandria, ne saurait être esquivée par l'aficionado de moments intimistes.

Au final, l'inspiré quintet néerlandais nous livre un message musical à la fois volontiers rayonnant, souvent palpitant, parfois enjoué, un brin romantique et d'une redoutable efficacité mélodique, poussant peu ou prou à une remise du couvert sitôt l'ultime mesure de la rondelle envolée. Afin de se sustenter, d'aucuns auraient sans doute espéré une offre plus étoffée en matière d'exercices de style, – fresques, instrumentaux et autres duos manquant cruellement à l'appel – un zeste d'originalité supplémentaire quant aux harmoniques investis ainsi qu'une digestion effective des mesures de leurs maîtres inspirateurs.

Néanmoins, nos compères ont pris le temps d'affûter leur ingénierie du son, de peaufiner leur technique instrumentale et vocale et de gagner en maturité d'écriture, octroyant ainsi un set de partitions plutôt soigné et des plus grisants tout en maintenant l'attention constante de bout en bout de notre parcours. C'est dire qu'à la lumière de cette offrande, nos valeureux gladiateurs seraient dores et déjà suffisamment armés pour maintenir la concurrence en respect et se positionner par là même parmi les sérieux espoirs de ce registre metal. Première gemme à mettre à l'actif du combo batave...